“那香料确实是从域外传来的，是一个叫永魁丰的商队带进京城的，康平侯夫人和这个商队私下里有些联系。”林掌柜顿了顿，神情变得有些微妙，“不过除了这个，我还发现了一些别的东西。”

薛挽问：“你发现什么了？”

林掌柜说：“这个商队的东家叫冯世永，冯家原本也是世家，与傅家世代交好。只是后来冯家获罪被流放，临行前将尚在襁褓中的幼子托付给了傅家。”

“这个冯世永，正是那个被托养的孩子，他在傅家长大，算来和康平侯夫人说得上青梅竹马，后来科举屡试不第，便弃文从商，创建了永魁丰商队，常年在外奔波做生意。”

薛挽蹙了蹙眉头，前世有些零星的回忆被勾起来，她隐隐约约猜到了林掌柜要说什么。

林掌柜又接着开口：“很奇怪的事情就在这，侯夫人的四个孩子，都是在冯世永带着商队进京的次年出生的，时间上未免太过巧合，我怀疑这两人有些不清不楚的关系。”

薛挽沉吟片刻，说：“只是怀疑，没有证据，你继续查，我要侯夫人和冯世永有首尾的证据。”

林掌柜却有些担忧：“东家，这件事牵扯颇深，皇亲贵胄的，我这......”

薛挽知道他怕被牵扯。

“这件事既然是我吩咐的，你为我做事，我不会亏待你，若是他们察觉了什么，要对你动手，我会给你一笔钱，送你和你的家人离开京城。”

林掌柜安心，立马表忠心：“东家放心，这事我一定办好。”

这个时候夜色已浓，城门下钥，只能在庙里留一晚上。

第二天天刚放亮，薛挽带着宝珠回城签，嘱咐林掌柜：“这里虽然荒僻，但还是会有人找过来，你把马车驾走，寻个地方处理掉，不要留下痕迹。”

三人分头离开，树上两道影子才跳了下来。

“早知道你是来站岗的，我就不来了，在树上蹲一夜，我这腿简直要断了。”秦时哀嚎。

贺闻渊却是心情极好。

蹲在树上一夜没合眼，丝毫不见疲态，反倒神采奕奕，眼底闪着某种光芒。

他看到薛挽那么干脆利落杀掉要害她的人。

没有害怕，没有畏缩，没有犹豫。

面对血腥，她的手未曾颤抖分毫。

贺闻渊感觉自己被狠狠击中了，胸腔里有什么东西在剧烈跳动着。

他见过太多娇弱的女子，遇事只会啼哭求饶，指望别人庇护。也见过一些看似坚强的，但真正面临生死关头时，却又露出怯懦的本性。

可薛挽不一样。

他以为自己已经很喜欢她了，没想到她还能更加出乎他的意料。

原以为薛挽不过是朵花，即便带刺，终究需要人呵护。

现在看来，竟是彻底低估了她。

她沉稳有决断，有潜力长成一棵树，和他一起参天并立。

贺闻渊心里简直有些亢奋，某种莫名的情绪席卷了他。

他甚至有了一个念头。

或许他会娶薛挽做自己的妻子。