灰衣老者缓缓摇头，动作僵硬：“此路，单向。入此地，只有两个结局。一，通过前路考验，来到此处，做出选择。二，在前路考验中失败，魂飞魄散，或沦为路石，滋养此路。至于回头……”他空洞的眼神看向来路的方向，“来路已封，此为绝地，亦是单向门。”

叶尘的心沉了下去。果然，从踏入那“裂隙之眼”开始，就没有回头路了。

“选择？”他看向灰衣老者，“前辈所说的选择是？”

“选择一，”灰衣老者伸出一根枯瘦的手指，“如我一般，留在此地，成为新的‘看门人’与‘囚徒’，以自身之力，结合此路规则，加固封印，延缓‘源初之息’对现世的侵蚀。可得此路部分权限，借其力修行，但永世不得脱身，直至魂力耗尽，化作新的‘路石’，或被无序彻底同化。”

叶尘沉默。成为新的守门人，永世囚禁于此？即便能借助此地修行，但失去自由，与坐牢何异？而且看这老者的状态，恐怕支撑此地消耗极大，其所谓的“魂力耗尽”恐怕不会太久。

“选择二，”灰衣老者伸出第二根手指，“尝试穿越‘源初之息’。成功，则抵达未知之地，是福是祸，看汝造化。失败，则身死道消，魂归归墟。”

“成功几率……几何？”叶尘涩声问道。

灰衣老者那空洞的眼眸，似乎看了叶尘一眼，又似乎什么都没看：“万古以来，踏足此地者，不计其数。最终走到此处，有资格选择者，七十九人。选择穿越者，六十八人。成功者……”

他顿了顿，那干涩的声音吐出一个冰冷的数字。

“零。”

零！

叶尘只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。万古以来，六十八个走到此处的天骄、大能，尝试穿越，无一生还？！

“那……剩下的十一人？”叶尘声音有些干哑。

“选择了留下，成为守门人。”灰衣老者缓缓道，“包括我。在我之前，已有十人。如今，只剩下我。他们……都已耗尽魂力，或融入此路，或被无序同化。”

叶尘默然。留下，是慢性死亡，永世囚禁。穿越，是即刻的、概率为零的死亡。这算什么选择？这根本是绝路！

“就没有……第三条路？”叶尘不甘心地问道，他不信这绝地真的就一丝生机也无。

灰衣老者沉默了许久，久到叶尘以为他不会回答。他那空洞的眼眸，再次投向头顶那变幻的光团，那点冰冷的微光，似乎变得更加黯淡了。

“有。”他终于开口，声音更加干涩，仿佛用尽了力气。

叶尘精神一振。

“杀了我。”灰衣老者缓缓说道，语气平淡得仿佛在说“今天天气不错”。

“什么？！”叶尘以为自己听错了。

“杀了我，或者……让我杀了你。”灰衣老者重复了一遍，空洞的眼神看向叶尘，那点冰冷的微光，骤然变得锐利如刀！

“我乃此路规则所化，亦与‘源初之息’共生。杀了我，此路规则短暂紊乱，‘源初之息’会失去部分束缚，力量暴走。你或可借那一瞬间的暴走冲击，撼动此地的空间结构，有一线可能，被随机抛入某个不稳定的空间裂缝，流落他界。但更大的可能，是直接湮灭在暴走的无序之力中，尸骨无存。”

“同样，若我杀了你，吞噬你之魂力与道基，或可让我这缕残念，多维持百年时光，继续镇守此地，延缓无序侵蚀现世。”

灰衣老者的声音没有任何情绪波动，仿佛在陈述一个与己无关的事实。

“这，便是第三条路。你与我，生死一战。胜者，得一线渺茫生机，或得百年苟延残喘。败者，魂飞魄散，归于虚无。”

空旷的空间中，死一般的寂静。只有那团“源初之息”依旧在无声地变幻着色彩与形态，映照着下方两张表情各异的脸。

一张苍老、麻木、死寂，如同枯木。

一张年轻、震惊、挣扎，却又在震惊挣扎中，逐渐燃起决绝的火焰。

叶尘看着眼前这仿佛随时会散架的灰衣老者，心中再无半分轻视。这哪里是什么垂暮老人，这分明是一个与“镇狱路”规则、与“源初之息”共生，存活了不知多少万年的古老存在！哪怕只是一缕残念，其实力也绝对超乎想象！

“选择吧，后来者。”灰衣老者缓缓站起身，佝偻的身形在这一刻，仿佛与整个空间融为一体，那股漠视一切、看透轮回的死寂气息，如同潮水般弥漫开来，虽然没有惊天动地的威压，却让叶尘感到一种源自灵魂深处的窒息与渺小。

“是留下，与我一般，永世囚守？”

“是穿越，赌那亿万分之一的机会？”

“还是……与我这苟延残喘的老朽，做一场生死搏杀，赌那一线……或许更小的生机？”

灰衣老者的声音，如同命运的钟摆，在这空旷的“镇狱”尽头，冰冷地回响。

叶尘握紧了手中的剑，指节因用力而微微发白。他抬起头，看向那变幻莫测的“源初之息”，又看向那死寂空洞的灰衣老者，最后，目光落在自己掌心的暗金令牌印记上。

前路已绝，后退无门。

留下，是囚徒，慢性死亡。

穿越，是赌命，十死无生。

搏杀，亦是赌命，一线生机。

如何选？

叶尘的眼神，从最初的震惊、挣扎，渐渐归于平静，又由平静，燃起一种破釜沉舟的、不屈的火焰。

他缓缓抬起手中的白骨飞剑，剑尖斜指地面，体内灵力与冥元开始缓缓流转，因果道种在识海沉浮，幽冥印记幽光闪烁，灵魂深处那点不屈战意烙印，也如同被点燃的星火，散发出灼热的气息。

他对着灰衣老者，缓缓吐出三个字，声音不大，却带着一种斩断一切犹豫的决绝：

“请，赐教。”

没有豪言壮语，没有慷慨激昂。在这绝路尽头，面对这万古残念，一切言语都显苍白。唯有手中之剑，心中之道，可斩出一条生路，或……葬下一缕残魂。

灰衣老者那空洞的眼眸中，那点冰冷的微光，似乎微微跳动了一下。他缓缓抬起枯瘦的双手，身上那件破烂的灰衣无风自动。

“如你所愿。”

话音落下的刹那，整个“镇狱”尽头，那永恒的寂静，被打破了。一股难以言喻的、仿佛来自岁月尽头、万物终末的死寂气息，以灰衣老者为中心，轰然爆发！