宋荟乔坐在床沿边上，拍了拍她的后背，安慰道：“你爹有一定要留下的原因，允励要治病，你要读书，我们只能暂时分开。”

知道离开方家的事已经是板上钉钉，蓉儿也不再挣扎：“那我们什么时候才能回来呢？”

“我想应该很快，老夫人会帮你寻找亲生父母，说不定那个时候你就不想回方家了呢？”

蓉儿眨巴着一双眼睛，不明白宋荟乔这句话的含义，只说明了自已最真实的想法：“我想永远和爹娘在一起。”

孩子的心思总是单纯的，他们对这个世界的认知还不全面，现在的话无法代表未来。

老夫人安排的人在天亮之前就会送他们出城，至于去哪里，什么时候回来，老夫人只告诉了方是玉。

寅时三刻，蓉儿和允励被送上了一辆朴素的马车，念安姑姑本不让他们来相送，可宋荟乔还是来了。

她站在后门口，看着那辆马车缓缓驶向远处，直至消失在夜色里。

这让她心里突然空落落的，回想起夜里给这两个孩子盖被子，一起做菜、一起做生意的场景，感觉是经营了很久的一段情谊突然剪断了一头。

回头时，正好看见了站在不远处的方是玉，他脸上虽没什么情绪，宋荟乔多少也能猜到他的心情不会比自己好。

第二日，老夫人宣布了要收宋荟乔做自己身边的丫头，宅内有人欢喜有人愁。

“娘，我就说不用担心嘛，不过是让她做个丫鬟，连通房都不是，她成不了大事的。”

大夫人看着自家闺女穷开心的样子，气得肝疼，纠正道：“老夫人身边的丫鬟能和普通丫鬟一样吗？这是打定主意护着她了，真不知道一个小丫头有什么本事。”

方紫怡没觉得哪里不对，满心满眼都是报之前的欺瞒戏弄之仇。

“那又怎么样？既然不能明着动手，我们就背地里找事，总有她撑不住的时候。”

大夫人顺了顺气，拿过身边的茶盏抿了一口，不抱希望道：“也就你心大，要有本事尽管去试试，只是到时候被撵出府去，我可救不了你。”

“不对阿娘，我究竟是不是您亲生的啊！”

“我也在觉得奇怪呢，我亲生闺女怎么能像你这么没脑子。”

天气越来越炎热，总有鸟雀在回廊中歇脚，偶尔发出几声啾鸣。

宋荟乔得了老夫人“关门丫鬟”的称号，平时仍旧是住在厢房，一天三顿好吃好喝。

“这位姐姐，你们就用这残羹冷炙打发我？”

宋荟乔用筷子夹起了黑不溜秋的豆芽，送到端菜来的侍女面前。

侍女背挺得笔直，脸上除了不耐烦没有别的情绪，语气冷淡，一口咬定给所有人的份例都是一样的。

“姑娘如今是方家的奴婢，不是方家的主子，奴婢吃什么我们就送什么。”

宋荟乔算到自己会被人针对，只是没想到针对来得这么快。

“行，那你当着我的面，把这三个菜都尝一遍，我就相信你说的话。”

宋荟乔把筷子塞到她手里，等着她示范，谁知这丫头把筷子一扔，如实道：“我来送饭不过是看在念安姑姑的面子，你我都是奴婢，无权吩咐我做事。”

哟，好大的口气。

宋荟乔不信方家家大业大，会给底下的奴婢吃烂菜叶子。

“既然你这么说，我可就要去厨房看看了，如果厨房发给所有婢女的餐食都是一模一样的，那我也就认了。倘若不一样，咱们就去找念安姑姑评评理。”

那侍女闻言微怔，立即伸手拦住了宋荟乔的去路：“你不能去。”

“姐姐才刚说过，你我都是奴婢，既然是同级，你凭什么拦我？”

宋荟乔方才的话回怼，撇开了她的手臂，端起碗碟就往后厨去，那侍女没了办法，快步跟上。