姬初落侧躺在竹榻之上。

头顶的一架藤花虽然遮住了大半的春阳，但仍有一些星星点点的光斑透过缠绕虬结的枝蔓落在她的身上。

四月仲春，淡紫的藤花已然大展花蕾，团团簇簇成串地低垂了下来。风动花摆中，芬芳暗送。有些浓烈的花香恣意地侵入她的梦境，甚至迫得它改变了形状。

半梦半醒的混沌中，忽地传来些古怪的声响。

她睁开眼，才发现天色不知为何阴暗了起来，难道这一觉竟睡了这么久？

自噪耳的声音中辨出鸟雀的悲鸣和鼓翅之声，姬初落瞬间清醒。

走出花架，仰起头，不禁吃了一惊：原来是难以计数的乌鸦雀鸟遮蔽了天日。

它们张展翅羽搏击相撞，正以尖利的喙爪殊死争斗。

群鸟以乌鸦为主，嘶声鸣叫就更为凄厉噪耳，脱落的羽毛自天空纷然飘落。间或有重伤或难以支撑的，便如熟透的果子般坠下。

这样不吉的景象，让人从心中泛起阵阵凉意。

姬初落正凝神观望，一蓬黑羽便砰地落在了她的脚边。

那是只身长约有两尺的乌鸦。

它眼睛金赤，翅尖上生着些淡黄的羽毛，一只翅膀软软垂着。挣扎着想飞起，无奈伤翅难举，只是歪斜着撞进了一丛芍药之下。

见姬初落走近，那乌鸦抖起了一圈颈毛，威胁似地长叫了一声。

姬初落不理会，只是蹲□，伸手查看它折断的左翅，却被它一口啄在了手腕上。渗出的血珠，沾染在她乞巧时亲手编缀的穿了几颗玉珠的彩绳之上。

姬初落有些恼怒，一手握住它的长喙，褪下彩绳牢牢缚住。

乌鸦不住挣扎，掀起一片干尘。

矮墙外响起脚步声，有人低低咳着缓步而来。

姬初落压低声音道：“我爹最是厌恶鸦鸟，要想活命便老实一些。”她站起身，一脚轻踩在乌鸦身上，扯来一点裙角遮住了它。

乌鸦似通人语，真个安静下来。

一人在月门前站定，头发灰白而稀疏，身形有些佝偻，却执意挺直着脊梁，恰如一株干瘦虬曲的老松。

姬初落唤道：“爹。”

姬恪应了一声，目光在女儿过于苍白的脸上停了一瞬，便眯起眼去看天上争斗不休的群鸟。

“这些禽鸟怪异得很，直搅得城中妖气弥漫。此事定和巢山的乌怪脱不了干系。”他顿了顿，眼中突然现出尖针般的笑意，“若不是我要到裴家商议你和周南的婚事，定要捉来几只风干入药，调理你的七伤虚症。”

脚下的乌鸦此时复又挣动了几下，姬初落不动声色暗暗施力压制。她站在芍药圃后，身前有参差繁茂的花枝遮掩，这才没有让姬恪窥出破绽。

姬初落心中烦躁，忍不住脱口道：“爹，我不能嫁给裴周南。”

姬恪皱眉道：“裴家已经卜得吉日，只待周南从蜀中返回，便为你们完成大礼。婚姻大事，非同儿戏，岂容你胡闹！”

他本是带着几分薄怒，却在看见女儿抿着嘴唇的气恼样子后软了心肠。

妻子刘氏死于泰佑年间的兵乱，姬初落是他一手拉扯长大，他心中可怜女儿小小年纪便没有母亲看顾，其间难免娇惯。若是说起来，姬初落这般任性妄为，却也是他纵容所致。

姑娘家有了什么隐秘心思，自然还是愿意讲给自己的亲娘。

而他家的初落，却连年龄相仿的姊妹也没有一个。

思虑至此，姬恪便放软了声音道：“这种话此后不要再提。仔细想想，那周南家世、人品哪一点又会辱没了你？”

姬初落别过脸，只盯着眼前芍药花心上忙碌无忧的一只细腰蜂。

姬恪叹了口气，又叮嘱道：“鸟雀相斗，却不是什么吉兆，你今日便安稳留在家中。”

脚步声远，姬初落转过头确认父亲已经离去，这才用脚尖将裙角下的乌鸦轻轻踢出。

那乌鸦长喙被缚，难以鸣叫，但金黄的双目却直直看过来，正如瞪视着姬初落一般。

姬初俯身用双手将它捧起。

黑羽蓬松而柔软，手心中传来的隐隐暖意才让姬初落意识到，自己的手竟是那样的冰冷。

“我费心救了你一命，你又为什么着恼！”

——

姬初落将布带打了一个结，暂时固定了乌鸦的伤翅。

此前一直任她摆布的乌鸦突然挣身而起，借着半只翅膀飞出，却撞在关闭的花窗上。

跌落在地后，它一面嘎声低叫，一面扑翅蓄势再起。

多番尝试皆化为徒劳，但乌鸦仍是锲而不舍。沉重的伤势使它越飞越低，最后只是狼狈地在地上挣扎。

姬初落待它力竭之时才缓步走近：“你如今飞不远的。我家的药颇为灵验，十日之内便可医好你的伤翅。那时，我自会放你自由。”

乌鸦歪过头，眼睛在昏暗的室内泛出赤金的妖异光泽。

姬初落只听见有人苦笑了数声，叹息道：“十日之后，巢山乌衣族怕是已被剪除殆尽。”

声音低沉而略带几分沙哑，竟像是一个青年男子在她耳旁低语。

室内并无他人，这个声音突兀响起，着实令人毛骨悚然。

姬初落脸上却现出一抹笑意：“那又与我有何相干？”

那声音又道：“姑娘良善，时常买下山中猎户网中的鸟雀放生，又怎能忍心眼见我数千同族命丧于此？”

乌鸦长喙开合，原来却是它忽作人语。

自第一眼看见它起，姬初落便知它不是寻常黑鸦。

她生就一双鬼眼，如何看不到它周身弥散的暗蓝妖气。

救它本是无心之举，深闺无聊中可以用来略解烦闷的小小意外，她以为一切尽在自己的掌握，却不知这乌鸦甫一张口，她便如同陷入了一个魔咒。

或者说，她一开始就受到了那个声音的蛊惑。

虽然此时，她仍能摆出一副漫不经心、事不关己的模样。

乌鸦迎着姬初落冷冷的睇视复又言道：“况且，翅膀中皆是空骨，精密异常，姑娘家藏灵药可以愈人伤骨，却难续断翅。即便筋骨再连，寄扬恐怕也再难高翔。一只飞鸟，若是无法展翼青空，活着还有什么趣味。”

声音中说不尽的凄楚之意。

姬初落突然有些心慌，不耐道：“你说了这许多，到底要我如何？”

乌鸦擡起脖颈，喜道：“姑娘若能送我到巢山西南山坳，那就感恩不尽了。那里有处温水唤作星辰汤，是真正的奇异之物，于其中浸上一浸，断翅立时可愈。”

——

西去巢山的路十分颠簸，隆隆的车轮声更为噪耳。