“侯爷可希望女儿继续留在禁国，受禁国教育，过着安稳的一生？”薛植问。

他迟迟不出国境，冒着被缉拿的危险在境内流连，不是对爵位仍有依恋，便是其他理由。前者已被彻底否定，对方不难猜出另一个理由，便是他一直心心念念保护着的女儿。

杭乐安知道避不开，直率答道：“对。”直接进入谈判。

“侯爷女儿可以留在禁国，安全无虞，不受干扰，过完您所希望的平凡人生。”

杭乐安皱眉。“我要做什么？”

“出境。”薛植说：“永不得回国。”

杭乐安呼吸一滞，忘记掩饰自己脸上的惊愕。

“如何？对侯爷而言，这很容易做到吧？反正，禁国也没什么好留恋的。”

“你成家了吗？”杭乐安问。

薛植一愣。“尚未。”

“你若做了父亲，就知道这不会容易！”杭乐安对薛植那幸灾乐祸的语调感到激愤。

薛植不理会他发怒的原因，径自问：“侯爷的回答？”

“我不会离开我女儿。”杭乐安说：“要走，我要带她一起走。”

“侯爷真是个好父亲。”薛植虚伪地称说：“很可惜，牡国只准您一人。”

杭乐安瞇眼。“原来，你们瞒着陛下，早跟大司命谈好了？”

“大司命虽然口口声声鄙夷诞降师，但他国内的确有一些事，是需要诞降术帮忙完成。”薛植说：“大司命其实对您挺有意思的，他便是这样表里不一的人。”

“若我女儿可以跟着我，我答应。”杭乐安隐约察觉到某种失衡，这种失衡会扯裂他和树生的血缘，让彼此的一生都残缺不全。为了树生，为了自己，他开始放下留在禁国的坚持，想要紧紧抓住树生。

“牡国只担负侯爷一人。”薛植却异常坚持。“这点我们无法置喙。”

“雀庆不是要赶我走吗？”杭乐安激动。他异常厌恶必须依靠谈判才能找到出路的窘境，但也深知这场谈判对他与树生而言是一个重生的契机。“我如你们所愿，永远不回禁国，但前提是我要我女儿陪着我！”

“侯爷，您这样造成我的困扰。”薛植假意困惑。“在下不过是只信鸽罢了，请勿刁难。”

“你们为什么要留我女儿一人？”杭乐安觉得诡异。“你们有什么目的？”

薛植叹气。“所以侯爷的回答是？”

“女儿不跟着我，我不会答应。”杭乐安顽固地回答。

“侯爷，您最好考虑清楚，您的处境对您很不利。”薛植分析现实。“即使您拥有最强的诞降术，患了眼疾，也无用武之地，您要如何护着女儿，一边对抗全禁国对您的鄙夷厌恶？谏院开出这样的条件，已是对您的最大宽容。”

“宽容？”杭乐安怒极反笑。“很好听的一个词，嗯？”硬生生将一条血缘之河阻断，是宽容？

薛植明白了。“看来，今日不会有结果。”他抬眼，看了一下在门边驻守的人，示意。

领头人点头，拿出布巾，另一人拿出一只随身瓷瓶，将无色**沾浸帕子里。领头人擒着帕子，脚步无声地靠近。

“但在下还是希望侯爷可以冷静三思。”

薛植说完，那帕子马上摀住杭乐安的口鼻。杭乐安大惊，但挣扎不到片刻，便浑身虚软，瘫倒跌下椅凳。

薛植冷眼看着，啧啧出声：“搞得好像我们在欺负盲子。”他问领头人：“效用多久？”

“至少可以制住十天，他都无力使用牲咒变形。”

那瓷瓶里的**除了掺进麻剂，还有融入松香的松节油，常人会用此油去除污渍。松节油不融于水，让诞降师吸入，能绝断他的术气利用墨汁或其他**所作的任何挥发。

“好好守着，逃了可不好交代。”薛植不耐挥手，要他们把杭乐安搬下去，和树生他们关在一块。

树生窝在床头，看着神情愉悦地打量着房内陈设的浮魈。不论遇到什么事，他的笑脸都不会变。

看着那张神似父亲的脸，总笑得天不怕地不怕，树生终究无法适应。她现在才发现，比起这张似乎什么都无所谓的表情，她喜欢的，依旧是父亲动辄担忧、频频追寻她心思的忧郁神色。这让她觉得，她是重要的，是被在乎的。

原来，她是这么依恋父亲对她的在乎。以前对他的在乎发脾气、闹别扭甚至嫌弃厌烦，不过是种孩子气的撒娇，只是想要一再确认无论如何自己都不会被抛下的自私。

可是，她昨天被抛下了一整天。

如今，她不但被抛下，还不知道父亲人在哪里，安危如何。

她揉揉眼，又想哭了。

“你别担心。”浮魈这时开口，但他的眼睛仍在端详着桌案上的雕花。“他们不会伤害你爹。”

树生吸吸鼻子。“对不起。”

浮魈挑眉。“怎么？”

“我应该要咬那个人的手，然后大叫，警告你们。”树生说。她回想昨夜被抓时，那人忽然无声无息地出现在她背后，用力罩住她的口鼻，抓牢她的四肢，吓得她浑身僵硬，甚至觉得呼吸都被牵制。她还没反应过来，就被带入藏在黑夜里的马车。

“一点跟踪的踪迹都没有，突然出现，的确是怪事一桩。”浮魈说：“连我都没料想到，所以不怪你。”

“这些人，为什么一定要抓爹？”树生问：“二叔，你知道吗？”

“那你认为呢？”浮魈反问：“你觉得为什么他们要抓你爹？”

树生想了想，试着分析。“有两方人马。一个是朝廷。一个是……躲在黑影里的坏蛋。”

浮魈点头。

“朝廷的官府，是因为爹杀了人，所以抓他……”