灵芝说：“什么也不为。”她环顾一下粮铺说：“当初是多么兴旺，没想到竟然到了这种地步，几乎弄得要倾家荡产。”说完离开粮铺。

山杏问郭祥：“灵芝小姐这是怎么了，为啥不想见四虎哥？”

郭祥说：“恐怕她还在生东家的气。”

山杏说：“我想是她变了心。听何妈说最近她和一个北京的大学生好上了，那个男的追的她挺紧的。他的脸皮很厚，说是要和灵芝自由恋爱。郭祥哥，啥叫自由恋爱？”

郭祥说：“我也不太懂，好像是成亲时，没有媒人。”

山杏很奇怪，说：“没有媒人咋能成亲，谁去男方家要彩礼？”

郭祥说：“自由恋爱不要彩礼。”

山杏说：“我不想自由恋爱。你给我彩礼我才肯嫁给你，要么人就不值钱了。”

郭祥说：“我现在没有心思想这些事。要是明日东家不答应卖粮该咋办？”

山杏说：“我想不会的。”

郭祥摇摇头说：“难说。”

郭祥正准备起身到监牢里探望四虎。一个伙计捂着脸急匆匆跑进粮铺说：“大掌柜，不好了，有人在粥厂闹事。”

郭祥一惊问：“啥人在闹事？”

伙计说：“是这里的混混‘活阎王’。他说吃了粥厂里的东西拉肚子，让咱们赔钱，还动手打了咱们的人。大掌柜，您快去看看。”

伙计放开捂脸的手，脸上有明显的几个红手印，肿的象馒头。

郭祥急匆匆和伙计往粥厂赶，一路上心里七上八下的。以前有四虎在，流氓混混根本不敢惹事。如今他刚被警察局抓起来，就有人出来闹事。

郭祥怀疑“活阎王”是受了那些粮商的指使，故意来捣乱。

他们来到粥厂，看到一个五大三粗的汉子正在砸东西。