“是寡人做得不够好吗？”
她赶紧摇头。
少司命顿了一会儿，像在等待树生亲自开口。
可树生最后什么都没说。
祂看了看树生几乎没动的食案。“宫里的肴馔，不合树生的胃口。”
没等树生回答，少司命又扬声唤：“子乙。”
屏风外的侍女传了子乙过来。
“是，陛下。”子乙活蹦蹦地来了，但看见席上气氛凝滞，不知不觉也收敛了。
“带树生去休息吧。”祂吩咐子乙，又看向树生：“想吃什么，告诉子乙，让他为你张罗，不要拘束，嗯？”
“谢谢陛下。”树生依令婆教的，拜了一套标准的下席礼，便默默地跟着子乙走了。
子乙悄悄地问：“树生大人，你没事吧？”
这时树生正回头，愧疚地看着少司命独坐席上的背影。侍女们想为祂收拾，祂都意兴阑珊地挡开了。
“让寡人安静。”她听到祂冷冷地说：“都下去。”
她的矛盾，她的徬徨，她的别扭，好像真能伤害到一尊神。
她有些难过地低说：“陛下以后，大概都不会想找我吃饭了吧……”
子乙没听清。“树生大人说什么？”
“喔，没什么。”她强笑地说：“我只是觉得，下一次，我应该开心点，与陛下用餐才是。”
即使这开心是装的。
毕竟，寄人篱下。
又断了。
今天的穿白麻，断了第五次。
次数多到先生都说话了。
“杭树生。”先生一边指导其他监生，说：“你今天很不专心。再断一次，就全数重来。”
树生的脸都被激红了。“对不起，先生。”
身后照例传来一阵阵不怀好意的窃笑。
课堂结束，先生问：“今日谁值勤？”
树生不情愿地与粳粟一起举手。
“今天教工忙，抽不出手，你们帮忙将大家的麻收齐，收来先生这儿。”
树生与粳粟各抱着一只木箱，沿席走着，大伙自动将穿好的红麻放进箱里。
“杭树生，你有什么心事吗？”
树生将箱子送进先生办公的师范室，先生这么问她。
她想，最近好多人问她这句话。她的心事就这么明显吗？
“没什么，先生。”
“你拉出来的术气又稀又曲，今天有半堂课的时间都费在解结上，害得先生的思绪也跟你一块打结。”先生说：“好的术师，即使心中有事，也能长保平静。当然，不只是施术如此，即使是凡人行事，也该如此，不能因为旁人的一两句话就动了情绪，甚至是你人生的初衷，一旦动了，都表示你还不够成熟，为将来找到的方向也不够明确……粳粟，不要在后头偷笑，你今日的成绩比杭树生还差。”
粳粟尴尬地嘿笑几声。
树生倒无暇理会他，她在震撼。
她的动摇，是因为她并不是真心想要习诞降术？也不是为了要修补父亲的定疆大图？
是了，都是为了能留在求如山上，继续接受少司命对她的眷顾。
每次只要悖逆了少司命的期望，她总是拿不能留在求如山上威胁自己。
她不是为了自己习诞降术，是为了别人的称赞。
真是，肤浅，虚荣。
“谢谢您，先生。”她想通了。“我以后会注意的。”
回去的路上，粳粟凉凉地说：“原来特等生也会被先生叨唸呢！嘿嘿……”
树生走在前头，没回应他。
粳粟觉得不起劲，又挑：“欸，陛下如果知道你退步了，会不会打你手心啊？”
树生停了脚步。
粳粟退得远远的，备战。
树生转过身，问：“喂，我问你。”
“干嘛？”他发现她根本不把他的嘲笑当回事。
“如果先生要你放弃诞降术，你肯吗？”
粳粟一愣。“你问这做什么？”
“算了。”树生耸耸肩，有点瞧不起的意味。“你可能从没想过这问题。”
粳粟不服气，逞强地挺出肚子。“谁说我没想过？”
“那你怎么做？”
“放弃就放弃呗！”
“说放弃就放弃？！”树生瞠着眼。
“反正上腰监生还久，到时要专习什么术，还有三年的时间可想。”
“你是为了自己？还是为了家人或先生？”
“囉嗦，当然是自己啊！”
自己啊……
“是吗？”
她有些颓丧。
连粳粟这胖子都知道是为了自己。
“怎么？你想放弃啊？你崇拜的疆图侯不就是诞降……”
粳粟反应慢，想拿疆图侯消遣时，树生早默默地走远了。
树生回到席上，教工已把枣汤备在案上。
她呼了口气，撑着下巴，疲惫地望着窗外的山头和云。
她想，这些云要去哪儿呢？是不是和她一样，没有方向？
有个人影走了过来。
她斜眼一看，是尹治！她跳起来，绷着身子，像受惊的猫。
“快喝。”尹治指着枣汤：“教工要收碗了。”
教工正在后头将孩子们缴回的碗抹净，收在竹箩里。
“知道了。”
尹治没说什么，回到位上。
看来他也不是这么来者不善。
她喝了枣汤。
她起身将碗缴回给教工。
教工要接过碗，看了她一眼，随口问：“你怎么了？今天很没精神。”
“没什么。”树生的回答气若游丝。
教工开她玩笑。“被先生唸一下，脸都青了，这可不行啊！上了腰监生，那头的师傅更严哩！”
树生忽然觉得碗好重。
“先、先生……”她说不出话来，她想提醒他──
教工没来得及接碗，碗摔了下去。
树生也没力气站了，直接往后一倒──
“哇──杭树生！”
教工伸手要拉她，脚一绊，翻了竹笼，各色的陶碗匡啷匡啷的，碎了一地的缤纷……
“除了枣汤，你还吃了什么？”先生问仍虚弱地躺在榻上的树生。