他再度想起那徒弟。瓜婆说他镇日无神，听不进任何声音，然而，却会应昨日来找瓜婆做脸的人的话……

杭乐安心里一震。

“躺下。”瓜婆命令道：“瓜肉捣软了，要做脸了。”

“树生，你父亲，可是杭乐安？”丰先生从书架上拿下一只锦织的书盒，扳开竹制的卡榫，小心地拿出里头的书册。他翻开书页，让树生看上头的刻字。

“线条是不是挺利落的？”他问。“就像人直接手书一样。”

树生不知先生要做什么，只是顺从地点头。

他手指轻柔地抚著书页，说：“这是蚕茧纸，对墨色有很好的展现。就因为极能吃墨，印在蚕茧纸上的刻版绝不能有木屑，否则会印出脏点。所以刻刀要利，下刀要强要准，尤其是笔划的转角处，如此就不会刻出余屑。”

树生仍是简单的应道。

“这本书的开字匠不但对纸性极为了解，更擅长使刀，好像拿笔一般自如。”丰先生将书本摊得更开，让树生看到装订边里面的版心。他问：“看到了没？”

那里刻着父亲工作的刻书坊，还有父亲的名字“杭乐安”。

“你父亲，是个了不起的开字匠。”丰先生笑弯了眼。“我不但想和他谈谈你将来的出路，更希望亲自会会他，与他请教些版本方面的学识。”

“是的，先生。”树生说，心里暗自猜测先生的用意。

丰先生温柔地对树生说：“明天，可以请你父亲过来一趟吗？树生。”

●

瓜婆拿了一面铜镜，给杭乐安观看成果。

镜中的杭乐安，又是那眼睛小、看起来老实和蔼的凡人。不同的是，他对着镜子一笑，眼角、嘴边都笑出了些许皱纹。这样一变，似乎真老了几岁。

“真是谢谢你，瓜婆。”杭乐安掏出钱袋，边笑说：“瓜婆手巧，跟糕饼店的人一样，徒手就能捏出不凡，连模子都不需要。”

瓜婆收拾着器具。“唉，别打马屁，只要不要胡乱怀疑我就好。”

杭乐安将这做脸的工钱交到瓜婆手上，说：“这大概是最后一次请瓜婆做脸了。”

瓜婆一惊。“为什么？”

“我今晚便带女儿出城。”杭乐安说得决然。

“上哪儿？”

“暂定戍州。”

“那头兵荒马乱，你带女儿上那儿去？”

杭乐安笑而不答。就是兵荒马乱，他才要带树生到那儿去，如今，是越危险混乱的地方，越能掩护他。

这决心，早在他昨晚出手救了那名“蚀”的成员，就下定了。虽然和叔父和那贸然出现的书生是破坏他与树生平静生活的起因，但真正终结这段穰原隐居日子的人，却是他自己。因为他不愿意在女儿面前杀人──不出手救濒死之人，也是杀人，即使那人是知道自己身分的“蚀”。

“我说，你遇到啥事？”瓜婆有些迟疑，虽然不管他人之事是她奉行几十年的原则，但还是忍不住开口问了：“事情……真那么严重？”

“为了孩子的安全，必须如此。”

瓜婆一脸为难，还有一些歉意。

杭乐安体贴地说：“我并不是怪你，瓜婆，也不是逼迫你。我明白你的原则，这原则的确重要，它也保护你几十年了。”

瓜婆脸上忧心，但也不能多劝什么，只能说：“你一个大男人独处在外，或许没什么，可你那小娃儿还有将来哩，你要为她的将来做打算，绝不要中断了学业。我国多亏少司命慈悲，很是难得，连女娃儿都能上学，以后长大了也可以做匠工，自食其力。记住啊。”

杭乐安拱手一揖。“多谢忠告，瓜婆。”

杭乐安要离去，瓜婆送他走出巷子。此时，两人却听到巷口的摊档上有些纷闹，赶去一看，原来是有人想买瓜，可怎么唤那顾摊的徒弟都不被理睬，动了气，指着他的鼻子破口大骂，但那徒弟还是一副傻愣愣的。瓜婆赶去调解，不但不收那人的瓜钱，还多奉送一颗甜瓜给客人解气。

杭乐安看着那痴傻的徒弟。

目送客人离开，瓜婆哀道：“这小子没病死，我都快被气死哩。”

“瓜婆。”杭乐安靠近徒弟。“我来看看他。”

瓜婆一愣。“你要看他什么？”

杭乐安不语，径自将手掌紧贴徒弟的右耳。徒弟任他摆布，没有任何反应。

然后，杭乐安举起左手，像掴他耳光，朝他左耳拍去。

起先他手劲还不敢下得重，但堵住右耳的手掌依然毫无动静，他不得不再下点力道。最后，徒弟的左耳都被打得赤红，还是没有半点迹象。杭乐安啧了一声。“这样不行。”