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她的声音不大，但很稳。

“不用担心，厄卡蕾尔。”

她把茶杯放在桌上，抬起头，冰蓝色的瞳孔看着对面的红发龙女。

“你不用害怕。现在说出实情，并不算晚。”

她停了一下。

“你来对了地方。”

这句话说得很轻，但每个字都很重。

“我们本来就是要对抗隙界。你需要我们，我们也需要你。对抗隙界，同伴当然越多越好。”

她说完了，端起茶杯喝了一口。茶已经凉了，但她没在意。

她的表情很平静，平静得像在说一件理所当然的事情。

厄卡蕾尔看着她，嘴唇动了一下，没有说出话。

格雷兹站了起来。

他的动作有点急，椅子往后滑了一截，发出刺耳的声响。但他没有管，就那么站起来，走到厄卡蕾尔身边，站在她旁边。

他低头看着她。

“我会保护你的。”他说，声音有点哑，但很坚定，“一定。”

他的脸红了。不是耳尖红，是整张脸都红了，从脖子一直红到额头。但他的眼睛没有躲，就那么直直地看着厄卡蕾尔，像在说一件他一定会做到的事。

厄卡蕾尔抬起头，看着这个站在她旁边的人龙。他的脸上全是绷带，左肩还缠着厚厚的纱布，手臂上全是灼伤的痕迹。他站在那里，浑身是伤，脸涨得通红，像个做错了事的小孩。

但他的眼睛是认真的。

很认真。

厄卡蕾尔的嘴角动了一下，没有说出话。

然后奈亚笑了。

不是之前那种大大咧咧的笑，是一种更坏、更贼、更让人想打她的笑。

“喔~”她拖长了音，眼睛弯成了两道月牙，“一定会保护你的，喔~格雷兹。”

她还特意学了格雷兹的语气，把那句话重复了一遍，每个字都拖着长长的尾音，像在念一首情诗。

格雷兹的脸更红了。

红得像他喷出来的龙息。

他猛地转头，瞪了奈亚一眼。奈亚正在那儿笑得前仰后合，一点都不怕他。格雷兹张了张嘴，想说什么，但发现自己什么都说不出来。他只是站在那里，脸涨得通红，嘴巴张着，像一条被钓上岸的鱼。

然后他缩回去了。

不是慢慢地缩回去，是猛地一下坐回自己的位置上，动作快得像被什么东西弹回去的。椅子又发出了一声刺耳的响，他的膝盖撞到了桌腿，桌上的杯子晃了一下，茶洒了一点出来。

他没有管。他只是低着头，盯着面前的空盘子，耳朵红得像要烧起来。

奈亚还在笑。笑得眼泪都快出来了。

莉亚的嘴角弯了一下。很小的弧度，但她确实笑了。

艾里安抬起头，看了格雷兹一眼，又看了奈亚一眼，然后低下头，肩膀微微抖了一下。他没有笑出声，但他确实在笑。

紫冥的匕首重新转起来了。她的嘴角动了一下——这次所有人都看清了，她在笑。很轻的、很淡的、像冰面下流过一条暖流一样的笑。

索菲亚科端着酒杯，看着格雷兹那个样子，终于没忍住，笑出了声。他的笑声不大，但很干净，像石头丢进湖水里，一圈一圈地荡开。

尤利安把脸埋在膝盖里，肩膀一抽一抽的。她没出声，但她肯定在笑。

厄卡蕾尔坐在那里，看着格雷兹缩回座位上的样子，看着奈亚笑得前仰后合的样子，看着桌上那些人的表情——有笑的，有忍着的，有假装没笑的。

她的嘴角弯了一下。

这次是真的笑了。很小，很快，像一道闪电，一闪就没了。

但她确实笑了。

笑声慢慢停下来的时候，厄卡蕾尔的目光从格雷兹身上移开，扫过莉亚，扫过奈亚，扫过艾里安，扫过珂蕾尔，扫过紫冥，扫过索菲亚科，扫过尤利安，扫过罗克，扫过艾娜尔，扫过赵汐。

最后，落在赵辰身上。

她看着他。

没有说话。

她在等。

赵辰坐在桌子另一端，暗金色的瞳孔和琥珀色的瞳孔对视着。

他沉默了一会儿。

然后叹了口气。

那口气叹得很长，像是把什么东西从胸腔里慢慢地、一点一点地吐出来。

“我本来打算，停留一段时间，去卡塔尼斯。”

他的声音恢复了平时的样子——不冷，不硬，只是很普通的、很平常的、像是在说“今天天气不错”的语气。

“不过现在看来——”

他看了厄卡蕾尔一眼。

“得先在这里处理古龙尸潮的问题了。”

厄卡蕾尔的瞳孔微微收缩了一下。

“这次的三头龙，根据力量判断，应该只是先遣部队。不完整的实验体。”

赵辰的语气变得认真起来。

“下一次，接下去估计马上要来的，就是正规军了。”

他靠在椅背上，双手抱胸。

“看来我得停留一段时间了。”

他说得很轻描淡写，像是在说“我晚两天再走”一样。但在座的每个人都听出了那句话他选择留下来。不是因为厄卡蕾尔说了什么，不是因为谁求了他什么。是他自己决定的。

因为这里有需要他处理的事。

厄卡蕾尔看着他，嘴唇动了一下。她想说谢谢，但那个词卡在喉咙里，怎么都说不出来。

这时候，索菲亚科忽然开口了。

他的声音不大，但语气里有一种“我刚刚发现了一件很有趣的事情”的兴奋。

“欸。”

所有人看向他。

“她说的十几天前逃出来的那次——”

他的异色瞳在阳光下闪着光，左眼熔金，右眼冰蓝，嘴角弯起来，露出一个得意的、像小孩子发现了什么秘密一样的笑。

“是不是就是我们去隙界救赵汐那次啊？”

他转头看向尤利安。

“大闹实验室的就是我们欸~”

尤利安把脸从膝盖上抬起来，荧绿色的短发被压得乱七八糟的，橙色瞳孔眨了眨。

“欸，”她想了想，“好像就是我们啊。”

她歪着头，掰着手指头数：“我们闯进去的时候，里面确实很乱，到处都在报警，那些实验体全跑了。你说的那个研究所，是不是在地下三层，门口有两个特别大的——”

“等等。”

莉亚的声音打断了尤利安的话。

她端着茶杯，杯沿挡着半张脸，但她的眼睛瞪得很大，冰蓝色的瞳孔里全是震惊。

“你们去了隙界？”

她的声音比平时高了半个调。

格雷兹猛地抬起头，脸上的红还没退完，但表情已经从尴尬变成了震惊。他看了看索菲亚科，又看了看尤利安，然后看向赵辰。

“你们去了隙界？？？”

奈亚的笑彻底收了。她坐直了身体，眼睛在赵辰、索菲亚科、尤利安、紫冥、罗克、艾娜尔、赵汐身上来回扫了一遍。

“你们这是去隙界溜达了一圈？”

艾里安放下水杯，看着赵辰。他的表情没有莉亚和格雷兹那么夸张，但他的眼睛亮了。他知道去隙界意味着什么——那不是去逛街，那是去送死。而这群人不仅去了，还回来了，还大闹了一场。

珂蕾尔端着凉茶，抿了一口。她的表情没什么变化，但她的眼睛眯了一下。

紫冥的匕首转了一圈，停在指间。她的表情还是那副冷淡的样子，但她的嘴角动了一下——那一下的意思是“大惊小怪”。

罗克坐在那里，不好意思地挠了挠头，像是被老师点名表扬了的小学生。

艾娜尔微微笑了一下，没有说什么。

赵汐低着头，手指又开始揪衣角了。她的耳朵红了。

厄卡蕾尔坐在椅子上，整个人僵住了。

她转过头，看着索菲亚科，又看了看尤利安，又看了看赵辰。

她的嘴巴微微张开，琥珀色的瞳孔里有什么东西在翻涌——是惊讶，是难以置信，是某种她不知道该叫什么的东西。

“就是你们啊？？？”

她的声音拔高了，比平时尖了半个调，像一根绷得太紧的弦突然弹了一下。

“就是你们——把研究所炸了——把那些看守全引走了——让我有机会逃出来的——就是你们啊？？？”

她看着赵辰，眼睛里有什么东西在闪。

赵辰坐在那里，被厄卡蕾尔的目光盯着，表情没什么变化。他只是点了点头。

“嗯。应该是。”

他的语气平静得像在说“嗯，今天吃了饭”。

厄卡蕾尔盯着他看了很久。

然后她低下头，看着自己的手。那双手在发抖。不是因为害怕，不是因为冷，是因为——她忽然不知道该怎么面对这个人了。

她以为自己是来寻求庇护的。她以为自己是来麻烦别人的。她以为自己欠了这群人一个人情。

但现在她知道了。

在她来之前，在她开口之前，在她还在犹豫要不要说出真话之前——这群人已经救过她了。

救过她的命。

让她从那个暗无天日的地方逃了出来。

而她什么都不知道。

她低着头，肩膀微微颤抖着。没有人说话，没有人催她，没有人逼她说什么。

过了很久，她抬起头。

她的眼睛红了，但没有哭。她的嘴角弯了一下，很勉强，但确实在笑。

“那……”她的声音有点哑，“那我就不说谢谢了。”

她看着赵辰。

“欠太多了，说谢谢也没用。”

赵辰看着她，沉默了一秒。

然后他嘴角动了一下。不是笑，是某种更淡的、更轻的、像风拂过水面一样的东西。

“那就欠着。”他说。

厄卡蕾尔愣了一下。

然后她笑了。

这次是真的笑了。不是那种勉强的、挤出来的笑，是那种从心底里涌上来的、控制不住的、像春天的冰面裂开第一道缝一样的笑。

“行。”她说，“欠着。”

阳光从窗户照进来，照在桌面上，照在每个人的脸上。

莉亚端着茶杯，看着赵辰嘴角那点几乎看不见的弧度，忽然觉得——他好像也没那么远了。

格雷兹坐在厄卡蕾尔旁边，看着她笑了，他忽然觉得肩膀上的伤没那么疼了。

奈亚靠在椅背上，看着这一幕，嘴角弯了弯。她没有说话，但她的表情在说：行了，这事算是定下来了。

珂蕾尔放下茶杯，靠在椅背上，闭上了眼睛。她的表情还是那副冷淡的样子，但她的嘴角——没有人看到——动了一下。

艾里安端起水杯，喝了一口。水是凉的，但他觉得喉咙是暖的。

紫冥的匕首收起来了。她靠在椅背上，看着窗外的阳光，表情淡淡的，但她的手指在桌面上轻轻地敲了两下。那节奏很轻，很慢，像是在说：嗯，不错。

索菲亚科端起酒杯，把最后一口酒喝完了。他放下杯子，嘴角弯着，异色瞳在阳光下闪着光。

尤利安把面包撕成小块，一块一块地塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的，眼睛弯成了两道月牙。

罗克坐在那里，笑容温和，看着这一切，觉得真好。

艾娜尔坐在赵辰旁边，看着他嘴角那点弧度，轻轻地笑了。她没有说话，只是把手放在桌面上，指尖离赵辰的手背只有一寸。

赵汐坐在赵辰右边，看着厄卡蕾尔笑了，她忽然觉得没那么紧张了。她把揪着衣角的手指松开，悄悄地深吸了一口气，然后也笑了。

窗外，阳光正好。

风从南边吹过来，带着泥土和青草的味道。远处的训练场上，那些坑还没填，那些焦黑的草皮还没换。但阳光照在上面，看起来也没那么糟了。