“不用怕，他们本来就是来摘桃子的，让他们跟在鬼子后面追击，这样的没有什么风险的事情，他们怎么会拒绝。”刘建业不以为然地说道。

日军在长沙会战的各条战线上，都陷入了无法继续进攻的局面。面对如此的局面，内心焦急的冈村中将决定亲自乘坐飞机，在空中对战场全局进行观察。观察的结果令他感到吃惊，大量的中国军队增援部队正从各个方向不断补充而来，一旦这些部队和已经在战场的那些部队汇合在一起，那么战场上的日军部队将很可能不得不面对被处于优势的中国军队合围歼灭的境地。

冈村中将乘坐飞机回到武汉，马上把自己的观察结果告诉了军司令部以青木参谋长为首的军官们。那些平日里极度看不起中国军队的日本军官，终于不得不开始讨论起如何避免危险局面发生的办法。在经过连夜的争论以后，11军司令部的军头们，终于统一了认识，这一次的长沙会战，已经没有继续打下去的必要了，进攻长沙的战略目标，必须放弃，部队必须撤回来。不然，那些部队很可能面临灭顶之灾。那样的话，各位军头都很难逃脱军事法庭的严厉处罚。

10月1日，日军11军司令官冈村宁次中将向各支日军参战部队下达了撤退的命令。

很可爱的事情是，9月30日，国民政府军事委员会发言人就湘北会战发表谈话说：敌军此次进攻之目标，显在长沙、常德与宜昌。我军战略以消耗敌军打击其主力为目的，决不争一城一地之得失。长沙已非我战略上之要点。

第一部

第一百三十五章大战落幕

冈村宁次的撤退命令说：“华军顽强，现仍潜伏于汨水、修河两岸地区。本军为避免不利态势，应速向原阵地转进，以图战斗力之恢复，并应严密防备华军之追击。”

尽管日军各参战部队接到了11军司令部下达的撤退命令，并且开始为执行该命令作准备，但是为了掩饰即将开始的撤退，日军部队在当天并没有停止在前线向中国军队继续发起进攻，只是这些进攻的力度没有以前那么大而已。

日军的佯攻起到了他们预想的效果。正在前线和日军作战的各支中国军队，并没有发现日军即将撤退的迹象。

同样在这一天，薛代理司令长官被正式任命为第9战区的司令长官，关代总司令也被正式任命为第15集团军的总司令。这一天，战事平静。

这一天的下午，继进攻永安市的日军被迫仓皇败退之后，桥头驿、上杉市等地日军相继后撤。日军的撤退行动终于全面开始了。

身在前线的第15集团军关总司令发现了日军撤退的迹象。他当即下令各部跟踪尾击由上杉市撤退之敌，以汨罗江南岸为目标截击歼灭之。具体部署是：第73军以一部向平江方向挺进；第52军第25、第195师各以一部围歼上杉市残敌，分派支队向金井、福临铺、青山市等处跟踪追击至汨罗江南岸，力争将撤退之敌截击歼灭；第59师以一部向栗桥、三姐桥尾追残敌于汨罗江、营田一带歼灭之。

10月2日，第15集团军各部开始追击，当日克复上杉市。

3日，第25、第195师追击到达福临铺、金井附近。日军开始向汨罗江北岸退却。

4日，第15集团军收复长乐街、汨罗、新市等处。

直到此时，第九战区的薛长官才断定日军确实是在撤退，于是赶紧下令，要求各部队“以现在态势立向当面之敌猛烈追击，务于崇阳、岳阳以南地区捕捉之”，“对敌之收容部队，可派一部监视、扫荡之，主力力行超越追击”。

但为时已晚，日军大部已渡过汨罗江。

10月5日，中国军队继续向北追击。日军上村支队由营田登艇北逸，第37军收复营田。

10月7日，冈村宁次前线指挥所从咸宁撤走。

10月9日，第195师进占鹿角、新墙、杨林街之线，日军陆续退回新墙河以北地区。

在这次追击作战里，尽管，参战的国军各部队接令后全速追击，但日军毕竟训练有素，撤退亦迅速有序。除8日第2师、第25师在新墙河南与敌掩护部队激战外，基本上没有发生大的战斗。而薛岳也没有命令各部乘胜追击，打过新墙河，收复岳阳等失地。日军退走后，第9战区军队逐步恢复原有的阵地，两军形成对峙。

至10月14日，赣北、鄂南、湘北各战场均恢复到战前态势，第一次长沙会战结束。

伴随着第一次长沙会战的结束，重庆国民政府方面有关“湘北大捷”的宣传报道，迅速传遍了全国各地。随后，全国各大报刊的主要位置，几乎全部被长沙会战胜利的消息所占据。

实际上，自9月下旬起，长沙会战的消息就不断地传到重庆，再经过国民政府方面电台和报纸的宣传，已经引起了国人的注意。

还在10月初，日军刚刚撤退时，薛长官就急不可待地向最高统帅报捷：

“日军分三路进攻长沙，我诱敌深入，于长沙附近予以痛击，敌伤亡惨重，向北溃逃”

几乎与此同时，在前线协助薛长官指挥会战的白主任、陈部长也都向最高统帅发去了捷报。

不久，以最高统帅为首的党政军各界要人又纷纷给第9战区发去贺电。

最高统帅电文：“此次湘北战役，歼敌过半，捷报传来，举国振奋，具是指挥有方，将士用命，无任嘉勉，所有此役有功人员，希切实查明评报，其死伤官兵，并应查报，以凭奖恤，自兹胜利初基业已奠立，我将士之责任愈重，务望勉励所部，格外戒慎，倍加努力，勿骄矜，勿懈怠，光大战绩，用集大勉，至深企盼。”

国民政府电文：“薛长官伯陵勋鉴：此次寇犯湘北，关系战局綦重，该长官指挥有方，所部忠勇效命，歼除顽敌，保障全湘，捷报传来，举国欢庆，应即复电嘉慰，并饬传谕所属，益加奋勉”

军政部的何部长电文：“长沙薛长官伯陵兄：湘北会战，经获全胜，捷音传来，良深欣贺，吾兄指挥有方，杀敌致果，厥功无伟，敌人遭此惨败，心胆俱寒，仍希再接再厉，奋迈前进，以获全功。”

长沙会战的胜利消息迅速传遍全国，极大地鼓舞了国民对于抗日胜利的信心，各地民众奔走相告，尽管尝尽战争之苦，仍节衣缩食慷慨解囊，仅慰问三军将士医疗创伤之捐款就达34万元。即使敌占区的民众亦欣喜若狂。10月18日香港大公报发自上海的报道孤岛的国庆称：“自从租界当局限定悬旗的日子以后，孤岛上已经四五个月不见国旗了。正当湘北大捷声中，青天白日旗又满街飞舞，激动每一个人的热情，吐出一口窒悬已久的长气。”

这次大捷适逢国际反法西斯战线处于低潮之际，希特勒德国9月1日进攻波兰，拉开了二次世界大战的序幕，正当德军势