“那两只狐貍败兴而去，自然要将我骂上一骂才可解气——他们口中的话自然不可当真。”

姬初落脚步不停，也不应声。

自觉没趣，寄扬有些讪讪：“我如今妖力微弱，只好燃羽让他们察觉我的气息。这个法子，只有等他们走近才可施行。他们见了我这种样子，只以为是我诱骗姑娘进巢山的手段，断然不会料到我已受了重伤。”

复又解释道：“若是他们察觉，我俩性命难保。既是为了等待最佳时机，也是担心姑娘受到惊吓，这才开些言语上的玩笑。你……不要见怪才好——”

见姬初落还是置若罔闻，寄扬叹道：“姑娘还是恼了……”

姬初落停下来，低声道：“初落又有什么可恼的？只是感叹仙君心机深沉，说起话来让人分不清哪句是真，哪句又是假。”

寄扬笑了笑：“姑娘信我不信都好，只是……姑娘助我脱离险境，大恩永铭在心。这句——却是真的。”

按照寄扬所指方向，又走了一刻工夫，便见一株根须盘结的古槐横在路前。

绕过槐树，便见一片广阔的谷地。一条溪水，从谷中缓缓流出。

两边夹峙的山峰陡峭，□出红褐色的嶙峋山石。山坡下则丛生

着一些低矮的灌木，一些野藤盘旋其上，开出些淡黄与浅粉的零星花朵。

距谷口十丈开外生有一小片密林，溪水便是从那里曲折而出。

姬初落沿着溪水，径直向林深处行去。

日光已经稀薄，林中更是幽暗，地上草木不时牵拽她的衣裙。

溪水尽头，是一个环着青石的小池。

池中一处翻滚不停，想是有一眼幽泉暗自涌出。

水面氤氲着些水汽，但池水仍是清澈见底。

日斜未落，但长庚星已经悬在了西侧的天空。低下头，便可于水面看见那白亮的倒影。若是夜晚，万千星辰恐怕会尽数映在这池水之中。

原来这便是星辰汤。

姬初落拉开鸟笼，将乌鸦捧出。“初落如约将仙君送到这里，只是不知这星辰汤，是否真的那般神奇？”

寄扬在池边展开一只翅膀，懒懒道：“只消半个时辰，姑娘自会知晓。”

他虽然这般说着，却迟迟不动。

姬初落不禁问道：“为何不入池水？”

寄扬竟有些吞吐：“姑娘不如到附近转转……”

原以为这乌鸦脸皮定是厚如城墙，如今却扭捏起来，原来却是不想在她注视下入浴。她不禁冷笑：“还请仙君不要顾虑，纵然风姿卓然，在我眼中，仙君也只是只乌鸦而已。”

寄扬闻言低笑几声，负气般举翅扎入水中。

溅起的细小水花，带着些暖意沾在姬初落的脸颊上。她有些恼怒地擡眼，却见一个人影正从池水中浮起。

那人钻出水面后，懒懒倚靠在一块青石前，因是后背相对，姬初落看不到他的脸。

只见一头鸦羽般的黑发直垂入池水中，遮住大半结实的脊背。

她口上强硬，脸颊却不觉火烧般炽热起来。只是话已出口，怎能轻易示弱？只好硬生生坐在那里。

二人一时沉默。

姬初落有些局促，只觉那乌鸦胡言乱语或是故意危言恐吓她的时候，倒是比现在自在得多。这一路，却也因此不曾寂寞，远胜竹榻上睡意沉沉地消磨春日。

不枉她冒险送他一程。

若是心愿再可以达成，那才真是不虚此行——

想到这里，她将手伸入池中，鞠一捧水，任它们从指缝中漏下。

“这汤水能否医治其他病症？”

寄扬微微侧过脸：“姑娘指的是——”

姬初落道：“天生的七伤虚症。”

寄扬不语，继而冷笑：“原来姑娘一早就有这个打算。”

姬初落勉强笑了笑：“世人言行皆是为自己谋划，仙君自己却也不是如此？却为何容不得我有这样的心思？”

寄扬一只手搭在青石上，仰头而笑：“我只是以为，你会不同……”

她握紧了双手，指甲刺进手掌，也不觉得疼痛。“知道我冒险相救是另有所图，仙君便后悔许我报偿了？”

寄扬淡淡道：“我说过会厚报姑娘，自然不会反悔。只是这星辰汤治愈外伤确有奇效，却不知对于姑娘的病症有无裨益。”

姬初落轻声道：“不论如何，总还有一线希望。”

她沉默片刻，突然问道：“你可见过绿色的芍药花？我家后园便生有一株。浅碧的花瓣，却是父亲日日用药汤浇灌出的。我自小喝下的药，绝不会比它少。或许敲开我的骨，也会是绿色的。”

“原本这个样子活得长些短些都不打紧。但是现今却有一个人让我觉得，若是能和他长久相伴，也是好的。”

恍恍惚惚中说出这句话，姬初落自己也惊了一跳。

这般隐秘的心思，甚至连自己都不甚明了，不知为何会对着一个面目模糊的异类尽数倾吐。不及后悔，身后便传来涉水之声，却是那人一步步向她走来。

听脚步声停了下来，姬初落忍不住回头，就看见一人笑微微地俯首而视。

湿漉漉的头发随意披散，身上胡乱裹着一件玄色长袍。微微下垂的眼角看似藏着几分温柔，但笑起来，便是原形毕露的张狂。

寄扬道：“你心中那人，可是令尊曾提到的裴周南？”

姬初落既不点头，却又不否认，转开视线去看日光渐敛后愈加幽深的池水，——他的影子正在水底微晃。“真是难为仙君那般狼狈情形下，却还记得如此清楚。”

寄扬沉吟片刻，道：“这里本是族中禁地，百年来踏足于此的凡人只有你一个。规矩既然破了，又何妨多破几次！你若想来，只需在窗口悬上一枚铜铃，我自会派人前去相迎。”

姬初落难掩唇间笑意：“这一路上生有许多藤怪树精，若不是同你前来，他们定会遮掩了通路，让人踯躅迷途。若非如此，我自己却也可以寻来。”

寄扬目光陡地尖锐，抿紧了嘴唇。

姬初落见他像是有所猜疑，心中如同被刺了一下，站起身道：“看仙君神情，这里必定毗邻乌衣族巢xue。也请仙君宽心，若无仙君首肯，姬初落绝不会不请自来，更不会透露给他人半分。”

——

姬初落异常恼怒，快步离了池边。

暮色缓降，半个青白的月亮扶摇着东升。

山中比不得城镇，湿气颇重，山风一扫，她不禁伸手环住了双臂。

她今日之举着实莽撞，可说是铤而走险。如今天色昏暗，即便她记得路途，没有寄扬相伴，恐怕走不出这巢山。

若是他将自己丢弃在此……

不知何处传来鬼车鸟的叫声，她不禁想起来时丛林中的狐鸣暗语，一时有些心惊肉跳。

心思混乱中，无暇留意脚下，便被一条枯藤绊了一个趔趄。她慌乱地伸出手，堪堪扶住了一样东西才不至跌倒。

这一下惊出了些冷汗，姬初落长出了几口气，这才安稳了心神。