那柄刚刚击飞他长剑的大刀，就横在他脖颈处。
“是、是你！万悦！”万曾氏吓得一哆嗦，刚站起来的双腿打着颤，又一屁股坐了下去。
万悦没理会万曾氏，只略斜了一下脑袋对万芰荷道：
“你打算如何处置他？杀了吗？”
万芰荷知道李华章暗中给她派了影卫，但没想到今天万悦会来，也是不免一愣。
但她很快就明白大约是李华章有命，故而只是思考起大哥的事儿来。
“芰荷！再如何他也是你亲大哥！万悦！把你的刀放下！没家教的东西！”
“芰荷！你若不想写就不写了！不写了行吗？”
“你二哥已经残废，万家就剩你大哥这一根独苗了啊！你不能这么狠心！你这是要万家绝后啊！”
万悦听得头疼，催促道：“快点决定，我怕我忍不住。”
“挑断他的手筋吧。”万芰荷闭上眼，“两只手都挑断，让他这辈子再也举不起剑。”
万悦嗤笑一声，大刀干脆利落地一划。
大宅院的门关上了，将绝望的嘶吼悉数压住，再无声息。
*
书房。
万悦第一次进万家的书房，左右摸摸看看，道：
“殿下说，这次李恪去河北是奔着河北府兵去的，便是救灾消耗掉一些，也不容小觑。”
“我号令黑羽卫随你一起去，你我随时听命。”
万芰荷坐在主位上，点点头：“萧将军呢？陛下调拨两千士兵，这一批又算谁的人？”
“殿下不信他。”万悦拿了一只望远镜，放大缩小着玩了一会儿，“黑羽卫已经渗透进护卫营了，待我过去就夺了他的兵权架空他，不足为惧。”
毕竟殿下说了，如有必要，杀了萧元弋也无妨。
现在已不是用萧元弋平衡天平的时候了。
她掂了掂望远镜，扬眉：“这个不错，我拿了哈。比营中那个清晰多了。”
万芰荷失笑，那是万武阳早年和齐国对上时缴获的战利品。齐国在机巧方面领先各国，这只望远镜据说造价不菲，至今无人能复刻。
但她也不心疼，颔首给了万悦，又怔怔凝视着她。
“怎么了？”万悦被盯得皮肤发痒，想笑。
“大哥从会走路起就有开蒙教头，习武十余年，从来都是被冠以武学奇才、武状元的名头的。”
“可方才，他连你一招都抵不过。”
莫说什么万悦偷袭，校场上哪有偷不偷袭一说？只有能耐够不够。
万悦笑出声：“殿下给我找了几个师父，这几个月苦训来着。”
万芰荷却摇头：“习武如读书，哪有一夜成才的？是你根基稳固。你幼时就勤勉，我读书时天未亮，你却已经晨练回来了。”
“哦，那个啊。”万悦浑不在意，把玩着桌上的小摆件，“饿得睡不着，发慌。闲着也是闲着，就去给兵营挑水搬东西，能赚两个馒头。”
“一开始也是蛮力，后来见他们训练，那么重的东西怎么就轻松举起了？才知道原来要会发力，要腰马合一……我殷勤点儿问，他们也愿意说，就慢慢练出来了。”
万芰荷沉默了。
她没吃过这种苦，万家教育她大都是软刀子，不打不骂，只一次次用大家族的威严和共荣压她。
她听着万悦讲过去，就也想起过去来。
她头一次见到万悦，还以为是哪个家生子，跑错了院子。t可等听到后面追打她的家丁骂时，才知道原是自己的同父异母的妹妹。
她不恨万悦，但也绝对喜欢不起来。这个家的女人很多，孩子很多，每进来一个女人，万曾氏就要失眠一夜，每生出一个孩子，万曾氏就要头疼几天。
她记得万曾氏也是大家闺秀，穿一身娇嫩的粉蓝色锦袍，把孩童时期的她抱在怀里，用那些引经据典的诗词歌赋哄她。
两个哥哥总是围在她身边，在万曾氏的引导下欢呼着说，要一辈子保护妹妹，要让妹妹成为全天下最幸福的女子。
可后来，随着一个个女人的出现，一个个孩子的诞生，万曾氏的眼神慢慢浑浊下来，忧虑和憋闷化作一根根皱纹和白发，爬上她的眼尾鬓角。
所以万芰荷怎么可能喜欢万悦？怎么可能共情那些女人和孩子？
她不能背叛她的母亲。
但她又知道万悦的无辜，所以在万悦濒死时没忍住，给了她一次生机。
那日后，她在母亲面前，仿佛擡不起头来。
可如今跟着李华章走了这么一遭，又看着眼前肆意的万悦，她突然想明白了一个道理。
哥哥们能保护自己，就能伤害自己。
能让她成为“全天下最幸福的女子”，就能让她成为全天下最不幸的女子。
正如父亲看似将当家主母之位交给母亲，可母亲却自此畏惧于他随时将这个权力收回，再给别的女人。
她先前让母亲掌家，母亲已经听不懂她的言外之意了。
不，也许不是听不懂，而是不敢。
战战兢兢过了大半辈子，已不知道年轻时意气风发的自己去哪儿了。
“还有什么东西，一并拿出来吧。”万芰荷望着万悦，不相信她亲自跑一趟只是为了传这么两句话。
万悦果然笑起来，从怀中摸出一个油纸包起的小包，放在她面前：“我还以为你不会用呢。”
殿下给她这东西的时候，她还有些狐疑。毕竟万芰荷自幼与母亲兄长同心同德，那万家老大今儿差点杀了她，也不过是挑断手筋。
没想到她会自己要。
“好了，我回去复命了。”许是怕万芰荷心里难过，万悦又道，“殿下说了，你若下不去手，也不必动。京中有她。”
万芰荷已凉得结冰的心又暖和起来。
望着万悦，她弯起一个笑来：
“选择跟随殿下，是我做过最正确的决定。”
“谢谢你，万悦。”
*
河北赈灾，刻不容缓，李恪和万芰荷在萧元弋的护送下，乘着朝阳出发了。
天光大亮时，寂静的万家突然爆发出一声尖叫。
“啊！”
“杀、杀人了！杀人了！”
“混说什么？！谁杀人了！说清楚！”
“后院那位治腿的汤药有毒！大少爷，是大少爷端去的！”