王晨离开铁匠铺后，沿着热闹的街道漫无目的地徘徊。夕阳的余晖穿过云层洒在青石板路上，将行人的影子拉得老长，可他心中却一片茫然。住民证的门槛像一道无形的屏障，将他挡在这座烟火之城的门外。眼看天色渐暗，街边的灯笼一盏盏亮起，空气中飘来家家户户饭菜的香气，王晨摸了摸空空的行囊，终究还是转身走出了森云城的城门。

城外的云雾不知何时已散去，取而代之的是一片苍茫的山林。夜幕像一块巨大的黑布缓缓罩下，参天古木的枝叶交错重叠，将月光切割成细碎的光斑，零星地洒在布满落叶的地面上。林间静得可怕，只有风吹过树叶的“沙沙”声和远处偶尔传来的兽吼，阴森的气息顺着脊梁骨悄悄往上爬。王晨握紧了腰间的剑柄，借着微弱的光线小心翼翼地前行，每一步都踩在厚厚的腐叶上，发出轻微的闷响。

就在他想找块避风的岩石歇脚时，一阵低沉的咆哮声突然从前方的树丛中传来，那声音如同闷雷滚动，震得周围的树叶簌簌落下。王晨心头一紧，立刻停下脚步，屏息凝神地望向声音来源处。只见树丛剧烈晃动，一道黑影猛地窜出，稳稳地落在他面前三丈开外的空地上——那是一头身形巨大的凶兽，足有两人多高，浑身覆盖着油亮的黑褐色鬃毛，四肢粗壮如柱，爪子在月光下闪着寒光。它似熊非熊，脑袋上长着一对弯曲的尖角，血红色的眼睛死死盯着王晨，嘴角流着涎水，浑身散发着令人作呕的邪恶气息。

“吼！”凶兽低吼一声，前爪在地上刨出两道深痕，显然将王晨当成了闯入领地的猎物。

王晨深吸一口气，右手迅速握住剑柄，“唰”地一声抽出长剑。剑身在月光下泛着冷冽的银光，他双脚分开站稳，眼神锐利如鹰，紧紧锁定凶兽的动向。不等他站稳，凶兽已猛地发力，像一辆失控的战车般朝他扑来，腥风裹挟着杀意扑面而来。王晨脚下一点，身体如同柳絮般灵活地向右侧一闪，险险避开凶兽的扑击。趁凶兽扑空的瞬间，他手腕翻转，长剑带着凌厉的风声砍向凶兽的后颈。

“铛！”剑尖砍在凶兽厚实的鬃毛上，竟发出类似金属碰撞的声响，只留下一道浅浅的血痕。凶兽吃痛，愤怒地转过身，巨大的巴掌带着劲风横扫而来。王晨纵身跃起，踩着旁边的树干借力一蹬，再次避开攻击，同时挥剑在凶兽的背上又添一道伤口。凶兽的皮糙肉厚远超想象，长剑的伤害微乎其微，但王晨毫不畏惧，借着林间的地形与凶兽周旋。他时而腾挪闪避，时而挥剑袭扰，几个回合下来，虽然身上添了几道被兽爪划破的伤口，却也摸清了凶兽的攻击规律。

凶兽被王晨的灵活惹得愈发狂躁，嘶吼着再次猛扑过来，巨大的身躯撞断了旁边的小树。就在这千钧一发之际，王晨瞅准凶兽前爪离地的瞬间，左脚猛地跺向地面，身体借力向后急退半步，同时左手迅速抽出腰间的短枪。那枪身比长剑更显锋利，枪尖泛着幽蓝的光泽。他眼中寒光一闪，手腕发力，短枪如离弦之箭般刺出，精准地扎向凶兽胸口处一块颜色略浅的软甲——那是刚才搏斗中发现的要害。

“噗嗤！”枪尖没入皮肉的声音清晰可闻，凶兽的咆哮声戛然而止，血红色的眼睛里充满了难以置信。它庞大的身躯晃了晃，重重地向前扑倒在地，激起一阵尘土。王晨紧握短枪，直到确认凶兽彻底没了气息，才松开手长舒一口气，靠在旁边的树干上缓缓滑坐下来，胸口因剧烈搏斗而剧烈起伏着。月光下，凶兽的尸体静静躺在地上，而王晨沾满血迹的脸上，却悄然露出一丝坚毅的神色。

搏斗后的疲惫如潮水般涌来，王晨靠在树干上缓了许久，才勉强撑起身子。月光下，凶兽庞大的尸体横卧在林间，散发着浓重的血腥味，他知道此地不宜久留，便拖着酸软的双腿继续往山林深处走去。夜风渐凉，吹在身上的伤口处隐隐作痛，他裹紧了衣襟，借着月光在密林中搜寻着落脚之处。

走了约莫半个时辰，前方的岩壁下突然出现一个黑黢黢的洞口，洞口被茂密的灌木丛遮掩着，若不仔细看几乎难以发现。王晨心中一喜，拨开灌木走了进去。山洞不算太深，约莫丈许见方，洞内干燥整洁，角落里堆积着一些枯枝败叶，显然曾有野兽在此栖息过，但此刻并无动静。他用剑挑了些干草铺在地上，又在洞口捡了几块石头垒成简单的屏障，这才松了口气。

奔波了一整天，身上沾满了血污和尘土，黏腻的感觉十分难受。王晨记得来时路上似乎见过一汪水潭，便提着剑再次走出山洞。循着记忆中的方向走了百余步，果然看到林间藏着一弯月牙形的小湖，湖水清澈见底，倒映着天上的星月，微风拂过，湖面泛起细碎的涟漪。

他脱了外衣，只留贴身的里衣，小心翼翼地踏入水中。湖水微凉，瞬间驱散了身上的燥热，伤口碰到水时传来一阵刺痛，但更多的是洗净血污后的清爽。他掬起湖水泼在脸上，洗去疲惫的痕迹，又将沾血的衣衫在水中反复搓洗，直到污渍褪去才拧干晾在岸边的树枝上。

等回到山洞时，夜色已深。王晨躺在干草堆上，盖着半干的外衣，听着洞外风吹树叶的沙沙声和远处隐约的兽鸣，紧绷的神经终于放松下来。白天在森云城的迷茫、与凶兽搏斗的惊险，此刻都化作沉沉的倦意。他望着洞口透进的月光，心中默默盘算着明日如何将凶兽的尸体作为凭证交给骑士团，或许这便是获得住民证的转机。想着想着，眼皮越来越沉，很快便坠入了梦乡，连梦中都带着一丝对未来的期许。