姬羽踏出庙门，心中一时也不知该往何处而去。山风扫来，钻入襟袖，他只觉遍体寒凉。突然有一只手搭在了他的肩上，姬羽回过头，却见那人一脸悲喜交集难以尽述的表情：“姬二公子？”
姬羽端详许久，也没认出这人是谁，只好歉然道：“请恕姬羽眼拙，足下是……”那人尴尬一笑：“我们只见过几面，不怪二公子认不出。我与大公子在一个画院习过画的，也曾到府上走动过。我叫赵延勋。”男子大概二十五六岁年纪，修长而瘦削，眼中满是殷切，那只手一直攀在姬羽肩头不曾放下。
恍然间，这个名字就牵连出一些影像片段来。
姬鳞很少邀人前来家中，但姬家后园那百余株牡丹开放时，却是洛阳春日一处胜景。姬家通幽冥，透生死，那处大宅常人看来自然觉得阴森。但画院一干人等实在心痒难搔，就彼此相约着不请自来，姬鳞见了一群人站在门口，也并无惊讶，只是淡然有礼的接待。众人摸透了他这种性子，每年的来访便成了惯例。
几个人里，风头最劲的就是赵延勋。他最擅长的便是人物画，犹善描画美人，一副《秋水洛神图》被当朝安永将军刘展挂在餐桌之前，称用餐时眼观秀色可以多进一晚米饭，惹得将军夫人醋意大发。他又生性豁达，最善笑谈，很容易让人萌生亲近之心。由于年龄相近，脾气相投，姬羽也曾与他有过一些来往。
可记忆中神清气朗，甚至有些狷狂的青年，却很难和眼前这个精神委顿的男子重叠在一起。无论如何，舒展的平眉、稍稍下垂的眼角，却依稀相识，如今男子正嘴角啜着苦笑等待他辨识出自己。
姬羽带着几分歉意称呼道：“赵大哥！”
“我刚到寺门前，就看见你走出了出来。世上竟有这般巧事。既然二公子到了韩城，怎能不到寒舍一坐？”赵延勋在前引路，二人一前一后慢行于山路之上。姬羽并没有萌生多少他乡遇旧识的喜意，倒是觉得似乎被一条看不见的绳索牵向一个未知的方向。
“赵大哥到圆觉寺去，可也是为了见空明大师？难道不再等待，就这样的下山去么？”姬羽有些疑惑。
赵延勋道：“我来了几日，都无从得见。进入圆觉寺的也就只有二公子一人。再等下去也是徒劳……万幸遇到了……”他话尾很是含糊，最后几个音完全淹没在圆觉寺突然传来的钟声之中。
姬羽站在半山腰回望，此时薄雾消散，圆觉寺正笼在一片橘色暖光之中。赵延勋道：“恐怕是空明大师圆寂了。”钟声一波波沉缓悠扬的荡开来，伴着山风响彻密林。
赵延勋引着姬羽来到一扇颜色暗淡、朱漆剥落的大门之前。赵家落在巷口，出门就能看到韩城小有规模的集市。韩城虽是小城，但小贩售卖的各式货物却一应俱全。
一个头发花白的老妇，夹着几把油伞，牵着她孙儿的手急步从赵府旁的小巷之中走出。那孩子不过五六岁，对襟衣裳上打了许多补丁，虎头虎脑甚是机灵。老妇走的快，孩子小跑跟着，不想绊在石头上，手中拿着的纸糊的风车，被风吹得翻滚着落在了赵延勋脚下。赵延勋拾了起来，等那孩子来拿。那孩子刚跑了几步，就被老妇一把抓住了后领，生生拽了回来。“不长眼的，掉了便罢，再捡回来，沾染了什么，莫不连累你一家！”
赵延勋身上一颤，刹时苍白了脸色，手中的风车落在地上，不知被风卷到哪里去了。孩子顿时咧嘴嚎哭起来，极力扭头寻找自己的风车，却最终被老妇扯着手拖远了。姬羽不解为何一个村妇寥寥数语竟会使赵延勋慌乱至此，只是一言不发的看他在孩子渐渐远去的哭声中扣响门环。
开门的是一个灰衣跛足的名叫张青的老仆。赵延勋道：“吩咐吴妈多烧些热水，回头端到前院客房去。”张青低低的应了一声，又哑着嗓子说道：“老爷对少爷今天要办的挂心的紧，要您回来后立刻去回一声。”赵延勋神色疲惫地点了点头。姬羽随意地打量了一下院子，不想却正撞上了张青的目光。那昏黄无神的眼睛直直的投在他身上，当与姬羽目光相接之时，他却好似受了惊吓一般，急急地低下头，拖者脚向左边厢房走去。
赵家的房子虽不算大，但也整齐别致。这从前院植种的几株花木和似乎随意摆放的石制桌椅就可见一斑。赵延勋听他说了昨夜云来客栈之事，得知他彻夜未眠，便要他先睡上一觉，养养精神。姬羽关上了门，仰倒在床上，双腿如注铅一般沉重，连日来的疲劳在这一刻一同向他袭来。他心中清楚，最好听取空明的劝说，但却无论如何也不能将之付诸行动。暂且顺其自然，姬羽心道，也许不必刻意探究，事情也会水落石出；只要他善用古镜，就不会惹出什么事端。他这般想过，顿觉压在心上的烦闷沉郁消散了大半。
姬羽心弦一松，浓浓倦意便袭了上来。迷蒙中似乎有什么声音叫嚣着要他清醒，身体再三的抗拒着想进入深眠，声音却执拗的不肯停息。虽然很小却又不可思议的清晰，断续的，轻颤着漂浮在空中。仿佛是女子的笑声，放肆的笑声。
姬羽突然睁大眼睛，一阵敲门声响起，外面是张青低声唤着他的名字，询问着是不是现在就将热水端进来。
姬羽开了门，张青恭敬地立在门边，身后一个年纪稚幼的丫头端着一盆热水。侧过身让她端进房来，回过神来却见张青浑浊的眼向房内觑看。姬羽笑道：“老管家有什么事么？”张青猛退了一步，摇着手连连说无事。
赵延勋走进父亲居住的正房，在床前停下脚步。
“今日怎么这么早就回来？事情有了眉目？”赵父坐起身问道。他枯黄的脸上，因为某种希望而现出异样的神采。
赵延勋点头道：“如果再晚去一刻，也势必会错过这个天赐良机。”
赵父压抑不住的笑声被激烈的咳嗽打断，他躺□，大口大口地喘着气，仿佛在自言自语：“可以除去这个心腹大患了。”