然而有些事情一旦开了头，便会有无数蛛丝马迹突然之间全都涌现在眼前。

他发现桑夏从来不和十七说话，甚至不和他对视，二人避嫌到了一种近乎欲盖弥彰的地步。

他从前以为是十七笨拙，让她不自在。可再一想桑夏的性子，瞧着绵软得像棉花，等熟悉了，便能知道她有那样多小女儿家娇俏的一面，会佯装生气轻飘飘一拳打在他胳膊上，会悄悄捉弄他，看他全然被她掌控的模样。

她要是真的厌恶十七，绝不可能是现在这个将他视若无睹的表现。

即墨朔想，说到底还是十七的问题，毕竟桑夏与十一相处起来就很自然。

他如今不在桑夏面前掩饰零一的存在，当着她的面将零一唤出，对桑夏道：“你不喜十七，便换一个人在前院伺候可好？”

她好似被零一的出现吓了一跳，慌忙躲到他背后，脸颊紧紧埋在他后背的衣服中，环着他的腰：“……谁？”

被她全然依赖，即墨朔心中莫大满足：“不必害怕，他是零一。”

桑夏仍不松手，从背后抱着他，声音发抖：“王爷，奴婢害怕。”

他便耐心解释零一的身份，又着重为她介绍十三：“前院诸多男子，多有不便，我让十三当你的贴身婢女，也好护你周全。”

“十三？”

“是，十三是女子，你与她相处更方便。”

桑夏摇头拒绝：“奴婢只是个小小婢女，哪里能结识十三姑娘。”

“夏夏，你如今是我的心上人，何需——”

“奴婢承蒙王爷垂怜，只是奴婢身份低贱，当不得王爷做这些事。”

她极力拒绝，即墨朔没有再坚持，心中愈发怜惜。

她哪里都好，事事为他着想，偏又这样小心胆怯，更让他珍之爱之。

这么一打岔，原本想说的和十七有关的话，便被抛之脑后了。

又观察几日，即墨朔慢慢发现十一身上经常出现一些东西。

他有了新的香囊，隔了小半个月，十一便也得了一个新香囊。他得了一件新的里衣，不知十一是否也得了，但过几天十一就在外出时不甚撕破了外袍，不舍得将衣服丢弃，拿回王府后很快就被缝补好，穿在身上很是得意。

种种迹象都叫他心中有了盘算。

夜间两人交颈而卧时，即墨朔轻轻拍着她的后背：“你和十一关系很好吗？”

她很明显地僵硬了一下：“是、是还不错。十一，就像奴婢的弟弟一样。”

“我并非质问，不过见他这些日子有人打理，到免了过去在我身边的随意模样，随口一问。”

“奴婢见十一年岁尚小，这才，若是王爷不愿——”

“本王并非小气。”即墨朔语气轻飘飘，好似随口一说，“就是突然想起十一今年就要及冠，是该成家了。”

十一……及冠？

桑夏懵懵的擡头，不理解为什么十一会和及冠二字联系起来。

“他不是过了年才满十六……”

“他比你还大三岁，不过仗着自己生得脸嫩处处喊哥哥姐姐罢了。”

点到为止，即墨朔不再多言，在她眉眼轻轻落下一吻。

次日，他上早朝时特地让十一留在府中。

昨晚没有闹太久，桑夏醒来时天色尚早，她坐在梳妆台前发呆，听到门口传来动静，是十一敲门询问：“姐姐，可要洗漱？”

若是从前，她会主动开门将十一迎进屋，决计不让他做这些伺候人的差事，可今日，桑夏坐在梳妆台前定神，面对铜镜，扬声道：“进来吧。”

人影没有丝毫停顿，房门被推开，十一端着热水漫步进来，同从前一般亲昵地询问：“姐姐，可要用热水？”

透过模糊的铜镜，她无法窥得十一神色的全貌，但心中仍有郁郁，语气不佳：“不想用。”

十一将热水放到一边，如家中顽皮幼弟一般凑到她身后，摸摸她披在身后的青丝，从妆匣中随便挑了一支发簪替她挽发，指腹不经意间蹭过她的耳垂。

从前他做这些事时，她只觉得亲近，含笑与他闲聊，可如今再看他这般模样，居然有些不寒而栗。

她身子轻轻发颤，便有一条外衣搭上肩头。

十一捏着她的双肩，透过铜镜与她对视。

“姐姐。”他笑着问，“你怎么了？”