看到那个女子在丫头搀扶下袅袅娜娜地走来，苏还慌忙低下了头。

女子主仆二人在他面前停下来，十二三岁的丫头伶俐地拂了拂木椅上本不存在的灰尘，扶着主人小心坐下，将一只竹签递到苏还面前。

“先生替小女子看看此签何解？”那女子用手轻掩檀口，一副含羞带怯的模样。

苏还扫了一眼签文压低声音道：“身出尘垢心不染，金诚所致石为开。近水楼台不需求，明月皎皎入君怀。恭喜小娘子，这乃是一只上上签。说的是小娘子艳质洁品，饶是顽石也动容。签文主因缘，小娘子夙愿得偿，躲也躲不掉的好事将近。”

“好一张抹了蜜的巧嘴，句句都搔到人心上。绿萝从前怎么没看出苏公子竟是个解签的高手？”那女子娇笑起来，斜着眼看着苏还。

苏还脸红了起来，说起来他从前频繁出入勾栏时，与绿萝也是厮混相熟的。只是今日他沦落到如此境地，见到旧人总是不大自在。好在苏还个性洒落，自己干干笑了几声，索性大方擡起头。

“绿萝姑娘真是好记性，我现在这般模样姑娘也认得出。既是旧识，姑娘应该知道，我苏还身上若还有一样好处，就是从不会鼓舌诓骗。这签文显示可是无半分虚假，要是不准，姑娘尽可带上一群姐妹砸了我这摊子！”

永昌布庄的小罗老板为了绿萝正与家里闹得不可开交，罗老板只这一个宝贝儿子，虽然现在现在嘴紧，但估计也是一只扔进热锅的蚌壳，很快就会松了嘴。这绿萝怕是很快就能脱籍从良了，这件事已经从静江城传开。

绿萝自是喜不自胜：“那真是承公子贵言了。公子空闲时也到草自春走动走动，姐妹们都记得公子的好处。”

苏还笑道：“今时不比往日。”

当日一掷千金的贵公子，如今身着半旧的青色薄棉袍，虽说已是春日节气，但积雪未消，寒风料峭，坐在这四面透风的隔间里，该是何种滋味。绿萝瞥见他的手指上已经生了冻疮，心中涌起一阵酸楚。

她站起身，摸出一块碎银子放在桌案上。

“天色不早了，我这就下山。绿萝生来微贱，却不想今生竟然也能盼来出头之日，可见运命之事最是无常。即便一时龙游浅水虎落平阳，也不能说不会时来运转，这些道理，公子自然比绿萝清楚。”

苏还不禁微笑：“多谢绿萝姑娘。”

绿萝见他郑重其事地收起银子，心中很是欣慰欢喜，带着贴身的丫头出了寺门。

又坐了小半个时辰，华龙寺游人渐少，苏还收了摊子，拿了一些钱交给殿前的小沙弥权作香火钱。龙华寺主持无悲大师与他父亲苏湛是旧识，苏还走投无路下便厚着脸皮向他央求来这一解签的差事。闲暇时，他又画些山水人物画带到集市展卖，如此这般才勉强度日。

走出寺门时，暮色已经四合。华龙寺本在半山，凿出的石阶弯曲地通到山下。此时，山间腾起薄雾，石阶通路浸浮在雾气中。苏还渐渐加快了脚步，静祯应该做好了晚饭在等着自己。

平日里盏茶功夫就可以下到山底，再走上半里路就进了城。

今日不知为何，脚下的石阶仿佛无穷无尽。

苏还不禁有些焦躁，一脚下去竟然踩了个空，斜拉里滚下了一道缓坡。一时间天地旋转，直到扯住了一个老树虬根，这才止住了下滑之势。苏还坐起身，未觉身上有何疼痛，就拍了拍沾在身上的树叶泥土。此时天气刚刚回暖，林地吸了雪水有些湿漉漉的，他这一滚，棉袍便已肮脏不堪，袖子也不知被什么刮开了，一滚就是一身的狼狈。

苏还想顺坡而上，回到原路，却不知为何再也找不到下山的石阶，走的远了些竟失了方向。残日尽沉，树林里光线昏暗，一团团灌木轮廓模糊，其间或有小兽刮动枝桠，发出轻微的响声。

这条路他走的极熟，却不想连龙华寺都找不到了。苏还有些担心，不是因为连回到寺里寻个僧房挤上一宿都做不到，而是他讲明了今日下山回家，静祯见不到他，定会以为他死性不改寻欢作乐去了。

正懊恼处，突然不远处透过一点光亮。