数十名刺客死伤殆尽，只剩下两名被卸掉兵器，打断了手脚的活口，瘫在地上惊恐地喘息着。

驿馆的大火已经被闻讯赶来的城防营扑灭了大半。

但江澈所在的这座小院，早已成了一片修罗场。

“带下去，分开审。”

江澈看着那两名瑟瑟发抖的刺客，眼中没有丝毫怜悯。

“我要在天亮之前，知道他们背后的一切。”

……

一间临时清理出来的柴房内。

其中一名刺客被绑在木桩上，面对暗卫的酷刑，依旧咬紧牙关，一言不发。

“有点骨气。”

江澈踱步到他面前，语气平淡，“可惜，用错了地方。赵羽，告诉另外一个，只要他肯说，我不仅饶他不死，还给他家人一万华元，送他们离开山东，一辈子衣食无忧。”

“是。”

很快，隔壁便传来了另一名刺客崩溃的哭喊声。

“我说！我全都说！是王翰大人！我们都是莱州卫指挥佥事王翰大人的死士！”

那名刺客竹筒倒豆子般将一切和盘托出：“王大人前天就收到了消息，说京城来了钦差，要查办登州之事。”

“他知道迟早会查到自己头上，所以……所以才决定先下手为强！”

“只要把你们全杀了，再伪装成意外失火，就死无对证了！”

“王翰……”

江澈念着这个名字，眼中寒芒更甚。

“果然是他。”

“就凭他一个指挥佥事，有这个胆子和能力，在这么短的时间内组织起如此规模的刺杀？”

阿古兰在一旁冷声问道。

“不……不是的……”

那刺客的声音颤抖得更加厉害。

“王大人背后……背后还有人！我们只知道，王大人每次提起那个人，都敬畏地称呼他为京城的那位爷！”

“京城的那位爷？”

江澈眉头一挑，“他是谁？”

“我不知道！我真的不知道！”

刺客惊恐地摇头，“我只听王大人醉酒后说过一次，那位爷的势力通天，封地就在我们山东，连东瀛人和西洋人都要看他的脸色行事！”

“王大人说，只要这次事成，那位爷就会保他做上山东总兵的位置！”

封地在山东……与东瀛、西洋皆有往来……能插手军务，许诺总兵之位……

一个个关键信息在江澈的脑海中飞速串联。

大夏的皇族宗亲里，封地在山东的藩王不在少数。

但同时满足低调、有野心、且有能力与海外势力勾结这几个条件的，却寥寥无几。

江澈的脑海中迅速闪过几个宗室亲王的名字，又被他一一否决。

最终，一个被他，甚至被满朝文武都刻意忽略了的名字，清晰地浮现了出来。

端王，朱祐榰。

此人自成年就藩兖州后，便素来以谦恭低调，不问政事著称，在朝中几乎没有任何存在感。

可正是这种极致的低调，才最适合在暗中编织一张通天的大网！

兖州，不正是山东的腹地吗？

一瞬间，所有看似无关的线索都有了合理的解释。

江澈缓缓握紧了拳头，抬起头，望向京城的方向，嘴角逸出弧度。

“原来是你。”