褚容璋仿佛有些意外，侧过头作洗耳恭听状：“青崖有什么委屈要诉？”

白青崖却又不说了，他打了个哭嗝：“殿下，我知道自己才浅驽钝，殿下肯用我，不过是念了一点恩情，可怜我罢了。”

褚容璋像在瞧一个无故哭闹的顽童，带着无限的耐心：“可是谁说了什么不好听的话惹你生气了？好端端的怎么说出这样自伤的话。”

绵长的酒意后知后觉地发作出来，白青崖自觉神思清明，实际上走路都在打晃。他晃晃悠悠地走到褚容璋面前想来一出下跪陈情，奈何发软的身子不听使唤，猛地跪坐下来，一下扑到了褚容璋膝头，自己的膝盖就这么直挺挺地打在乌木地板上，发出好大一声闷响。

褚容璋一惊，轻斥道：“莽撞！磕痛了没有？”

白青崖不答话，自顾自仰起头，含泪痴痴地睇着褚容璋：“殿下……你真是这世上对我最好的人。自我娘去后，再没人对我这么好了。”

原以为他要借醉坦白与卫纵麟之事，不料竟听到这样一句话。褚容璋为他拈去秀美的眉目间几缕被泪打湿的头发，顺着他的话低低回道：“我说过了，在我看来，你便如我的幼弟一般，自然不能不疼你。”

“殿下。”白青崖喃喃叫了一声。原本只是做戏，此时却在褚容璋疼惜的眼神里感到了真切的温暖，这些年来的心酸委屈突然不讲道理地一并涌了上来，叫他禁不住伏在褚容璋膝上又哭了一阵，袍子都快哭湿了才想起自己的计划，擡起头带着浓重的鼻音道，“臣实在不配殿下如此相待，殿下将臣赶回去罢。”

褚容璋不知从哪里扯出来一方帕子，将他哭得花猫似的脸细细擦净了，才微微加重了声音道：“越说越不像了，方才说不叫你妄自菲薄，怎么越发起性儿了？有什么委屈大可以告诉我，我为你出气。但官员任免岂能儿戏？不许瞎说。”

白青崖一把握住褚容璋为他拭泪的手，切切地看着他：“臣不是赌气，臣做错了一件事，实在无颜面对殿下。”

褚容璋执着他的手摩挲两下，淡笑道：“不是赌气，原是撒娇。好了，说罢，我向你许诺，无论什么错处，瞧在你这‘流泪泉’的份儿上，我都不追究。”

果真是真情最动人，白青崖重重地松了一口气。不枉他一番冥思苦想，头发都快愁白了，终于得了这块免死金牌。醉酒的人藏不住心事，他原本城府就浅，眼下更如幼童一般，心里乍一高兴，哭脸也再做不住，一个忍不住，竟破涕为笑了。

褚容璋正等着瞧他要唱的戏，谁知才起了个头，台下的人连喝彩都来不及，唱戏的人就掌不住为想象中的赏钱乐起来了。他摇摇头，点了点白青崖：“你啊！”

白青崖也发现了不对，忙尴尬地收回那笑，却发现原本想说的话怎么都说不出来了。

瞧他小算盘落空后那气闷的样子，褚容璋饶有兴致地拿佛头穗在他眼前晃了两下，好像在逗弄猫儿狗儿，哄道：“既都笑了，那这冤还申不申了？”

蒸腾的热意一路从背后熏到脸上，原本只积存在眼角的红云漫溢而出，白青崖叫他的话羞得脖颈都红透了。他心里想的是先借酒哭一哭，把殿下的心哭软一些，再陈说自己这些年过得有多艰难，大夫人对他的刁难，前途与未来皆被斩断的绝望，最后才略提一笔怎样在走投无路之下不得已与卫纵麟茍合。

这可都是实情，只除了一点——他的迫不得已。

平心而论，他委身于卫纵麟时，真到了山穷水尽的地步吗？远远没有。他只是不甘心，不甘心自己满腔的抱负、满腹的才情皆不能施展，只能任由小人将自己踩在脚下。他就是贪慕富贵，那又如何呢？褚容璋既然不能将他的心掏出来看一看，便是嘱咐睡鸦去查，也查不出不妥来。

恨只恨自己不争气，大好局面弄成现在这个不伦不类的样子，白青崖又想哭了。他忍了忍，把心一横，脸埋在褚容璋腿上，就那么瓮声瓮气地问：“那殿下方才说的话还算不算数？”

黑云一般的发丝顺着白青崖俯身的动作滑落，露出一截霜雪般的秀颈。褚容璋顺从自己的心意握了上去，才轻笑道：“我的话，无论何时都算数。”

这姿势叫白青崖模糊间生出一股被全然掌控的错觉，背后密密地出了一层热汗。他沉默了一会儿，才含含混混地说：“臣年幼无知，曾与卫纵麟卫小侯爷……有断袖分桃之事。”

“哦？原来青崖喜欢男子？”虽是问句，却听不出多少诧异，“断袖之事自古有之，年轻人心性不定，一时贪欢也没什么，哪里值当你如此惶恐？”

纤白的手用力地抓紧了褚容璋青色的袍角，那手还在他后颈放着，白青崖不敢擡头，艰难地说：“殿下误会了。臣并非是与小侯爷两情相悦，实是无路可走之际才不得已出此下策。”