谁也不曾预料，安桑月竟会向魏不待扑去。
魏不待重病之人，如何抵挡？他拼力想扳开安桑月的扼住他咽喉的手指，却只能自喉中发出嗬嗬的声响。
她若伤人性命，自己也必不能逃脱。
姬羽慌忙上前，将她架开。他捉住安桑月手腕，感觉手下的抵抗渐弱，显然这女子失了力气。
一点点自魏不待身侧被拖离，安桑月绝望之下一口咬住了姬羽的手臂。鲜血涌出，溢满了她的唇舌。
青年竟哼也不哼一下，双手坚决地将她带离她自认的唯一的解脱之途。
魏不待剧烈地咳着，终于缓过气来，高声道：“进来吧。”
十几个手持棍棒的家仆一拥而入，将姬羽三人团团围住。
“若是以为魏家上下那般容易便被你掌控，便太小看我魏不待了，”魏不待眼中现出狠厉之色，“我只是想看桑月酝酿了这样久的恨意，究竟会做出什么样的事来？”他恶狠狠支撑着的面上忽然现出一丝疲惫，又叹道：“也想看看，你我夫妻一场可会留下些情义……”
安桑月看着这般展开，终于明白了，原来自己针对魏不待的种种谋划和算计全落在他的眼中。他搭了一个台子，自己在上面却浑然不觉，只做了他的消遣。
她口中重复情义二字，不禁大笑起来，嘴唇和下颚上尚沾着鲜血，形容可怖。
魏不待道：“昨日你神情古怪地端了药汤来，我早知其中做了手脚。最后关头，你却假装失手将碗跌在地上……桑月，我只问最后一句，你心中难道没有我半点好处？”
安桑月的脸瞬时变得惨白，——她也料不到自己最后竟会心软。不是念着他什么好处，由始至终，她心中只有恨，若没有这支撑着，她安桑月也难以活到今日。她只是，没有自己想象的那样坚强。
“即便没有那碗药，你也是活不长的——“她笑道，“你就算知道我心中图谋，却不能事事防备。你不觉得——这一年病得蹊跷么？”
她此话一出，魏不待遽然变了脸色。
看见魏不待的第一眼，姬羽便看出了一些中毒迹象。只有积年累月一点点投放，才能不着痕迹地摧毁他的身体，让他而今现出将死之相。姬羽两日来暗暗查访到的零星讯息，在如此情境中，竟然拼凑起来，隐约现出魏不待重病不起的原因。
魏不待强自镇定，对安桑月道：“你生性聪明，只是遇到和安有春相关的事情，便会愚顽不堪。只要说出究竟在我身上做了什么手脚，我决不为难于你！”
那安桑月只是冷笑，魏不待又咬牙道：“我若死了，定要你黄泉为伴。我俩一处烧了，抛在北海里，届时你和安有春一南一北，便是永世难见！”
此时此刻，安桑月终于现出了怯意。生而不得，死又难以为伴，是她最大的苦境。
魏不待又道：“你想想清楚，真的不后悔？”
安桑月嘴唇颤抖，低声道：“我生来便是孤伶伶一个，便是父母姓氏也不知晓。年幼时不知真相，倒是过了几年快活日子。但大梦终有醒来之日，这样的身世，只能供人玩笑指戳罢了。却又贪心，别人有的，为何独我不得？这些年，已是习惯了算计和抢夺。
——直到有春游学还家。他待我那样好，我便想——若能得到有春，我是什么也不会顾惜的。面对有春，惯常的伎俩都失了效，竟然束手无策。只因我不知——一个人的真心究竟怎样获得……”
——
安有春对桑月的回护明眼人都看得出。
安府上下一时对安桑月都颜色和悦起来。就连安夫人陪嫁的刘妈也收敛了往日的神气，那日在回廊上相遇竟先开口招呼，一声桑月唤得很是亲热。
安桑月似笑非笑看着她，心中更是鄙薄。她如何不知，他们真正忌惮的是有春，一旦有春离去，她即刻就会在他们的眼刀语剑下现出原形。
只是有春既然已经接手安家各处生意，她便有了长久的倚靠。
安府虽然广阔，安桑月可自由来去的也不过几处。春夏日长，多在她自己的小院中消磨。有春差人在院中挖池植莲，挖出的土石便积成小山，几块湖石、一方小亭点缀其上，狭小的空间竟也可以变得广阔错落。安桑月独坐在亭中，任荷风扑面，岁月仿佛也易过。
有春闲暇时也会带她离开府院，游湖踏青、赏花观澜。虽然有几处，她自己也曾寻机偷偷来过，但与有春一起，只觉得见的都是生平未见之景。
有一次，有春拿出套男装，将她扮作少年，带到了市集之上。市井喧嚣却有勃勃生气，各式店铺，琳琅货品只让她目不暇给。她随着有春进了一处茶楼，上楼时有春不知何故停住了脚步。她自有春身后探出头，仰着脸对上了一个男子含笑的眼睛。那人笑容自唇角一点点泛开，说原来这便是安家小妹。有春曾提起过唤作魏不待的这个人，不想竟在那里遇到。她不知这人怎会一眼将她识破，只是瞪着眼看他笑得不知所谓。
那一日回程时骤雨突降。安桑月一手怀抱着有春买给她的零碎东西，一手扯着有春奔进了府门。二人气喘吁吁，被大雨打得精透。有春笑她狼狈，伸手出为她擦去脸上的雨水。安桑月本来也跟着笑，但当那只手触上她的面颊，她只觉一股奇异火焰从脚底直烧到头顶，只能呆呆地站在那里任它烧灼。
她耳中尽是自己的心跳，直到手中的东西落了地才蓦地清醒。手忙脚乱地俯身拾取，却几乎撞到了一个人身上。擡起头，便看见安夫人面沉如水的站在她的面前。
有春随安夫人离去，安桑月轻手轻脚地跟了上去。她伏在窗下，听见有春笑声：桑月才多大年纪，身上还是一团孩气。安夫人却道：虽同姓安，但你们毕竟不是亲生兄妹，怎能没有顾忌？安桑月的一颗心几乎跳出，不知为何，她只期盼有春开口反驳。但屋内却只是一阵沉默。
此后的十数天，她不曾见到有春。但每隔三两日便会有丫头送来些脂粉、针线、蜜饯并糕饼等物。小时候有春入塾，不再同她玩耍，也是这样送些新奇精巧的玩意权作赔罪敷衍。——他已决意与她疏远。
有春总在戊时左右回府。安桑月便站在他院前的那株梨树下等候。但那一日不知为何左等右等不见有春回转，她困乏之下，抱膝倚树沉沉睡去。不知过了多久，有人轻轻摇晃。她张开眼，终是看见了有春的脸。惊喜之下，正要掏出藏在怀中那一方绣好的手帕，却看见魏不待站在有春身后。
魏不待目光在她头发上流连，口中却道：桑月生得好一头乌发。他声音轻佻，目光更是放肆。只是安桑月一颗心全在有春身上，甚至没有留意他说了什么。倒是有春脸色微变，要魏不待在他房中稍候，自己将安桑月送回。
安桑月一路上很是雀跃，掏出绣帕塞到有春手中。
上面绣的是一支梨花。
梨花，离花。
原来一切在那时便有了预兆。
——
有春早出晚归，行踪不定。安桑月焦躁之中，却又听到了一个消息——安夫人已经着人为有春求亲。姑娘是城东冯家的幼女，冯家家业广大不说，更让人看重的是诗书传家的门庭。她对此事起初还有些怀疑，只是家中处处都在议论，却由不得她不信了。