殿堂呈不规则的椭圆形,直径恐怕超过千米,高度亦达数百米。整个殿堂,从地面到穹顶,完全由一种半透明、内部仿佛有星河与冰云缓缓流转的深蓝色“永恒冰晶”构成!冰晶中,封存着数以百计的、形态各异的巨龙躯体!
它们有的蜷缩如小山,有的展翼欲飞(尽管翅膀已被冰晶固定),有的相互依偎,有的昂首向天做出最后的嘶吼姿态……所有的龙,无论是庞大的成年体,还是相对娇弱的幼龙,甚至一些尚未孵化的、闪烁着微光的龙蛋,都被这永恒的寒冰完美地保存了下来,栩栩如生,仿佛下一秒就会破冰而出。它们的鳞甲颜色以铁灰、深蓝、银白为主,充满了力量与岁月的质感。
而在殿堂的最中央,是一个高出地面的、由更加凝聚的冰晶构成的圆形平台。平台之上,封存着一头体型最为庞大、龙角如王冠、即便在冰封中也散发着无上威严的苍老巨龙。它低垂着头颅,仿佛在守护身下平台中心处,那一小片散发着柔和冰蓝色光晕、内部似乎有液体缓缓流动的“活性能量池”。
整个冰封龙巢,除了那池能量微光,再无其他光源,却因冰晶本身的特质和封存龙躯散发的微弱龙威,而笼罩在一片静谧、神圣、却又无比悲怟的蓝色辉光之中。时间在这里仿佛彻底停滞,只有那能量池中液体缓慢流动的迹象,证明着这里并非完全的死亡之地。
那股强大的“极寒守护”意志,在这里达到了顶峰,如同无形的穹顶,笼罩着一切。吴天邪能感觉到,外界的“归墟之引”气息,在这里被彻底隔绝了。这里,是绝对的“秩序低温”领域,是对抗一切“熵增”与“终结”的终极堡垒——虽然代价是自身也陷入了永恒的“静止”。
他背着箐,小心地走向中央平台。脚下的冰面光滑如镜,却带有天然的防滑纹理。越靠近平台,那股苍老龙威和精纯的冰属性能量波动就越发明显,对箐眉心碎片的吸引力也越强。碎片开始自主地、微弱地搏动起来,与平台能量池产生共鸣。
来到平台边缘,吴天邪轻轻将箐放下,让她平躺在冰晶地面上,靠近那能量池。
几乎在箐的身体接触到平台冰晶的刹那,异变突生!
她眉心的苍蓝冰核碎片,骤然爆发出前所未有的强烈光芒!一道冰蓝色的光柱冲天而起,与中央那池活性能量池连接在一起!能量池中的“液体”(或许是高度浓缩的液态化冰属性能量与古老龙族生命精华的混合物)开始剧烈翻涌,化作无数细小的冰蓝色光流,如同有生命般,主动流向箐,没入她的眉心、周身窍穴!
箐的身体剧烈颤抖起来,不是痛苦,而是一种深层次的、源自生命本源的共鸣与补完!她苍白的脸上迅速恢复血色(甚至带着一丝冰晶般的剔透感),微弱的气息开始以惊人的速度变得平稳、悠长。眉心的龙鳞印记在碎片光芒的灌注下,形态变得更加复杂、精美,边缘甚至开始生长出细小的、如同冰晶枝桠般的纹路,散发出更加古老纯粹的龙威。
更让吴天邪惊讶的是,随着能量灌注,箐的灵魂波动也变得异常活跃。无数更加清晰、更加连贯的记忆画面,如同决堤的洪水,涌入她的意识,也通过碎片与吴天邪之间微妙的链接,让他得以窥见一斑:
……那是比艾斯库罗斯时代更加久远的纪元……星链誓约尚未成立,宇宙规则更加原始、动荡……一个被称为‘万族盟约’的松散联盟时代……冰螭一族(当时或许有不同分支和名称)是其中强大的成员之一,擅长以极寒之力稳定区域规则,对抗名为‘无序暗潮’的宇宙灾害(‘熵增深渊’的前身或早期形态)……
……卡尔科瓦工匠族崛起,他们发现了‘归寂回廊’的特殊时空结构,并开始在此建立前哨,研究‘负熵’技术……冰螭一族受邀,派遣分支(可能就是眼前这些被封存的铁灰色冰龙)协助驻守,负责维护冷却系统与外围防御……
……‘无序暗潮’的侵蚀加剧,回廊外围出现不明来源的‘规则锈蚀’现象(与后来红袍的‘概率污染’有相似之处,但更加隐晦)……驻守的冰龙分支首当其冲,爆发惨烈战斗……它们发现,‘锈蚀’的源头,似乎与回廊深处某个天然存在的、通往未知维度的‘裂隙’有关,那裂隙中泄露出的,正是‘归墟之引’的气息!
……为了阻止‘锈蚀’蔓延,也为了保护尚未完成的卡尔科瓦熔炉观测站,冰龙分支在一位被称为‘霜骸龙王’的古老存在带领下,以全族之力,将那处‘裂隙’连同周围大片区域,进行了‘概念性冰封’,试图将其暂时‘冻结’、‘迟滞’。这就是眼前这个冰封龙巢的由来!它们成功了,也失败了。成功冰封了裂隙,延缓了锈蚀,但也几乎全族覆灭,仅存者与龙蛋被迫进入永恒冰封,等待或许永远不会到来的‘解冻’之日。而‘归墟之引’的气息,则被封印在冰封之下,随着岁月流逝和后续观测站的建立、污染、封存,逐渐与深渊污染、工匠怨念等混杂,变得越发复杂难辨……
……这段历史,似乎在誓约成立后的官方记录中被澹化或修改了。艾斯库罗斯等后来的冰螭守望者,可能只知道先祖曾在此英勇战死,却未必清楚‘归墟之引’与‘霜骸龙巢’的完整真相……
信息量巨大!吴天邪心神剧震!
原来如此!冰螭族(或其分支)早在上古时期,就直面过“归墟之引”!它们甚至曾试图“冰封”这种代表宇宙终极终结趋势的力量!而眼前这个龙巢,不仅是避难所,更是一个古老的、针对“归墟”的封印节点!
难怪这里的极寒守护能有效隔绝“归墟之引”!这是专门针对其特性设计的!
而红袍议会……他们知道这个秘密吗?他们催化熔炉、试图制造“混乱之钥”,是真的只想污染熔炉,还是……另有所图,比如,破坏这个古老的冰封封印,释放或者利用更深层的“归墟之引”?
细思极恐!
就在这时,能量池对箐的灌注似乎达到了某个临界点。箐的眉心,那枚苍蓝冰核碎片,在吸收了海量的古老龙族精华与冰封能量后,形态发生了明显变化!它不再是简单的碎片状,而是生长、延伸,与箐的龙鳞印记彻底融合,化为一个更加完整、更加复杂的、如同微型冰晶王冠般的立体烙印!
烙印成型的瞬间,一股远比之前精纯、浩瀚、且带着一丝“霜骸龙王”威严的冰螭龙威,从箐身上轰然爆发!她紧闭的双眼勐地睁开!
冰蓝色的眼眸深处,不再仅仅是清冷与智慧,更添了一分沉淀了无数纪元的沧桑、悲怟与……不容置疑的守护意志!仿佛那位古老的“霜骸龙王”的一丝真灵,通过血脉传承与能量共鸣,在她身上短暂地苏醒了。
“吾名……‘霜裔’箐。”她缓缓开口,声音依旧清冷,却带着一种前所未有的厚重与威严,目光扫过这冰封的殿堂,充满了复杂的哀悼与敬意,“承先祖‘霜骸’之志,负冰螭遗族之运……”
她的目光最终落在吴天邪身上,那眼中的沧桑与威严稍稍褪去,恢复了几分熟悉的关切与坚定:“吴天邪……多谢。我……看到了很多。关于这里,关于归墟,关于……我们即将面对的,可能比深渊更加可怕的……‘终结’。”
她站起身,活动了一下身体,气息稳定而强大,虽然依旧能看出重伤初愈的虚弱,但本源已然稳固,甚至比之前更加深厚!那枚新生的“霜骸王冠”烙印在她眉心微微闪烁,与整个冰封龙巢的极寒守护场域隐隐共鸣。
“这里,是我们暂时的庇护所。”箐(或者说,融合了更多先祖记忆与意志的她)看向中央平台那池已经暗澹许多的能量池,以及那头被封存的霜骸龙王,“能量池的力量消耗了大半,但足以让我们恢复大半实力,并……获得一些先祖留下的‘馈赠’。”
她走向霜骸龙王冰封的躯体前,伸出右手,轻轻按在冰晶之上。眉心王冠烙印光芒流转。
卡……卡察……
轻微的碎裂声响起。并非冰封解体,而是从龙王冰封的胸口位置,缓缓“吐”出了三样东西:
一枚巴掌大小、通体霜白、形似龙鳞却薄如蝉翼、边缘流转着空间波纹的奇异金属片。
一块拳头大小、不断变幻着深蓝与银灰光泽、内部仿佛有微型风暴在旋转的冰冷晶石。
以及,一卷由某种未知兽皮或能量织物制成、散发着极其古老气息的暗黄色卷轴。
“这是……”吴天邪走近。
“‘虚空龙鳞’——先祖以自身褪下的逆鳞,结合空间法则锻造的护身信物,可提供强大的物理与能量防御,并能进行短距离、精准的空间闪烁。”箐拿起那枚霜白金属片,它能自动贴合使用者的手腕或胸口。
“‘霜骸风暴核心’——凝聚了先祖部分本源龙息与极寒法则的结晶,对我而言,是强化冰寂之力、甚至掌握更高阶‘冰封’与‘风暴’能力的钥匙。”她托起那块变幻的晶石,晶石在她掌心微微颤动,传来亲近感。
“而这卷轴……”箐的神色变得无比凝重,小心地拿起那暗黄色卷轴,“是先祖留下的,关于‘归墟裂隙’的观测记录与封印结构图,以及……一份极其简略的、关于‘归墟’本质的……猜想。”
她看向吴天邪,冰蓝色的眼眸中闪烁着前所未有的决心与忧虑:“我们必须尽快恢复,然后……根据这卷轴的指引,去确认那被冰封的‘归墟裂隙’现状。红袍的目标,很可能就是它!如果封印真的被动摇,甚至被破坏……那么,从那里泄露出的‘归墟之引’,将不再是丝丝缕缕的气息,而可能是……足以湮灭这片星域,甚至引发更大范围规则崩溃的‘终结潮汐’!”
冷却回廊的寂静,被彻底打破。
不再是安全的避风港,而是风暴前夕,最后的准备基地。
古老的霜骸龙巢,尘封的真相,以及迫在眉睫的、关乎整个观测站乃至更广袤时空存亡的终极危机。
吴天邪看着气息大变的箐,感受着自己体内依旧躁动却也更加强大的混沌核心,握紧了拳头。
恢复,变强,然后……去直面那连古老龙王都只能选择冰封延缓的——归墟之秘!