他转回了视线，继续望着窗外。

“我知道……禁族不喜欢诞降术。”

他吐玩着烟气，显得心不在焉。

“可是，先生请您放心。”树生讨好地说：“我的诞降术只是修补定疆大图，绝不做别的。”

先生放下烟管，朝她伸出手。

“咦？”

“你刻的方块，都拿来。”刚吃完烟，先生的声音低哑。

树生精神抖擞，冲回书房，把自己刻得最满意的作品都挑了下来，拿回教房交给先生品鉴。

几子上备好了硃砂，先生拿笔蘸了蘸，在那些方块上一一打叉。

“重刻。”他说，又拿起烟管。

树生愕得张着嘴，说不出话。

他不讲评，再次沉默地吃起烟。

“抱歉，先生……”树生壮起胆问：“是……哪里有问题吗？”

先生还是望着窗，静了会儿，才说：“你说你的术只修图。”

“是。”

“不做别的。”

“没错。”

“那就不该画这些生命。”

树生一愣，懂了。

“那……那我画一些家具物什，可以吗？”

先生不回答。

树生就当他没意见了，裁了新板，拿炭笔重新打稿。

中途，先生难得主动说话：“你说的图，是指抗海啸的那幅？”

树生抬头，发现先生正正眼看着她。

先生清醒的时候，眼神清朗，五官稳沉，含有看透世俗的睿智，加上轮廓深邃，使他也是个让人赏心悦目的男子。

“是的，先生。”树生回答。

先生终于肯跟她说话了，她有点高兴呢！

“你何必去修？”

“是陛下托付的工作，先生。”

先生没在意她的回话，径自说：“如果荒州注定要死那么多人，何必修呢？”

树生瞠着眼，停了笔。

“荒州千年前本就是海，海如今想夺回它的地，不对吗？”

“先、先生……”

“不对吗？”他再问一次。

她答不出话来。

他站了起来，走出房，彷彿根本不期待树生会有多好的回答。

树生真的很想讨好先生，希望他不后悔收了她这个学生。

先生入教房之前，她就把她的成果一一列在案上，等待验收。

案上从左至右是一只笔、一只在槽缘上攀了一只蟋蟀的砚、一件素净瓷白的花瓶。每件物事旁，都摆着刻版比照。

这是这三天来的成果──刻了二十几块方块，才成功了三件。

先生跨进门槛，瞧了一眼，又来到窗边吃烟。

树生细细观察他的表情，似乎一如往常平淡，不见好，也不见不好，便提声说：“先生，我照您说的，刻了几件物什，成功诞降了三件，我都使过，很耐使的……喏，这花瓶真的装了水喔，不渗的！”

她本想抱花瓶给先生瞧，可瓶重，挪不动，也不见先生起身来看，只好改拿了笔与砚，自己靠近先生。

“先生也可以用用看笔砚，这笔不掉毛的，这砚也真的能磨出浓墨喔！”

先生还是不看一眼。

“先生……”树生有点哀求。

他吐了口烟气。“搁着。”

她一直强颜欢笑的脸垮了下来。

他余光看到了，静了会儿，才加一句：“我会用用看。”

树生一怔。

她兴奋地吸口气，笑了。“是，谢谢先生！”

这一刻，树生终于有一种被注意到的感觉。

即使下一刻先生似乎又独自到了遥远的地方避着她，但她知足了。

她收拾桌面，开始认真地刻新板。

先生的烟不知何时吃尽了，竟默默地打量起她。

“你几岁？”他轻声问。

树生好一会儿才抬头，疑惑地看着先生。

他也看着她，等着答案。

“先生，你刚刚在说话吗？”她是问真的，她以为自己听错了。

“对。”他再说一次：“我问你几岁。”

“我、我十二岁，先生。”

“你见过你父亲吗？”

树生这才察觉，他们对彼此真的一无所知呢。

“是，先生，我从小就跟着父亲。”

“他对你好吗？”

“很好，先生，他是世上最好的父亲。”

她看到他的嘴微微地勾起，似笑非笑。

“你父亲知道你会诞降术吗？”

虽然不知道先生为何突然有了聊天的兴致，但她很乐意。

“本来不知道，知道以后，很生气。”

“他答应你走这条路吗？”

“没来得及答应。”

“什么？”

“我不知道答案。”她幽幽地说：“他还没说，就死了。”

他转开视线，似乎不太习惯面对忧伤的人。

室内一时无声。

当树生以为谈话结束时，先生又拾起了话头。

“所以你父亲最后，并不希望你使诞降术。”

她犹豫。“对。”

“那你为何答应修图？”

“是陛下说……”

“你想修图吗？”先生再问一次。

他问的，是“她”。

树生深吸一口气，声音不再掺有迟疑。“想。”

他深深地望着她，有一种想看清矫作的穿透。

“我虽然没有住过荒州，可是我看过我父亲对荒州的感情。我想救荒州，真的。”

他没有穿透成功，途中，他便挫败地别开眼睛。

他知道，这女孩说的是真话。

“可惜。”他叹息。

“什么？先生。”

“你不会放弃修图。”

“当然，先生。”

“若你放弃，我就能下山了。”

脑筋费力地转了一圈，树生才懂了这场对话的意义。

先生不过是拐着弯，试探她放弃诞降术的可能性。