学堂盖到半截，太爷爷派人捎来个木箱子，打开一看，全是书，从《三字经》到《论语》，还有他亲笔写的“教化先行”四个大字，笔锋沉甸甸的。

莫小把字幅裱了，挂在还没上漆的梁上，老秀才来看了，摸着胡子直点头：“小小丫头有这份心，难能可贵。”村里的老太太们也凑过来，对着字幅念叨：“这字真俊，跟庙里的菩萨牌位似的，能镇宅。”

盖学堂缺沙子，莫大柱自告奋勇，带着几个小时候玩的好的年轻小伙儿，去河边筛沙子。大夏天的，日头晒得人脱皮，他们光膀子干了三天，后背晒得跟熟透的虾子似的。

廖绮欢在皇城听说了，托人送来两罐子薄荷水，说是冰镇过的：“给干活的爷们擦擦，免得中暑！”

莫大柱红着脸接了，分给大伙时还嘴硬：“她就是怕耽误盖学堂，影响她将来采买布料。”

三个月后，学堂总算盖好了。青砖瓦房，窗明几净，屋里摆着四十张新做的木桌，都是张木匠带着儿子和徒弟们连夜打的，桌腿上还留着淡淡的松木香。

原本预计能来上学的孩子，能有二十个就不错了，谁能想到开学那天，莫小站在门口瞅着，来上学的孩子比预想的多了不少，最小的孩子才五岁，被娘按着给先生磕头，哭得鼻涕泡都出来了；最大的孩子十五，是个姑娘，叫春丫，她爹红着眼圈说：“小小丫头，俺闺女能念书，全托你的福，往后她要是敢偷懒，你替俺揍她！”

老秀才站在讲台上，清了清嗓子：“今天咱不讲《论语》，先教大伙儿写自己的名字。”

孩子们攥着毛笔，手都在抖，墨汁滴在纸上，晕成一个个小黑点。莫小在窗外看着，听见老秀才说：“写字跟做人一样，得端正，得有力气。”她想起太爷爷的话，心里头暖烘烘的。

放学时，春丫拿着自己写的名字跑出来，给莫小看：“小小姐姐，你看我写的‘春’，是不是很好看？我练了好久呢！”

莫小瞅着那歪歪扭扭的字，比看账本上的盈利还高兴：“好看！太好看了！等来年开春，你的字肯定会写的越来越好。”春丫咧着嘴笑，露出两颗刚换的门牙，说：“先生说，学好了字，将来能去‘惠民楼’做事儿，不用下地刨土了。”

“对！你可要好好学习呀！”

“知道啦，小小姐姐！！”

夕阳把学堂的影子拉得老长，放学的孩子们，背着新做的布书包往家跑，