听着兰香渐渐沉重的鼻息声，沈天福也觉得睡意涌了上来，慢慢的闭上了眼……

第二日，早辰起来，沈天福在兰香房中吃过早饭，便命丫头春红去拿文房四宝来，执笔写好了一封休书。随即袖了，去沈氏房中，与她请了安，喝了茶，又让沈氏去拿了四封二百两银子装在一个小箱里拿了出来。

沈天福抱了这小箱去了东厢房中。恰巧李秀儿起来吃过早饭，正在妆台边梳头打扮。见沈天福进房来便奇道，“官人，今日这个时辰了，为何不去铺子上，倒来我这里？”

正在妆台边伺候李秀儿梳妆的丫头小蝉和小蝶见了沈天福便赶紧上前与她道了万福，沈天福让她每起来，随即说，“小蝉，小蝶，你每两个先出去，我有话与你每娘说。”

小蝉和小蝶应了，提起裙子，挑帘子出去了。

见两人走了，沈天福方走到房中间的桌子旁，将手中的装了二百两银子的小箱子放到桌上。然后自顾自的在桌旁的一张凳子上坐下。

“秀儿，你过来这里坐，我有话与你说。”沈天福背对着李秀儿说道。

不知为何，今日官人进自己房中时，李秀儿便觉得有些奇怪，这会儿又听他叫自己“秀儿”而非“娘子”，莫名的心中竟然有些不好的感觉。一颗心提着，李秀儿从妆凳上站起身来，走到沈天福身边，坐到另一张凳子上，看着沈天福嗫嚅道，“官人，你有甚话与我说……便说来罢。”

沈天福从桌上拿了一个茶盏，又从瓷壶里倒出些烧好的茶汤出来到茶盏中，自己捧着茶盏喝了几口，方从袖中将那封休书拿了出来，向李秀儿递过去。

“官人，这是甚么？”李秀儿犹豫着伸出手去接过来那封书信。李秀儿的亲娘以前也是一落魄秀才之女，幼时，也教过她识过几个字。

接过沈天福递到自己的手里的那封书信时，李秀儿心中已是觉得不好。见那书信外边儿的封皮上倒是没有一个字。于是她便将那信封打开，从里面抽出一张信纸来展开。

甫一展开，便见到那信纸上右边两个颇大的墨字“休书”。并没有往下看，李秀儿的手已然抖了起来，仿佛那薄薄的一张纸有千斤的重量，她根本拿不起。一霎时，只见她的脸变得惨白，眼中迅速蓄了眼泪，随后顺着香腮蜿蜒流下，嘴唇哆嗦着喃喃的问，“官人……这是为甚么……为甚么……”

第五十一回

沈天福转过脸去不敢看她,只觉得她的泪每一滴都滴在自己心上，如锋利的尖刀般剜着心肝。

李秀儿手中握着那封休书泪水汹涌而下，泪眼婆娑中只见那封休书上写着：盖说夫妻之缘,伉俪情深,恩深义重。论谈共被之因,幽怀合卺之欢。凡为夫妻之因，前世三生结缘，始配今生夫妇。夫妻相对，恰似鸳鸯，双飞并膝,花颜共坐；两德之美，恩爱极重,二体一心。

奈何有夫沈天福，体有暗疾。有妻李氏，年少贤淑。情愿立此休书，任从改嫁，永无争执。委是自行情愿，即非相逼。恐后无凭，立此文约为照。

愿娘子相离之后，重梳蝉鬓，美扫娥眉，巧逞窈窕之姿，选聘才郎，弄影庭前，美效琴瑟合韵之态。解怨释结，更莫相憎；一别两宽，各生欢喜。后面书着日期。

将休书看完后，李秀儿再也忍不住，伏在桌上呜呜痛哭出声。哭声飘出窗外，内宅中沈氏，兰香并众丫头耳中都听得清清楚楚。众丫头听见了虽好奇但都不敢去打听，兰香心内不忍，本想过去瞧一瞧，但又怕自己去了越发惹李秀儿伤心，于是也只有在房中焦躁得来回走动。

沈氏本在房中正在佛龛下上香，听得李秀儿的痛哭声，手上捏着的香都差一些落下去。稳了稳神，沈氏将那香插到佛龛前的香炉中。上完香后，在佛龛前立了一会，沈氏双手合十，念了几句佛号，又在心中祈了愿，方才转身往外走去。实在是听不得媳妇秀儿的如此痛哭声，沈氏决意过去好好劝说她离了自己的孩儿，出宅去找个好男子过正经日子。