天边滚起了春雷，大块的阴云霎时遮蔽了天空。官道上的行人脚步匆忙起来，如果不赶在大雨落下之前入城，必定会被淋个精透。

“竟然忘了，她近些年一直住在宣城……”秦早突然停下脚步，晦暗天色下，他的表情有些难以捉摸，“真是晦气。”

秦早转着漆黑的眼珠瞥向姬羽：“我曾立过誓的，只要她在便绝不会踏入这里半步。”

看他一副苦恼万分的模样，姬羽心下觉得好笑。不知是秦早的哪个对头住在这里，他又留了什么把柄在人家手上。眼见秦早恨恨的却又不敢越雷池半步，想是存着几分惧意，在那人手上吃过苦头的。

“那便只好就此别过了。”姬羽口气淡淡地，拱了拱手，转身欲行。

秦早瞪大了眼：“你这人确是薄情，我伴你一路，如今分别不仅听不到到一个谢字，也看不到半分不舍，你撇开手倒是干脆！”

姬羽道：“我第一次见你，替你去赴了有去无回的长夜饮，第二次见你又被诓骗至赵王府中做了内应。你一路兴高采烈，我猜想你是心中定在盘算什么，再结伴而行，保不准又有麻烦找上门来。”

秦早反驳道：“你拿着那镜子，麻烦自会找来。再加上你性子张扬，这才一路风波不断。怎么反倒埋怨起我来？”

秦早痛心疾首，仿佛受了天大的冤枉和委屈，姬羽却不理会，大步向城门方向走去。

秦早突然唤他名字，姬羽叹了口气转过身去。

风起中，那狐貍衣衫浮动，于晦暗天色下整个人竟像是水墨细细点染而成，不沾纤尘的清透。只见秦早嘴边现出一丝笑意，沉声道：“听我一言，不如绕过这宣城……”

眼神晶亮，偏又藏着些试探——

见了秦早这个样子，姬羽心中明了，现在与他分开也是为时已晚，自己怕是已经落入他的算计之中。

若是如此，秦早此时又为何突然出言阻止？激将之法，抑或忆起自己的好处，良心发现？

与这狐貍没个计较，若是认真起来倒是显得可笑。

他若是言行如一，重情守信，那便不是秦早了。

“孤照山终年积雪，一年之内只有七八两月可以上山。经宣城北上是捷径，我在路上几番耽搁，如今再也拖延不得。即便你如今告诉我这城中妖魔横行，万分凶险——”

姬羽故意顿了顿，瞥见秦早眼睛骨碌碌又是一转，这才慢条斯理道：“我也绝不会舍近求远。”

天色越发暗沉，大雨将至，姬羽便不再多言，快步而去。

虽然明知秦早为妖狐，性子最是嚣张狡黠，但毕竟相处日久，又言谈无拘，姬羽走出不远，终是忍不住回头叮嘱：“今日别后，你遇事收敛一些是正经，奇人异士多是隐于风尘，你若是如从前那样任性妄为，小心落在他人手里，剥下你一身好皮毛。”

秦早愣了愣，不知他是真的担忧，还是拿自己说笑，看着姬羽背影咬牙笑道道：“天生死脑筋，空生得一副机灵相貌。我明明已经那般暗示……”

他本来有些心虚，但自己已经劝阻过，是那姬羽一意孤行。

若是——

若是遇到什么，这便怪不得他了，如此一想，心中仅有的半分内疚也霎时消失个干干净净。

姬羽身上盘缠本已所剩无几，幸而身在京城之时接到姬鳞书信，说已派家人送了些银子到姬家在宣城的旧识卓半城的府上，要他路过时自取。

因此，姬羽本打算进城后先捡一间茶楼歇脚，一来吃盏热茶避过这场大雨，二来也好打听卓府所在。

谁知他刚刚踏入城门，就有一个怀抱着一把油纸伞的青衣小鬟迎了上来。

“可是姬二公子？”那小鬟正当豆蔻之龄，仰起一张小巧团脸，稚气未脱。

姬羽道：“正是。”

小鬟喜道：“主人说无论是谁接到了二公子，都大大有赏。二公子偏巧今日到了，与青鳍当真有缘！”

宣城之中只有一人知他前来，姬羽因是问道：“你家主人可是姓卓？”

小鬟点了点头：“正是卓半城卓大官人。”

姬羽笑道：“只听说卓大官人最喜食鱼，数十家仆皆以‘鱼’字入名，更烹制一手好鱼羹。却不知他原来还会推算，料定了我今日会入城？”

青鳍瞪着了黑白分明的眼睛，撇了撇嘴：“他哪里会什么推算。只是自从接到姬大公子书信后，便命我们轮换着到城门来等候公子。本是一个笨法子罢了，却没什么稀奇。”

她又从腰带中拿出一封手书：“主人说二公子玲珑心肝，多思多虑，只怕看了这封信后才能信服。”

这丫头说话直白，姬羽被她说中心事，一时有些讪讪的，只好干咳一声接过信来。

信上只有寥寥数语，字里行间正如姬鳞惯常行事，除了冷淡还是冷淡。即便是他有事相求于卓半城，却也看不见半句热络客套言语。

确是姬鳞笔迹。

青鳍忍着笑意指向不远处停着的马车：“二公子如今能放心与青鳍同去了吧？”

姬羽有些疲累，便于车厢摇晃之中打了个盹儿。

他却是被雨声惊醒的，蓄了半日的雨水此时倾泻而下，瓢泼一般打在车棚之上。伸手掀开车帘，触目尽是荒凉，这才发现他们早已离了市镇，正行于荒野。身着雨笠蓑衣的车夫对大雨似无所觉，仍一板一眼地驾着车。

姬羽回身问道：“我们不去城西卓家老宅，这又是去哪里？”