这个时候，方妙彻底知道了，眼前这个人——或许比谁都清楚，她藏在绒毛下的尖牙。

你说当年救回白鸽......方妙喉间突然发苦，“你查过当年那场大火，这个案子是你接手的吧。”

安德鲁转身去添茶，妙儿总爱追究这些细枝末节。对方的声音浸在蒸腾的水汽里，自然，毕竟苍莽山也算南清的一部分。

哦对了，昨夜白鸽咳血了。安德鲁像是又想到什么又突然提起，医馆说旧疾复发，你知道的，白鸽那嗓子全是我靠药保下来的。

方妙的指甲掐进掌心。她见过白鸽咳血，但每次对方都只是笑着说只是贪凉受了风。

此刻安德鲁的话像把钝刀，慢慢剖开她刻意忽略的真相——原来他早就知道，知道她在故意靠近他。

方妙其实没一直告诉安德鲁，当年自己答应留下来，是知道安德鲁身份地位的时候之后才决定的，自己为何会选择来到南清，就是打听到了安德鲁在此的地位——她需要一个庇护伞，掩盖自己一切罪恶。

她知道那时候白鸽躲在暗处，所以她拒绝那个老妇人，然后装作可怜兮兮，顺利来到安德鲁的身边，那时候她心中没有“爱”这个字，只有利用。

明日陪我去趟慈恩寺吧。安德鲁忽然握住她的手，替白鸽抄些往生经，他近些日子总说又梦见火场，可能是那晚江知烨提起他的嗓子问题。

方妙抽回手，原来你早就知道。她听见自己的声音像片枯叶，被风卷着飘向不可知的深渊，从那次在都察院门口看见我，就知道——我是故意的？

安德鲁闻言笑了笑，：妙儿总爱后知后觉。他将轻轻捏住少女的手腕，力道大得让她生疼，不过我不喜欢别人脱离我的掌控，亦或者——打乱我的计划

为什么？方妙听见自己问，喉咙里像是塞了把烧过的稻草，为什么救白鸽？为什么养他？

因为黑松镇的火，烧了整个南清城三成的官银漕运记录，安德鲁不假思索，似乎还带点无所谓，而林家小公子，是唯一见过纵火者真容的活口。

你说，他要是现在去查当年的山火案，安德鲁从笔筒里抽出一支狼毫，笔尖蘸了蘸朱砂，在《南清刑律》空白处画了个圈，妙儿，你说我该让他查哪一步呢？

窗外传来更夫打更的梆子声，子时三刻。方妙看见自己的影子被烛光拉长，与安德鲁的影子交叠在刑律书页上，像两株缠在刑具上的菟丝花。她伸手拿起案上的碧螺春茶盏，杯沿还留着安德鲁的体温，这次却没有推远，而是轻轻抿了一口。

您想让我怎么做？她听见自己的声音异常平静。

安德鲁搁下狼毫，伸手替她理了理鬓角的碎发。“明日巳时，你去一趟苍莽山。”

方妙感觉到有硬物被塞进掌心，低头一看，是枚刻着都察院密的铜钥匙。

把东麓第三棵松树下的铁盒取回来，那里装着当年黑松镇所有活口的证词。

那盒里......方妙攥紧钥匙，铜棱硌进掌心，有我的名字吗？

安德鲁替她推开书房门，月光涌进来，妙儿，他望着远处更楼上的灯笼，语气里带着几分惋惜，你以为那些活口，真的能活到现在吗？

方妙踩在月光里，忽然听见自己心底有什么东西裂开的声音。

不是恐惧，不是愤怒，是一种近乎解脱的钝痛。她终于明白为什么自己犯的一切错，对方都能轻易替她抹平——因为根本没有需要抹平的痕迹，所有可能指认她的人，早就成了......

巳时三刻，我在苍莽山脚下等你。安德鲁轻轻推了推她的肩膀，记得穿耐磨的靴子，山路不好走。

方妙往前走了两步，忽然停住。她转身看向站在烛光里的男人，对方的脸半明半暗，您早就知道我是纵火犯，为什么还要......

为什么还要爱你？安德鲁笑了，笑容里带着几分怜悯，几分自得，因为你和我一样，妙儿。我们都是需要踩着灰烬往上爬的人，只不过......他故意停顿，盯着少女脸上闪过的紧张，你踩的是别人的灰烬，而我......

他没有说完，只是转身吹灭了烛火。黑暗中，方妙听见自己的心跳声，和火场里的心跳声重叠在一起。原来有些火，从来就没有灭过，它们只是藏在心底，等着下一个引火的人。

原来不是山火蔓延了宅邸，是宅邸的火引向了山，而纵火的人，从来不止她一个。

白鸽之前问起你的佩剑。安德鲁靠着门框，习惯性摩挲耳朵上的耳环，他说那剑穗上的银饰，与他母亲的陪嫁很像。

方妙猛地擡头，撞上对方垂眸时投下的阴影。那些被她当作救赎的温柔，此刻都成了淬了毒的丝，将她一寸寸缠进更深的渊薮。

为何白鸽总爱站在她身后，为何安德鲁总说我在这里——不是为了守护，是为了不让她逃。

远处传来打更声，这次是五更。方妙忽然笑了，笑声惊飞了檐下栖息的夜鸟。原来春天从未来过，他们都活在永不熄灭的火场里，有人纵火，有人添柴，而她以为的救赎，不过是另一场大火的开端。

“替我和白鸽说声对不起——”方妙转身走进夜色，“但这次，我不会再让火灭了。