姬羽的唇边牵出一抹苦笑：“赵大哥又是如何知道的？”

赵延勋的回答夹杂着难抑的古怪笑声：“城东布庄新近雇了个裁缝孙六儿，却是来自舞阳城。韩城偏狭，谁家姑嫂撕破脸皮争吵都可以一夕传遍，何况是关于落头氏的奇闻。我听他们绘声绘色描述，原以为持镜那人定是大公子，谁知竟然是你。空明大师命在旦夕，概不见客，我一时心灰了大半，谁知竟见你从庙门之中走出。天辽地广，你竟来到了韩城。我便想这真是天可怜见，也许真的……可以除去那个妖物了！”

他神情若狂怒，姬羽只是静静观望，此刻的赵延勋让他的心中泛起阵阵凉意。

“我可提过妹妹韶娘，”赵延勋闭上眼睛努力平复情绪，继而望向了内院阁楼，“你听到的笑声便是她的。现下可以救她的，便只有你了。”

“父母膝下只我兄妹二人，我又长了她十岁。韶娘自幼聪敏，虽未享过什么荣华，却也是全家的掌上之珠。不想，却在去年的浴佛日遇见了她命中的劫数。那日，她由丫头五月陪着到圆觉寺上香，下山后在小东门卖鳝鱼面的那里买下十数条黄鳗。本可以叫家人拿到浮芦江边放生，但韶娘敬虔，便和五月两个同去江边。也就是在那里，遇见了两个歹人。韩城一向安定，却生出这样的事体。韶娘仓皇躲避，却失足跌入江中，江水湍急，眼见她性命不保。这般危急时刻，一个青年纵身入江，抓住衣衫将她拖上了岸。韶娘吐了几口水出来，倒是毫发无伤……”

一丝模糊笑意爬上赵延勋的嘴角：“有时我甚至想，她若那时再也不能睁开眼，也好过如今这般模样。因为就只这一眼，韶娘的心便系在了那青年身上……她虽不曾开口，我却知道……”

虽然细若游丝，姬羽还是捕到了他语中苦涩孤寂的味道。若事情到此为止，岂不是成就一段佳话。但事情常常非人所能预料，总在和煦的微笑后，猛的现出狰狞的面目来。

“青年并非无意，几次拜访，礼数周到。江府也的确坐落在浮芦江南岸，高门深院，仆从如云。韶娘若是能嫁他为妻，倒是难觅的良缘，一世受用不尽的荣华。但我细心打探得知，真正的江三公子那时却羁身京城，处理着一手玉器买卖，如何能在江边救下韶娘？”

玉器生意，江三公子，浮芦江南，这一干线索连缀起来，赵延勋口中的江三公子，岂不正是江四口中反复提到的三哥。姬羽心道：事情怎么这般凑巧，萍水相逢的小姑娘竟也能与这桩奇事扯上关联。那人自称富家子弟，恐怕是想以此博得赵家另眼相看，成就这一段因缘。只是既然已获佳人欢心，何不赤诚以求？他又转念一想，恐怕赵家很是在意门户高低之别吧。

赵延勋果然言道：“我和父亲不疑有他，只认为他出身寒微，编出话来诓骗我们。父亲既怒其欺瞒，更不忍女儿终生受苦，便想当他第二天再来时，断了他的念头。谁知当晚张青回来，更带来了惊人的消息。说他尾随醉酒的青年到了浮芦江边，见他投身入水，再次浮起却是一只毛皮满覆之物，在明晃晃的月亮下，向对岸凫去。”

事情这般急转之下，姬羽也有几分愕然。赵延勋仿佛亲眼见到那骇人一幕，倒吸一口冷气。半响，他才回过神来，低声道：“我连夜从浦南请来个颇有声名的道士。他信誓旦旦，说符水之下，任它何种妖邪鬼物也再难逃脱。但那青年冷声质问为何不能再见韶娘之时，那道士卤莽冲了出来，不仅不是青年敌手，更是激怒了他。”

赵延勋站起身来，望向空茫夜色中灯火闪耀的阁楼，“那之后，我又陆续的找了许多人来，却终究……奈何不了他。可怜韶娘被迷了心志，白日里尽在昏睡，而傍晚醒来梳洗打扮，只待妖物前来相会。即便钉死门窗，他进入也是易如反掌。如此情形，已近一年了。乡间流言，已将此事渲染流播得无人不知。赵家声名尽毁倒无甚关碍，只是韶娘身体日渐消瘦羸弱，只怕很快就要命丧在那妖物手中了……”

“传闻中，你手中宝镜是至奇之物，何等暴戾精魅皆可以降服，万分凶险也能化解。即便素不相识，二公子也不忍看到弱质女子遭此劫难，受到这般摧残，更何况你我相识一场……二公子只是举手之劳，却或可改变韶娘命途……”

姬羽道：“有关古镜传言，或有夸大之处。姬羽几次使用，却都是在危急关头冒险一试，只是侥幸才救下他人性命。古镜能在何种程度上发挥效能，或者又能降服哪种妖魅，根本无人知晓……贸然使用，结果如何万难预料……”

“韶娘如今情形药石罔效，我们更已求告无门，只请二公子放手一试。若是上天垂怜，能救得韶娘性命，赵家阖家铭感大恩；若是……宝镜也无法除去那妖物，便只能怨韶娘福薄命蹇，却怪不得他人了……”。赵延勋眼中似有火光跃动，姬羽枯站在那里，只觉被那光热灼得无处可匿。

江四拦在江沉璧身前。

“空明和尚投书于浮芦江，让大姐二姐对你加以规劝，你置之不理，依旧我行我素。浮芦江左右谁人不知，江沉璧竟被一个寻常女子迷了心窍，对她纠缠不休！三哥一向心气高傲，怎能容忍自己成为他人口中的笑柄？”

江沉璧沉声道：“你也这么看，觉得三哥让你颜面无光了？”

江四有些慌张，刚刚情急之下不知从何而来的勇气此刻荡然无存。但她仍旧挺直脊背道：“你明明知道我不会那样想，只是那个女子全然配不上你，她有什么好，让你甘心为她以身犯险？”

江沉璧苦笑，伸出手去抚摸她的头发：“你去问任何一人，问他缘何钟情，又有哪个能说得清楚。我有时也不禁迷惑，初见时明明那般欢喜，怎么会一步步走到如今这样不堪境地，却还是难以割舍。”温暖的手指，突兀地离开，他低下头喃喃道：“你这样年纪，又哪里会懂。”

——我如何不懂。你只是一厢情愿的以为——我不懂。

江四垂下眼帘。

江沉璧移步出门，江四急道：“空明说你只有从此再不踏入赵家，才能化解此次灾厄！这种事，原不是他可以泄露的，他为何那般迅速衰弱，你应该知道其中缘由。三哥，你现在却让他一番好意付诸东流！”

江沉璧的漆黑眼眸盯着江四道：“今夜是最后一次了。我必须去了却她一个心愿。我生性固执，行事总是不管不顾，时常伤了身旁之人。她今日这种样子，也与我有莫大关系。说到底，还是我亏欠了她。”他说到这里叹了口气，又道：“我原想着，有了她定会少了孤寂，谁知竟是将她和自己一同困在孤寂里了。万般努力，只是水中掬月罢了。”