“诺！”樊千秋答完，这才直起了腰杆，他发现刘彻眼中的怒意和冷漠已渐渐消退了，看来自己的“真实”打消了对方的疑虑。

“刘陵確实是奇女子”刘彻指了指案上的朱漆凤纹杯，侍立一边的荆立刻心领神会，在一旁的小案上点燃小铜炉，开始煮茶。

“————”樊千秋默不作声，仍然静静地等待刘彻往下问。

“既然不是为情所困，那她为何如此行险，在长安做下这歹事”刘彻非常平静地问。

“她明面上自然还是想逼迫微臣娶她入府。”樊千秋摇头苦笑道。

“哦这刘陵当真对你一往情深啊。”刘彻有些戏謔地感嘆一声。

“放眼天下，不知有多少青年俊才、世家郎君想娶淮南翁主为妻，我只是出生閭巷的破皮无赖子，她怎可能看上我”樊千秋道。

“那她看上了什么”刘彻目光深邃地问道，之前“指婚”之时，君臣二人其实已议论过此事了，但今日，刘彻要问得更直白些。

“她看重的自然是微臣卫將军的官职，还有麾下那几万精锐，”樊千秋顿了顿又道，“不是刘陵惦记微臣，是淮南王惦记微臣啊。”

“嗯，淮南王不好过，诸子恐怕正蠢蠢欲动，又失去了竇婴这些外援，当然急著找新的外援。”刘彻冷笑道，神情更加得意了。

“竇婴与淮南王有勾连”樊千秋虽能猜到，此刻却故意藏拙地问道。

“何止是竇婴，刘嫖、田盼之流恐怕亦与之有勾连啊。”刘彻再冷道。

“如此看来，淮南王所图非小，若没有《推恩令》，恐怕要成尾大不掉之势。”樊千秋点头道。

“不是恐怕，而是已然————”刘彻敲了敲御案案面，接续道，“淮南国已然是朕的心头大患了，刘安养的门客，起码有数千。”

“数千”樊千秋故作惊诧道。

“嗯，这也只是一个概数而已，这数千人虽多是乌合之眾，却非寻常黔首可敌，散到各处去，不知能誆骗多少人。”刘彻再道。

“数千便能煽动数万，数万便能裹挟数十万，天下恐怕就要大乱了。”樊千秋恍然大悟地补道。

“————”刘彻点点头，继续问道，“你说说，淮南王是不是心腹大患”

“陛下，淮南国相和淮南中尉都是朝堂派去的人，他们难道不管一管”樊千秋有些不解地问。

“他们自然也是忠臣，可淮南国远在数千里之外，从厉王刘长到刘安，父子两代经营了几十年，虽国土不及过往，却根深蒂固————”

“国中的重要官员，上到国相中尉，下到县令县丞都是朕亲自挑选的，多数不会与之同流合污。可相府县寺的曹掾是黑，是白————”

“按照大汉的成制，官员当迴避本籍，却只能控制县令县丞这些长吏，再往下的诸曹掾或书佐，却要从左近郡县选当地人充任————”

“左近郡县要么是淮南国现有国土，要么是淮南国旧时的故土，世家豪杰盘根错节、相互勾连，只知淮南王刘安，不知皇帝刘彻。”

刘彻一边说，一边摇头，眉眼之间的忧愁之色越发浓重，他深邃的视线穿过樊千秋，看向远处，似化作千军万马，向淮南国杀过去。

“天高皇帝远啊。”樊千秋感嘆道，他这句有些孟浪的“俗语”將皇帝的视线从远处带了回来。

“此言倒是恰当。”刘彻默然点头，隨即，他又盯著樊千秋问道，“那你说说，既然知晓淮南王的险恶用心，为何又將刘陵放走了”

此刻，荆的茶水已经烧开了，正在釜中发出“咕嚕咕嚕”的响声，白色的水汽从釜口氤氳而起，瀰漫四周，为此间带来一些暖意。

可是，刘彻的这句话却让这白色的雾气微微飘摇，仿佛被寒风惊扰，又似乎被舞动的剑气刺破一迷离之中，藏有隱隱约约的杀机。

“陛下，微臣若是不放，又该如何”樊千秋用反问的方式抵御道。

“发觉旁人谋划倒行逆施之歹事，难道不该將其捉拿归案，交付廷尉论处

“刘彻正在案上，略有慍怒地问。

“微臣只是发觉，並没有真凭实据。”樊千秋不紧不慢地陈述理由。

“此事不该你管，真凭实据————送到廷尉寺，自然能问出真凭实据！”刘彻冷哼道，似乎不在意刘陵是宗亲，更没有怜香惜玉之意。

“微臣听陛下刚才所言，是不是早就发觉淮南王暗藏不臣的祸心”樊千秋不退缩，再次明火执仗地反问道。

“这是自然。”刘彻道。

“既然如此，陛下为何不指派一將军，领兵十万，荡平淮南国，捉拿淮南王，再交有司论处”樊千秋迎著刘彻冷峻的目光直问道。

“朕要考虑天下的观瞻，不能凭藉虚无的猜测推论而踏平一国！更不能因此诛杀一个宗亲，否则————”刘彻忽然警惕地闭上了嘴，目光变得凌冽。

“你樊千秋倒反乾坤啊，竟反过来————逼问朕！”刘彻忽然笑了。

“微臣请罪！请陛下赐死！”樊千秋再次下拜道，语气却不见悔改。

“阿父说过，不可太过宠信朝臣，否则他们便会恃宠而骄！诚不欺吾，你这樊千秋，越来越放肆了！”刘彻竟抬掌拍案，怒意更盛。

一时之间，这封闭的温室殿多了些剑拔弩张的气氛，顿时变得压抑了。

樊千秋不敢抬头，在朝堂上行走，本就如履薄冰，他的说辞虽然编得好，却未必能够说服刘彻一古往今来猜忌之心最重的皇帝。

可是，为官一世，必须得赌！

就在气氛凝滯时，一阵“激激”的水声忽然传来，让暗暗较劲的刘彻和樊千秋的表情稍稍鬆动了。

“陛、陛下，茶水烧好了。”荆將一杯茶端过来，放在了刘彻面前。

“嗯。”刘彻冷哼道，拿起温热的泡茶一边吹著，一边小口地抿著。

良久，饮水声才停下。

“去，给樊將军也倒一杯茶，前后忙了整整一日，恐怕他也饿了。”刘彻说道，荆自然就去倒茶。

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