女人的笑声有些苦，又退了几步。树生一惊，想起父亲因为她的惧怕而露出绝望的表情，还有毅然决然离开她的背影。她徒劳地抓了几下，却抓不住母亲的手，她忍不住大叫：“我不怕！我不怕娘！不怕！不怕！娘不要离开我啊──”

如果她勇敢一点，不要那么孩子气，不要那么爱撒娇，父亲是不是就不会离开她？所以，她现在应该勇敢、应该坚强，应该完全接纳已不是人的母亲，而不能露出丝毫让他们反感的恐惧，否则她又要再度被抛弃！

女人半晌没有声响，树生甚至不敢看她是否还站在自己面前。

“我们，一起住吧？树生。”最后，女人这么说。

树生一愕，抬头望着笑得眉眼弯弯、温润而率真的女人。

“就你和娘，两个人，住一起，好不好？”女人说，声音像漫天洒落的彩艳花瓣：“树生爱吃什么，告诉娘，娘都做给你，不会，娘就去学。树生下课了，娘就到匠学接你，我们手牵手，一块回家。要做功课，我们一起来花脑筋。累了，睡觉，娘抱着你睡，你说好不好？嗯？”

树生愣愣地听着。

女人轻拢裙襬，蹲下身，与树生平视。“让娘为你做些什么，弥补什么吧？好不好？树生。”

树生咬着唇，才不会嘤咛出声。她知道自己又想哭了，可怕哭声会把母亲吓跑，努力地憋着。

“给我机会，树生……”女人近乎低姿态的哀求。

树生吸一口气，点头，出声说：“好。好。我要，我要跟娘住，一起。”

女人笑得好灿烂。“好孩子。”她想摸树生的头，梳树生的发，但想到两人的区隔，便又落寞地收手。

她站起来，绕回原处，隔着画案，与树生对望。她摸着桌面，说：“可是，我们必须先解决，一个问题，树生。”

树生抿着嘴，很快就猜中母亲说的问题。人和鬼，要如何共处？

“你现在看到的娘，不过是娘因为思念你，而侥幸残留下来的魂魄。”女人慢悠悠地说：“可人死了，她的魂魄会全部被挤出『堤防』，打进黑虚之海，变成『无躯』，你知道吗？”

“知道。”树生坚强的回答。

“若要娘和你住在一起，树生，你就要帮娘一个忙。”女人定定地望着她。“愿意吗？”

树生毫不犹豫。“愿意。”

“那，来，打开这张桌子。”她指着右侧桌沿上的一颗微凸门钮。“这张桌子，是一张画案。掀开它。”

树生扳住这颗门钮，施力往左拉，桌面像门帘一样，唰地打开。当她看到内层镶着的图纸时，一震，脸色马上惨白，胃里翻绞。

画上满是狰狞扭曲的线条，构出一个个宣泄着仇恨与痛苦的嘴脸。树生想起他们从穰原逃出来前在土楼里遇见的活尸，甚至还记得他们皮肉斑驳剥落、象是捣碎肉泥的黏糯声。这画上的线条细致真实到，让她彷彿又听到了那些令人做恶的声响。

她发抖地问：“我、我要做什么？”

女人和蔼地笑。“画娘。”

“画你？”她不是很确定。

“你是厉害的诞降师，树生，娘都知道。”女人鼓励她，像诱劝刚学步的婴儿，勇敢跨出她的第一步。“你有你爹的天赋，你也肯努力，所以你的诞降术比你自己想象得还要强大，只是你爹不愿承认罢了。”说到父亲，母亲的神色略微鄙夷。她继续说：“你若把娘画在上面，不但娘的无躯能回来，就连附身的肉体也能诞生在你面前。只要你画得真，画得实，一定可以。”

树生颤颤地望着这幅画，她告诉母亲：“我，我认得这幅画。这是……”她咽了一口口水。“这是爹用来杀人的图。”就是他在少司命面前诞降出吃人怪物的图。

女人的脸阴沉了起来。

“一定要画在上面吗？”树生不安地问：“我们可以找爹画，或其他更厉害的人画。”

“只有你能画！树生。”女人忽然严厉地说，吓着了树生。

见孩子惊愕的脸，女人赶紧收敛，温温地说：“这幅画，别人碰不得。你爹当初画成它，施在上头的术气与仇恨太过强大，他甚至不让外人接近。你看这里……”女人指着画面西侧，那处也有一团团狰狞的人脸。“那不是你爹画的，而是妄想利用这图做歹事的人。”

树生睁眼瞪着那些哭嚎、哀叫、宛如正身受酷刑的嘴脸。“他、他们被画吃掉了？”这到底是什么画？

“可是树生，你不会！”女人强调。“因为你是他女儿，你们的术气血脉是相通的，这画认得你，它不会吃掉你。”

“我们……我们不能找爹画吗？”树生害怕。“爹画得比我更好，爹一定可以让娘回来的！”

“树生。”女人的嘴角又垮了。“你确定……你爹，愿意娘回来吗？”

这话点醒了树生。

“你爹不恨我吗？”女人又说：“他就是因为恨我，所以才抛下你走的，不是吗？娘就是知道这点，才会到梦里来求你啊。”

女人的声音太过殷切，步步进逼。