“发现一处奇特地貌。”

艾丽希娅的声音带着一丝好奇，“正北方向，距离虫巢八点七公里，存在一个直径约两公里的……‘塌陷环形山’。山体由某种黑色玄武岩构成，地表覆盖着厚厚的、导电性极佳的赤红色苔藓。能量读数异常，疑似……‘地磁漩涡’或‘天然能量泉眼’。”

“地磁漩涡？”

苏阳眉头微蹙，“可能是陷阱，也可能是宝库。侦测者编队，前往环形山外围进行抵近侦察，保持安全距离，重点监测磁场波动频率与温度变化。”

五只“环境侦测者”化作五道几乎看不见的影子，沿着岩石缝隙向北潜行。

二十分钟后，艾丽希娅传回实时画面：“主人，环形山外围磁场强度是基准值的十五倍，足以干扰常规电子设备与昆虫神经索。

但……对我们的虫巢生物神经网络，干扰极小。更奇特的是，山体南侧，苔藓分布稀疏，裸露的黑色岩石上，有明显的……‘刮擦痕迹’。痕迹宽度约一米，深度三十厘米，呈螺旋状向下延伸，直通山体底部。”

“螺旋刮痕……”苏阳眼神一凝，“像是某种巨型生物的巢穴入口。工兵分队，准备出发。带上所有酸液喷射器与酸爆弹。我们去会一会这座山的主人。”

“指令确认。三十只工兵集结完毕，侦测者全程引导。”

苏阳与九十只虫族组成的队伍，在荒原上行进。没有喧嚣，只有镰刀足肢刮擦岩石的细微声响，以及虫巢在地下蠕动时发出的低沉脉动。

沿途，侦测者不断标记新的发现：一处埋藏在沙下的、富含稀有金属的矿脉。

一片生长着剧毒荆棘的洼地，荆棘分泌的毒液对虫族甲壳有轻微腐蚀性。

一群迁徙途中的“铁羽秃鹫”，在高空盘旋，它们的羽毛能抵御酸雨，显然是这片荒原的高端清道夫。

三个小时后，环形山的轮廓在地平线上显现。

正如侦测者所报，山体如同一口倒扣的铁锅，通体漆黑，在双月下泛着金属光泽。

山脚下的赤红苔藓，踩上去有种轻微的触电感。

“侦测者在前，工兵居中，虫巢殿后。”苏阳下令，“保持警惕，任何异常震动，立刻报告。”

队伍抵达环形山南侧。那条螺旋状的刮痕入口赫然在目，深不见底，散发着一股混杂着硫磺与腐烂有机物的恶臭。空气中，磁场的嗡鸣声越来越清晰，像是无数把锯子在切割神经。

“侦测者一号，下降至洞口三十米处，探查内部结构。”苏阳命令道。

一只“环境侦测者”轻盈地攀附在岩壁上，顺着刮痕螺旋下降。

它的感应绒毛捕捉着洞内的气流与震动：“主人，洞穴内部结构复杂，有多处分叉。最深处的主腔室，空间巨大，温度高达八十摄氏度。侦测到强烈的生命反应……不止一个。心跳频率杂乱，推测为……‘族群’。”

“族群？”

苏阳心头一跳，“听起来不像单体BOSS，更像是一座巢穴。”

“正在分析能量图谱……”

艾丽希娅的声音忽然急促起来，“警告！侦测到高能聚合反应！主腔室中心，有一个巨大的、由未知晶体构成的……‘能量核心’！能量读数……超出C级阈值，接近B级巅峰！而且……晶体表面，附着着……虫卵！”