接着，九娘子开始准备豆腐。她挑选了一块新鲜的豆腐，切成小块，放入碗中。然后，她取出一个小碗，倒入适量的酱油、醋、糖和蒜末，搅拌均匀，做成了一碗简单的调料汁。

另一边，凤妹则忙着炖鸡汤。她选用了一只肥嫩的母鸡，宰杀干净后，剁成小块。然后，她将鸡块放入砂锅中，加入适量的清水、姜片、葱段和酒。大火烧开后，转小火慢慢炖煮。随着时间的推移，鸡汤的香味越来越浓郁，让人垂涎欲滴。

在炖鸡汤的同时，九娘子开始准备姜饭。她先将大米淘洗干净，放入锅中，加入适量的清水。然后，她取出一块新鲜的生姜，切成细丝，均匀地撒在米饭上。最后，盖上锅盖，开始焖煮。

不久，厨房里就充满了各种美食的香气。番薯汤果已经煮得软糯香甜，豆腐则吸满了汤汁，变得鲜美可口。鸡汤也炖得恰到好处，鸡肉鲜嫩多汁，汤汁浓郁醇厚。姜饭则散发出淡淡的姜香和米饭的香气，让人食欲大增。

九娘子和凤妹相视一笑，她们知道今天的晚餐一定会非常丰盛。她们将饺子、番薯汤果、豆腐、鸡汤和姜饭一一端上桌，摆成了一个漂亮的菜肴拼盘。整个伍宅都弥漫着温馨和幸福的气息。

午饭时，众人们围坐在一起，享受着这顿丰盛的晚餐。他们品尝着各种美食，赞叹不已。尤其是饺子和姜饭，更是受到了大家的喜爱。九娘子和凤妹看着家人们满意的笑容，心中充满了满足和幸福。

午后，张衡这个严苛的老夫子自然是不管天寒地冻，仍旧要学生们去念书。

与此同时，伍愉安和芊芊、九娘子、凤妹四人却在暖厅内玩起了牌九。炉火熊熊，温暖如春，与外面的严寒形成了鲜明的对比。她们的笑声、嬉戏声，不时从暖厅内传出，给这个寂静的午后增添了几分生机。

一个多时辰后，正当四人玩得不亦乐乎时，一封书信从门外递了进来。信是紫儿寄来的，打开信封，一张薄薄的信纸映入眼帘。伍愉安快速浏览着信上的内容，脸上的表情逐渐变得凝重。

芊芊、九娘子和凤妹看到伍愉安沉默不语，也都感到了事情的严重性。她们纷纷围了上来，询问信上的内容。伍愉安将事情的经过一五一十地告诉了她们，三人听后也都感到震惊和悲痛。

“没想到，真是没想到。”凤妹喃喃自语的说道：“我们本不过是想让紫儿脱离苦海，而后用失而复得的印子钱来换得平哥，哪里想到承哥竟然会有了赌瘾，茍姑母还亲自---”凤妹说不下去了。

事情的发展的确超出了众人的预料。承哥越陷越深，最终欠下了巨额债务。而茍姑母在绝望之中，竟然亲手掐死了自己的儿子。这一切都让伍愉安感到震惊和悲痛。

紫儿在信中写道，她一直在默默跟随着茍姑母一家人，她感谢伍愉安的帮助，她会带着儿子好好活下去。

暖厅内的气氛一下子变得沉重起来，四个女孩都陷入了沉思。

傍晚时分，巫溪的村庄被一片宁静所笼罩，只偶尔有几声犬吠和风吹过树梢的沙沙声。然而，这份宁静被远处逐渐接近的哒哒马蹄声所打破，声音越来越清晰，越来越急促，仿佛在宣告着什么重要的消息。

很快，一行八人出现在了伍宅的门前。两个身着粗布衣裳的妇人坐在装饰简朴的马车内，脸上带着和煦的微笑，而六个身着劲装、手持兵器的护卫则骑着高大的骏马，紧随其后。他们虽然都是奴仆打扮，但举手投足间却流露出一种不凡的气质。

马车缓缓停在了伍宅的门前，车门被轻轻推开，两位妈妈缓缓走下马车。她们的目光在宅院上停留了片刻，然后转向站在门前的伍愉安，脸上露出了亲切的笑容。

“安姐，老奴们奉家主之命，特地前来接您回江宁府过年团聚。”其中一位妈妈走上前来，恭敬地行了一个礼，声音中充满了敬意和喜悦。