光束撞上黑影的瞬间，叶凌霄的手臂猛地一震，残剑发出一声短促的嗡鸣，像是被某种无形的力量反向撕扯。他瞳孔收缩，清楚感觉到自己注入宝物的融合灵力如溪流入海，没有激起任何实质性的波澜，只在黑影表面荡开一圈圈黑紫色的涟漪。那涟漪转瞬即逝，随即被彻底吞没。

沈清璃指尖微颤，维持逸散的灵波尚未收回，便察觉到前方空气骤然凝滞。她本以为黑影会因能量节点受击而出现短暂迟滞，可眼前景象却完全相反——黑影的核心非但未溃，反而像干涸的河床突遇洪流，迅速膨胀了一圈。裂缝中原本缓慢闪烁的黑紫光，此刻频率陡增，如同心跳被强行拉快，压迫感随之翻倍压下。

另一人双掌仍贴着地面，十指紧扣石面缝隙，试图捕捉地脉回流的节奏。可就在那一瞬，他感知中的逆向能量流戛然而止，取而代之的是一股狂暴的吸力自脚下爆发，仿佛整片祭台正在被抽空根基。他猛地抬头，低喝：“不对！它在转化攻击！”

话音未落，黑影猛然震颤，五步距离如幻影般缩短至两步。它并未前冲，而是双臂缓缓抬起，掌心向下，如同按压某种看不见的天平。地面裂痕应声暴起，黑紫光芒自每一道缝隙中喷涌而出，呈环形扩散，冲击三人立足之地。

叶凌霄右脚后撤半步，残剑横挡身前，借剑身卸去部分冲击。但他立刻发现，这股力量并非单纯的物理震荡，而是裹挟着极强的侵蚀性，顺着剑刃传导至经脉，令《九转天医诀》的循环路线再度滞涩。他喉头一甜，强行咽下涌上的血气，左手仍紧握怀中宝物，温润触感依旧，却已无法调动其共鸣。

沈清璃左肩旧伤处传来锯齿般的钝痛，比之前更甚，像是有东西在皮肉下反复刮擦。她咬牙稳住身形，双手迅速交叠于胸前，本能想结印施盾，可体内灵力刚运行至肩井穴便被阻断，护盾未成形便已溃散。她眼角余光扫见右侧，另一人正挣扎着从地面收回双掌，指尖已被灼出焦痕。

“退！”叶凌霄低吼，声音压得极低，却带着不容置疑的紧迫。

三人几乎是同时后撤，背靠背聚拢。可还未等站稳，地面裂痕已完全交织，构成一个巨大的六芒星状图案，边缘由暗色符线勾勒，泛着幽冷光泽。紧接着，一道半透明的结界自符线升起，呈穹顶状将他们完全笼罩其中。

叶凌霄抬手挥剑，残剑斩向结界边缘。剑锋触及屏障的刹那，发出沉闷的“咚”声，如同砍在厚实皮革上，未留下任何痕迹。他再加三成力，剑身震颤加剧，可结界纹丝不动，反有一股反弹之力顺剑而上，震得他虎口发麻。

沈清璃伸手触碰结界内壁，指尖刚接触，便感到一股阴寒之气迅速沿手指蔓延。她立刻缩手，掌心已泛起一层灰白霜斑，虽在数息内消退，但整条手臂都变得麻木。她低声说：“禁灵。”

另一人蹲下身，用未受伤的指尖轻抚地面符线。那些线条并非刻入石中，而是悬浮于表面，微微起伏，如同活物呼吸。他尝试以守御法印感应其律动，却发现自己的灵识一旦靠近，便被迅速吞噬，连一丝回响都未留下。“不是阵法。”他嗓音沙哑，“是封印的延伸。”

叶凌霄站在中央，目光死死盯着结界外的黑影。它已不再前进，静立原地，轮廓依旧模糊，但散发的气息却比先前更加凝实。方才那一击不仅未伤其根本，反而让它汲取了足够的能量，完成了一次近乎进化的蜕变。

他低头看向手中残剑，剑身微颤，似有不甘。他又摸了摸胸口的宝物，依旧温润，毫无反应。那一刻他明白，他们错了——错在以为抓住了节奏，错在以为找到了破绽。真正的节奏，从来就不在他们手中。

沈清璃喘息渐重，每一次吸气都像在吞咽碎铁。她左肩的钝痛已蔓延至整个背部，旧伤似乎正在崩裂。她不敢乱动，只能将重心压低，双脚死死踩住地面，防止身体因疼痛而失衡。她侧目看向叶凌霄，见他嘴角渗出一丝血线，虽极细，却未擦拭。