云深再觅灵鹿影

方妙趴在廊下的栏杆上，指尖撚着那日拾到的雪白绒毛。

这几日她总往山林边缘跑，盼着能再撞见那抹惊鸿般的白影，连烤肉时都心不在焉，惹得江知烨直笑她“被神鹿勾走了魂”。

“真的不再去看看吗？”方妙扭过头，眼睛亮晶晶地望着正在擦拭弓箭的安德鲁，“林伯说后山的雾松坪常有鹿群出没，说不定……”

安德鲁放下弓弦，走过来替她将滑落的披帛系好：“山林广袤，神鹿若不愿现身，寻也是枉然。”

他话音刚落，江知烨就大步流星地从月洞门进来，手里还拎着两只刚剥好的山鸡：“去！怎么不去？难得妙儿有兴致，哥几个陪你找！”

这时顾时夜和顾夜白像两只雀儿似的蹦跶过来，兄弟俩一人拽住方妙一只胳膊：“妙儿姐放心，我们兄弟俩眼神最好，别说神鹿，就是林子里的松鼠洞都能给你数清楚！”

“既然这样，那就去吧。”安德鲁笑着说，“看看这次运气怎么样。”

辰时三刻，七人再次策马向山林深处进发。这次安德鲁选了条更僻静的山路，松针与落叶铺就的小径上，偶尔能见到几枚模糊的蹄印。方妙骑在小白马上，眼睛一眨不眨地扫视着四周，连松鼠窜过树梢的声响都能让她猛地擡头。

江知烨见状，故意压低声音喊：“快看！神鹿！”方妙立刻顺着他指的方向望去，却只看到一棵被风刮歪的白皮松，气得直朝他做鬼脸。

“别逗她了。”柳漠澜笑着拍了拍江知烨的马背，“你看那边，是不是鹿群留下的痕迹？”众人循声望去，只见前方的灌木丛有被啃食过的痕迹，泥土上散落着几缕浅棕色的鹿毛。

顾夜白立刻来了精神：“哥，我们分头找找！”说着便要策马往林子深处钻，却被安德鲁喝住：“站住！说了别走散！”

安德鲁勒住马缰，目光扫过四周渐渐变浓的雾气：“雾松坪快到了，这里地势低洼，雾气最容易聚集。知烨，你带时夜、夜白走左侧山梁，我和漠澜、方妙、白鸽走右侧溪涧，半个时辰后在前方那棵独松树下汇合。”他从马鞍旁解下一枚铜哨：“有事吹哨，别硬闯。”

江知烨应了声，带着顾氏兄弟往山梁方向去了。

方妙跟着安德鲁沿溪涧前行，溪水在卵石间蜿蜒，偶尔能见到几尾银鱼跃出水面。

白鸽突然勒住马，指着溪边的泥地：“那里。”

“真的是神鹿！”方妙压低声音惊呼，心跳得像揣了只兔子。

柳漠澜下马查看蹄印的方向：“蹄印往上游去了，看来它确实在这附近活动。”

安德鲁示意众人下马步行，“别惊动它，我们悄悄跟上。”

越往上游走，雾气越浓，能见度不足十步。

方妙紧紧攥着安德鲁的衣袖，心里既紧张又兴奋。

突然，顾时夜的声音隔着雾气飘过来：“小白！你看这是什么？”紧接着是顾夜白的惊呼：“哇！好多野葡萄！”

“别吵！”安德鲁低声喝止，但已经晚了。前方的灌木丛传来一阵急促的踩踏声，一抹雪白的影子猛地从雾中窜出，快得像道闪电。

方妙下意识地追了两步：“神鹿！等等！”那白鹿却头也不回地冲进更深的雾里，只留下一串急促的蹄声。

“都怪你们！”方妙气鼓鼓地回头瞪着两只乌鸦嘴，眼眶都红了。

顾时夜和顾夜白自知理亏，缩着脖子不敢说话。

江知烨赶紧出来打圆场：“哎呀，下次一定安静！说不定神鹿只是去喝水，我们再找找……”

他话音未落，天空突然暗了下来，豆大的雨点“噼里啪啦”地砸在枫叶上。

“不好，要下大雨！”安德鲁擡头看了看瞬间变黑的云层，“快！找地方避雨！”众人来不及多想，纷纷策马往地势较高的方向跑。

雨势来得极猛，转眼间就汇成了雨幕，山路变得泥泞不堪，马蹄几次打滑。

“这边有个山洞！”柳漠澜的声音在雨幕中响起。众人循声望去，只见前方山壁下果然有个黑黢黢的洞口。

安德鲁率先冲过去，将方妙扶下马：“快进去！”

顾氏兄弟连滚带爬地冲进洞，头发和衣裤都已湿透。白鸽默默地将方妙的小白马拴在洞口的岩石上，又解下自己的披风递给她。

山洞不算深，洞壁干燥，地面铺着一层厚厚的枯叶。安德鲁从行囊里拿出火折子，“嗤”地一声点燃了带来的松明火把。

“幸好找到了地方。”江知烨搓着胳膊，“这天说变就变，冻死人了。”

柳漠澜从包里拿出干毛巾，依次递给众人：“擦擦吧，别着凉了。”方妙刚接过毛巾，突然听到洞口传来一阵轻微的响动。

众人警惕地握紧了身边的弓箭，安德鲁将方妙护在身后，低声道：“谁？”

雨幕中，一抹雪白的身影慢慢走了进来。

正是那只他们苦苦寻找的“神鹿”。只见它浑身的白毛被雨水打湿，紧贴在身上，显得有些狼狈。鹿角不算雄伟，额心确实有个小小的凸起，像是新生的鹿茸嫩芽。它似乎也没想到洞里会有人，进来时微微顿了一下，湿漉漉的眼睛怯生生地望着众人。

“真的是神鹿……”方妙忍不住往前走了一步，声音里带着惊奇。