目光掠过叶贵妃那无懈可击的惊骇侧脸，又看向皇后难掩阴霾的眉眼，最后落在张才人坐过沾满鲜血的软垫和打翻的瓷盏上。

一时间，竟也搞不清究竟是贵妃蓄意谋划，还是皇后顺势为之了。

陛下很快被惊动了。

秦衍大步赶来暖阁时，太医正在内间紧急施救，外间跪了一地的宫人，个个面无人色，抖如筛糠。

叶贵妃一见皇帝，立刻迎上前行了一礼，泪水涟涟，哀切道，“陛下，张才人方才还好好的，吃了燕窝就……”

“那燕窝是嫔妾瞧着好，这才让御膳房特意为两位有孕的妹妹准备的，怎会……嫔妾万死难辞其咎……”

她句句未提皇后，却句句暗示中宫疏失。

主动请罪，更显得情真意切，无从指责。

秦衍面沉如水，眼神冷得吓人，并未立刻叫起叶贵妃，只问：“太医怎么说？李选侍呢？”

负责查验食物和器具的太医战战兢兢跪地禀报：

“陛下，万幸李选侍暂无大碍。张才人与龙胎怕是……凶多吉少。”

“臣等已在张才人所用燕窝残盏中查验出异常。”

“盏壁混有极少量药性猛烈的寒凉之物，此物无色无味，融入羹膳之中难以察觉。”

秦衍的脸色瞬间阴鸷得可怕。

皇后执掌后宫，却屡生事端。

先前白情柔闹出的“祥瑞”闹剧，背后未必没有皇后的纵容。

姜丞相近日在朝堂上愈发强硬的姿态，甚至隐隐干涉他对边境将士的赏封和决策。

这姜家，是不是手伸得太长了？

原本看在已故太后的面子上，他不愿过多计较。

可如今，连他的后宫，连他的子嗣，都要在他们的算计之内吗？

他千防万防，特意让与皇后不睦的叶贵妃多照拂有孕的妃嫔，就是怕出意外。

叶贵妃也确实尽心，连每日的滋补膳食都亲自过问安排，却没想到，还是防不胜防！

就在这光天化日之下，众目睽睽之中，用贵妃精心准备的东西出了事！

皇后姜氏强压惊怒，上前一步：

“陛下，臣妾已初步查问过经手宫人，尚未发现明显纰漏，但……”

“尚未发现？”

秦衍打断她，冰冷目光刮过她的脸，“皇后，朕将后宫交予你掌管，你就是这般替朕管理的？”

“上次是宫殿失仪，祥瑞骚乱，如今竟闹到有人敢在众目睽睽之下毒害皇嗣的地步！接连出事，毫无宁日！”

斥责极为严厉，几乎是当着所有妃嫔和宫人的面，将罪责直接扣在了皇后头上。

皇后身子一颤，脸上血色尽褪，惊怒交加，“陛下！臣妾对此事毫不知情！定是有人精心设计，栽赃陷害，意图扰乱后宫，蒙蔽圣听啊！”

“那药材碎屑来得过于蹊跷，岂非正是欲盖弥彰！请陛下明察，还臣妾清白！”

秦衍怒极反笑，指着跪在地上的太医和宫人，“张才人此刻躺在里面生死未卜，皇嗣危在旦夕！”

他一步步逼近，“为何每次出事，你都恰好‘失察’？嗯？”

“朕看你是越发精力不济，连宫闱都治理得如此乌烟瘴气，漏洞百出！以致奸人屡屡有机可乘！”

他即刻下旨：

“即日起，皇后于凤仪宫思过，非诏不得出！”

“协理六宫之权，暂交由叶贵妃代掌，一应宫务，由贵妃决断，无需再向皇后请示！”

“好好给朕想一想，如何尽一国之母的职责！”

此旨虽未废后，却近乎夺走了皇后所有的实权和颜面。

协力六宫之权被夺，禁足思过，近乎半废！

叶贵妃抬起头，适时推让，“嫔妾惶恐，只怕才疏学浅，难以胜任如此重任……”

“朕说你能，你便能！”

秦衍拂袖，语气不容置疑，“都给朕彻查，朕倒要看看，究竟是谁在兴风作浪，搅弄风云！”

妃嫔们大气都不敢出，悄无声息地陆续退下。

宋晚凝随着人流走出暖阁。

春日阳光暖融融地洒在身上，却驱不散从心底渗出的寒意。

回到永和宫，殿内安静下来。

弄眉这才完整禀报：

“娘娘，都打听清楚了。叶贵妃下手又快又狠，时机抓得极准，利用日常膳食做局，皇后娘娘毫无防备，此次怕是伤筋动骨了。”

“她自然是急了。”

宋晚凝轻嘲一声，“翊坤宫双喜临门，是喜，也是众矢之的。”

“盛宠之下，多少双眼睛都在盯着。这孩子都不知道能不能保住，若保不住，给她做嫁衣不是更能物尽其用？”

“她若不先下手为强，扳倒皇后，难道还要等皇后缓过气来，联手他人对付她吗？”

莲心在一旁小心补充：

“陛下正在盛怒之时，皇后娘娘此番失了权柄，怕是难以翻身了。”

宋晚凝轻轻摇头，眼中闪过意味不明的光，“姜明华能稳坐后位至今，靠的可不仅仅是母族姜氏，岂是这般容易就被彻底打倒的？”

“她今日失了权柄，只会变得更加警惕，下次动手，说不定便是一击毙命了。”