少年吃力地喘息着，眼眸幽深地望着她。段乞宁将她另外一只手也叠了上去，双手捂住他好似冰块一般没有温度的手，细细揉搓着。

诊疗结果依旧是老生常谈，他这些时日都未曾好好进食，胃疾越熬越坏。虽然汪娘子沿途采了不少药材可以治疗，但崔锦程这病若想康复，少不得每日细心养着，眼下条件也确实很难做到这一点。

“要不……你还是回雪州吧。”室内篝火映亮段乞宁皱成一团的眉梢，“听话。”

“不……我不去！”崔锦程固执地要从草垫上爬起，“我可以忍受的，宁姐姐。只要能和你一起，我愿意忍受任何痛苦，你不要赶我走好不好……我不会给你拖后腿的，我可以忍耐的，你看我现在不是、忍得很……好吗？”

“好个屁啊，拙劣死了！”段乞宁微愠出声，对上他既害怕又倔强的瞳眸。

“可我不想离开你……”这一句明显气势偏弱下去。

二人的目光在木炭霹雳作响时交汇，崔锦程赌气地将头撇开，段乞宁呼出强压的怨气。

“罢了……”她起身回首问伙计，“咱们还有多少粮食？”

“回大当家的，撑到抵达桑州绰绰有余”

段乞宁心石落地，“那这几日大伙生火做饭吧，大家都吃些好的，吃饱了好继续赶路。”

众人自然是赞成，掌柜已吩咐伙计下去将煮锅支起来，考虑到大当家的还有个娇滴滴的小夫郎，她们另外给大当家的送来一口煮锅，有伙计过来送新鲜大米和野菜。

那人当段乞宁是五指不沾阳春水的贵人，正欲替她淘米煮菜，段乞宁道：“你去吧，同掌柜的她们一道，这边我来就行。”

段乞宁给她一个放宽心的眼神，那人将食材放下，去往热闹的另一头。

纵观段乞宁这头，一个小火堆只围坐着她和崔锦程二人，其中，崔锦程还因为生病蜷缩在地上。

在段乞宁下锅煮饭时，少年的眸光微动。

意识到她在做什么，再加之她给邵驰下过厨的先例，崔锦程的心脏宛如面前的火光一般猛烈地燃烧起来。

他滚了滚喉结：“宁姐姐……你这是要亲自下厨吗？”

段乞宁看他一眼，崔锦程反是愈发局促不安，惶恐地就要起身。

崔锦程不知晓当初在桑州，邵驰哥哥是如何心安理得地接受段乞宁为她下厨的，他从小被教育着，女人是碰不得厨具的，男人才该生火做饭，庖厨才是他们的战场。

不过，段乞宁一个现代穿来的，根本就没这讲究，她从前在现代，偶尔也会自己做做好吃的，并没有将做饭这种事看得很重，喜欢就做，不喜欢就不做，故而她有些难以理解少年那样火热的眼神，只道：“躺着吧你，睡一会，煮好了唤你。”

崔锦程受宠若惊，“宁姐姐从前也这样替邵驰哥哥的吗？”

段乞宁熟练地将浸泡过的米粒下锅，合上锅盖，回忆了一会后道：“他可比你死皮赖脸多了。”

当年段乞宁炒菜，那厮简直是来添乱，会径直从后边拥住她，她一边骂骂咧咧，他犹如狗皮膏药一般粘着她不肯下地，段乞宁屡次拿他没办法，就默许了，炒完菜，邵驰那厮的配得感倒挺高，一句“我开动了”后，风卷云残，大口炫饭，给足段乞宁情绪价值。

他吃得香，她自然炒得开心，什么农家小炒、乡珍野味都信手拈来。

耐心等待水开的这会，段乞宁的思绪飘远，她想到了邵驰，也大抵猜到他被家里人关起来了，毕竟晾州西郊城外，他信中生死攸关的阿姐可是好端端地拦在路前。她从邵驰想到阿潮，想起阿潮，他坠崖前让她快走的模样令她此刻心口泛疼，望着熊熊燃烧的火堆，段乞宁眼眶微红。

人非草木，孰能无情，更莫要说这是一直护她爱她的暗卫。

段乞宁倏地坐直身，将面容仰起，那些湿润悉数被倒逼回眼眸，便是这时，崔小少爷靠了过来，靠在她的身侧，用双手轻轻揽抱着她。

“宁姐姐，你想哭便哭吧，我不会笑话你的。”他将头埋过去，低声细语着。

段乞宁已将情绪收敛，在低头时神色如常，顺手给火堆添柴，“哭？”她道：“眼泪是最没用的东西，你以为我是你？”

她而今挖苦他，崔锦程竟然觉得心里还挺好受。每个人都有表达情绪的不同方式，这或许是她发泄情绪的方法，总比压抑在心里强。少年松了一口气，“宁姐姐，我也没有那么喜欢哭吧……”

段乞宁动身，偏过半边身子对向他，染着些木炭味道的手指挑起他的下巴，端起他那张俊美非凡的脸，端详很久，才松开手指，弯了弯唇角，似在为他方才那句辩白感到玩笑，不过她未加反驳罢了。

她这一笑，少年跟着心情舒缓些许，再度将脸颊贴在她的肩上。不过，煮粥到底过程漫长，段乞宁想了好些会旁的心事，不知不自觉间，那小子从她的肩处滑落，睡在了她的臂弯中，再到后来，她将少年的脑袋轻轻捧着，缓缓安置在了自己的大腿间，让他枕靠着自己的腿入眠。

半个时辰后，飘香的米粥出炉，段乞宁将野菜置于里头烫开，将腿上的少年唤醒，拍了拍他的面颊。

或许是因为久未进食，又或许是因为这是她亲手所煲，崔锦程捧着米粥，也顾不上烫不烫的，吃得很急，平日里那些矜贵小少爷的模样仿佛都被他抛之脑后了。段乞宁望了会他失态的模样道：“慢点吧，小心烫，太烫了吃着也难受。”

道完，她捧起自己的那碗，舀了一勺后吹了吹。

同她往日吃食的规格相较，今日的白粥野菜确实有些索然无味，不过现在也没那条件，她倒没那么娇气，三下五除二接受当下的处境，将那碗白粥配野菜下肚，略显不够又去盛了一碗，掌着汤勺，她问崔小少爷：“你还要吗？”

崔锦程从碗里探出脑袋，唇瓣一圈还嵌着白粥圈，眼眸澄澈地摇了摇头。

“不够就说哦，不用顾虑这顾虑那的。”段乞宁开玩笑道，“苦了自个也不能苦了夫郎。”

崔锦程耳根一红，把大碗凑过来给她看，里面还有不下半碗的样子：“……宁姐姐，真的不用。”

段乞宁瞄了一眼：“小鸟胃啊，你这是。”

那少年有些腼腆地说：“宁姐姐，我从前就吃得少。”

从前，段乞宁虽没刻意留意，但细细回想了一番，似乎记忆中他确实吃得不多。“怪不得这小身板风一吹就倒了。”

崔锦程面上的绯红更甚，听她又慢悠悠地道：“往后多吃些，长长肉，嗯？”

往后……少年眸底闪烁。这个词充满想象，往后是什么光景，谁都不知道，但她这么说，便证明她未来的世界里有他。光是联想到这一点，就足够让他的内心激昂澎湃，崔锦程捧紧碗筷，很重很重地“嗯”了一句，似在与她立下约定，登时，段乞宁见他以肉眼可见的速度加快吃那碗白粥的速度。

什么呀……段乞宁不明所以，好笑地弯了弯唇角。

晚膳时刻过去，伙计们忙忙碌碌地收拾锅子和碗筷，将段乞宁这里的也一并收走，她们另外递过来一条毯子给她，段乞宁将毛毯展开，披到崔小少爷的肩头，道：“夜里凉的，你盖着。”

崔锦程刚想还给她盖，便见她已抽身去打点火堆了。夜里睡觉的篝火也有讲究，他们现下在破庙里生火，起码火势不能太大点燃室内屋梁，又不能太小，完全失去热源。将它一直维系在恰当的火势最好，挨到黎明可以打巧熄灭。

这事段乞宁不咋在行，她将掌柜的唤来，一边听一边学，末了自己上手操作。

崔锦程裹着毯子蜷缩在那，目光一直追逐着她忙前忙后的身影。待到她成功后，室内火光黯淡下去不少，少年的眼眸却反而明亮异常。

她真的和以前不一样了。崔锦程由衷地想。

做完这一切，段乞宁得空坐回他身边，与他挨得极近。崔锦程悄然挪动屁股，往她那侧贴了贴，刚想展开一边胳膊，把毯子匀出去一部分给她，汪娘子提着药箱过来，小少爷只好悻悻收回手，佯装无事地凝望火堆。

汪娘子是来给段乞宁身上的刀伤换药的，眼见崔锦程在，便提议把这个表现的机会让给他。

段乞宁回首望他：“你好些了吗？”

“好很多了，”崔锦程点头道，“可以替宁姐姐换药的。”

如此，段乞宁才嗯一声表示允许，汪娘子把药膏交付给他，并叮嘱了好些注意事项。

汪娘子眼眶微湿地走后，崔小少爷从毯子底下钻出，温温吞吞地跪走至她的背后，段乞宁用侧面对着篝火，不至于叫他看不见伤，待他在身后跪定时，她盘腿而坐，扬手解了自己的腰带，褪去外衫。

雪白的、裹着染血纱布的后背暴.露于视野中，火光映亮她背脊后边的肌肤纹理和绒毛，少年滚了滚喉结，做了一番心理建设，才敢将眸光落下。

从前在温泉池，不是没见过段乞宁赤.裸的后背，只是远远没有这一次来得暧.昧，尤其是这昏暗明灭的火光，更添一种干柴烈火的躁动味道。许是和天气过于干旱也有缘故，崔锦程抿了抿薄唇。

段乞宁偏头望着二人打在破庙木框上的影子，久不出声，也未催促，直到少年冰凉的手指覆盖上来，她收回目光将脊背压低，擡手想将自己的发缕整个捋到一边去，崔锦程倏尔道：“我来就好。”

段乞宁放下手，少年替她轻柔地捧起发丝，挪到肩头，露出脊背。那股冰凉的触觉很快轻轻地转下，替她解开腋窝旁的纱布绳结。

整个换药过程都很安静，段乞宁一只手撑在下巴上放空，崔锦程小心翼翼地替她上药，炭火霹雳乍响的一瞬，她撩开眼眸忽然道：“我可以留你在身边，只是，每月下旬我月事来临时，离我远些。”

崔锦程的眸色为之黯淡，但还是低低地嗯了一声。

上完药将纱布包好，崔锦程侍奉段乞宁穿好外衫。

夜色已浓，另一处的掌柜们已席地而睡，少年鼓起勇气，将毛毯均出一部分盖到她的膝盖上。

段乞宁扯过毛毯，望了他一眼，随即躺在了他身侧的草垫上，崔锦程见状也紧紧挨着她躺了下来。

往后一旬的夜晚，都如此夜，段乞宁和崔锦程和衣而眠，夜里一同蜷缩在同一方毯下，白日段乞宁则会亲自为他煮粥。

这样的日子，即便是颠沛流离，崔锦程也能品味到一丝甘甜，他以为这一幕会长久下去，直到众人快要抵达桑州地界那会，天降暴雨，段乞宁从洪水泥泞中救助回一个少年。

他的出现，打破了崔锦程和段乞宁相濡以沫的二人世界。