这日午时后三晌，宋荟乔听见自己院子里一声门响，只见辰明低着头进来，脸上还带着淤青，看样子是跟人打架了。

“我不想再去书院了。”

这是他开口的第一句话。

宋荟乔心中疑虑，辰明进书院是老夫人的意思，他又是个好学懂事的孩子，不可能主动和别人发生争执，一定是有人看不起辰明的身份，让他了吃苦头。

宋荟乔一言不发，去接了盆热水来，将毛巾浸湿，轻柔地擦着辰明的脸。

看他脸上这伤好像有两天了，对方下手不轻，连眼角都黑了一块。

“我……不适合岳阳书苑，那不是我该去的地方。”辰明顿了顿，又提了一遍。

这次宋荟乔有了回应，她说道：“你既不想去书苑，可也总得和我说清楚原因吧？”

宋荟乔端正坐姿，双手搭上辰明的肩膀：“辰明，岳阳书苑是全元城最好的书苑，这机会十分难得，你如果是因为里头的课程而不想去就罢了，可若是因为其他什么人而不想去，我不答应。”

辰明摇了摇头，好像已经接受了这件事。

“那些富家公子瞧不起我，说我脏了岳阳书苑的地方，要联合起来把我赶出去。”

“那夫子怎么说？”

宋荟乔知道那些人为什么会针对辰明，辰明以方家远亲的身份进了书院，没有经过三审，这确实容易惹人眼红。可岳阳书苑到底是名流聚集之地，她不信那些满口仁义的夫子会没有作为。

“我知道他们出身不同，所以眼高于顶，不屑与我同窗。一开始我想着相安无事也就罢了，可是近来他们越发变本加厉，夫子也难以约束……”

辰明有比平常人更强的忍耐力，若非实在忍受不了了是绝不会把这件事告诉自己的。宋荟乔愈想愈生气，他们凭什么动手打人，难道就因为方辰明不是贵族子弟？

她起身牵过辰明的手，替他换过一身干净衣裳，可辰明褪下衣物后手臂上也有伤痕，这就让她坐不住了。

“辰明，你在家里等着我，我去去就回。”

宋荟乔咽不下这口气，收拾了东西就要去书苑要个说法。

辰明怎么能不知道宋荟乔要去做什么呢？他这个后娘素来胆大，遇上看不惯的事怎么也要横插一脚。可她现在只是方家的奴婢，那些又都是富家贵族的公子哥们，一个人去了只怕是要吃亏的。

于是辰明拉了拉宋荟乔的袖子，他一双水亮的眸子清澈明亮。

“我和你一起去。”

宋荟乔欣慰地笑了笑，带着辰明一起去了书苑。

岳阳书苑在元城西南隅，大门看上去倒确实像个书香之地，里头有许多竹木建筑，处处都是青翠之色。此时书斋里夫子还在讲课，传来琅琅读书声。

“一会儿进去你叫我阿姐就行，你就把那几个欺负你的人指出来，我自有办法。”

辰明不过是身为平民在念书时稍拔尖了些，便要受到不公的待遇，这着实让人气愤。

宋荟乔大步跨进书，径直走到了书斋内。

书房内书院先生正在授课，宋荟乔毫不客气地打开门，打断了正在教课的中年夫子。

“你……你是方家的人？”

书苑夫子打量着宋荟乔，只见她牵着方辰明，面色不善，只能开口试探道。

他见书苑里顽皮的孩子赶走了方辰明，已经料到方家会遣人过来责怪，只是没想到来的只是个小姑娘。

“不知您是方家的哪位小姐？”看宋荟乔的仪态的气度，夫子有此一问。

宋荟乔没有胆怯，直接表明了身份：“我不是方家的小姐，我是老夫人身边的奴婢，这次是来只是替方家传话。”

听到宋荟乔并非方家小姐，先生脸色才缓和过来。

岳阳书苑固然畏惧方家，但宋荟乔说到底不过一个下人，方辰明又是自己跑回去的，他仅需保持最基本的尊重，其他的也不需要他来多言。