“裴桑枝，那分明是阳关道、艷阳天啊。”

“可休要再妄自菲薄了。”

裴桑枝眼含戏謔，揶揄笑道：“沉默寡言宴姑娘”

“我看分明是巧舌如簧、舌灿莲宴姑娘才对。”

“你打算何时回宴府探亲所需礼物，需依何等规格为你备下”

宴嫣眉眼一弯：“这巧舌如簧，也仅在你一人面前罢了。”

她隨即正色道：“至於探亲之礼，只需为我母亲备些滋补养气的药材，聊表心意即可。”

裴桑枝指尖轻抵著宴嫣的额头將她推远些，神色自若：“说话便说话，何须靠得这般近。”

“成何体统。”

“这还不明白近水楼台，自然是想凭这几分顏色，惑一惑咱们永寧侯府的当家人，好站稳脚跟，安稳逍遥。”宴嫣理直气壮道。

裴桑枝睨了她一眼，轻斥道：“愈发没个正形了。”

隨即语气一转，归於正题：“定下归期告知我，我提前妥善安排，为你打点人手。”

宴嫣佯装不依不饶，指尖轻抚过自己的脸颊，粉润蔻丹与玉白肌肤相映生辉，她眼波流转，娇声笑道：“我虽不及荣国公倾城之貌，却也当得起一句美人吧”

裴桑枝失笑：“荣大美人儿宴小美人儿”

宴嫣轻嘖一声：“勉勉强强吧。”

……

翌日。

宴嫣乘著永寧侯府的马车，前呼后拥地出了门。

明处有侯府的婢女与护院隨行，暗处更有駙马爷派出的暗卫一路相护。

宴嫣气定神閒，偶尔透过被风拂动的帘隙，望见道旁枝头绽出的点点新绿，感受著空气中流动的盎然春意。

终於能跟父亲面对面地爭锋了。

也不知父亲那骇人的积威，被短剑刺中后，是会如磐石般岿然不动，还是像那牛皮鼓胀的风帆，一戳便彻底乾瘪下去，原形毕露。

她这只挣脱宴家牢笼的纸鳶，总要偶尔飞回那高墙之外悬停片刻，让墙內那些不及她幸运、亦不敢挣脱的人，能窥见一丝墙外的天光与勇气来。

她的脊樑挺得越直，神采越是飞扬，便越能成为一道无声的烽火，让宴家那些怯懦的心，在仰望中生出几分孤勇。

宴府內，自得知宴嫣要回府的消息，宴夫人便愁容不展，对著心腹嬤嬤连连嘆息：“如今正值多事之秋，她在永寧侯府尚且如履薄冰，偏这孩子初生牛犊不怕虎，非要不知轻重地回来宴家这是非地，蹚这浑水。”

“她这是何苦呢！”

“老爷的脾气你我都清楚，那是能轻易罢休的吗嫣儿和永寧侯府裴四郎的婚事闹得如此不堪、满城风雨的，我拼著与老爷撕破脸的的风险，才总算將她全须全尾地摘了出去。”

“她……”

宴夫人又止不住嘆息起来。

心腹嬤嬤温声劝道：“夫人，姑娘此番回来，必是存了一片孝心。她定是忧心您的处境，怕老爷因此事迁怒於您。再者，她也必定掛念大公子，想看看她的那些堂兄弟姊妹们是否安好。”

“到底是亲眼瞧一眼，才安心。”

宴夫人嗔怪地瞥了嬤嬤一眼，语气中半是无奈半是瞭然：“你呀，就只管帮著她说话。”

话音未落，宴夫人侧过脸，用帕子捂住嘴闷咳了几声，肩头微微颤动。