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江面上风平浪静，一只孤舟行在悠悠月色之中，船速极快。

若仔细看去，便能瞧见那船上挂着一面硕大的“沈”字幡旗。

甲板之上，立着一道青年身影。

即便开春回暖，旁人早已换上春衫，他依旧裹着大氅，那年轻人面色苍白，唇色泛青，身形清瘦如竹，整个人宛若从画卷中走出来一般。

不多时，沈明珠从舱内寻到甲板上来。

她知道兄长忧心徐青玉，为了就近照看，这些日子一直住在沈维桢隔壁。

她比谁都清楚，兄长夜夜辗转反侧，寝食难安。

听见雨丝轻轻打在船篷上的声响，她几乎立刻撑着伞，走上甲板。

沈维桢听着身后脚步声，抬眼望去，头顶便多了一把油纸伞。

沈明珠轻声劝道：“兄长，嫂嫂吉人自有天相，不会有事的。我已经提前发信，让他们在下一个码头与我们会合。嫂嫂聪明能干，或许事情并不像我们想的那般糟糕。”

沈维桢却早已下定了决心：“无论如何，总要去见她最后一面。”

他下意识抚上腰间那支笛子。

那支紫竹玉笛早已赠予徐青玉，他自己用的是亲手做的一支简单竹笛，笛身上还系着徐青玉亲手编的红色涤穗。

每一次指尖触到这笛子，他的心便能静上几分。

“若是她死了，我先替她收尸，然后也好下去陪她。”

沈明珠眼眶一红，沉默无言。

安平公主那边传来的消息说得明白，徐青玉身上中了一刀，又从十几丈高的地方跌入河水，哪里还有生还的可能。

嫂嫂这般年轻，便要香消玉殒，如何不叫人心碎。

更不必说，嫂嫂若是去了，兄长必定也撑不住。

到那时，沈家又该何去何从？母亲与平安又该怎么办？

这些天，别说沈维桢睡不着，她也是睁着眼到天亮。

她像是站在一艘摇摇欲坠的船上，外头狂风暴雨，她却连掌舵的力气都没有。

好在，船终于行至永州与台州交界的码头。船上之人需到码头盖章、验货、登记、发放船行过所，方能通行。

不多时，沈维桢身边的长随，便领着一名年轻男子上船。

那人生得高瘦干练，肤色微黑却透着光泽，双眼如炬，步履沉稳，一看便是练家子。

裴绍元最先见到的，便是立在甲板上的沈明珠。

她穿一身鹅黄色长裙，并无过多珠宝点缀，头上只斜插一根银簪，简简单单立在那里，便如皎皎月色，清柔又疏离。

裴绍元这一辈子见过的姑娘极少。

他十四岁便入了私盐场做工，鲜少离开过盐场。

盐场里的妇人们蓬头垢面，皮肤幽黑，此刻一见沈明珠，竟莫名生出几分自惭形秽，下意识整理了仪容，才上前见礼。

裴绍元是认得沈明珠的。

上一回在宋府两人打过照面。

沈明珠聪明能干，对谁都带着三分笑意，可他看得出来，她骨子里藏着冷淡与疏离。

沈明珠也并非看不上他们这般人，只是除却对兄长与嫂嫂亲近外，对旁人向来不远不近。

沈明珠不与他多寒暄，只在前头带路。