“蓉舫”周祖培叫着他的字，摇头一笑：“皇上这般旨意，本也是圣明仁厚之君之所为。你便是请起了，又将如何难道还能让皇上重新下旨吗再一说，蓉舫，你这般怒满胸臆，奏对之时若是言语冲撞，又怎么得了”

“怎么，你认为朕是那种听不得臣下意见的昏君吗”一句话说完，年轻的皇帝迈步走进了刑部大堂。

他是一身便装而来，头上戴着三块瓦的小帽，身上穿着紫色宁绸的夹袍，外面披了一件斗篷。跟在身边的只有内侍六福和御前侍卫统领西淩阿，这一会儿的功夫，刑部大堂中跪倒了一大片，口中呼喝不止：“臣，恭请圣安”

皇帝的脸上带着一抹微笑，看得出来心情不错：“朕安，都起来吧。”

“是”一片衣袂飘风之声响过，众人纷纷站了起来，请皇帝在中间的一把椅子上落座，大家雁翅型排开：“花沙钠，朕知道你想说什么。其实，这一次算不上是朕微服而来，西淩阿已经命乾清门侍卫遥相扈从了。”

“臣不敢在君前哓哓不息，只是皇上身居天下至重，当以敬身为念。”

“朕这一次来，不是听你劝谏的。”皇帝没有理花沙钠的话，径直回头看着赵光：“赵光”

“臣在”

“你刚才说，你要请起，有话对朕说现在我在这里，你有什么话，说吧”

“回皇上话，大清律例记得清楚明白。谋大逆为十恶之首，不分主从，皆当凌迟处死。犯妇及家属，也当遵例办理。今日皇上准洪犯及其党羽家属于刑部大狱中行绞立决之刑，免其明正典刑之辱，已经是法外开恩，万不能再有恩旨。否则，天下人会如何看待若是连谋大逆之罪都不会罪及妻儿的话，则莠民心中又有何惧”

“照你这样说来的话，若是罪及妻儿，莠民就心有畏惧了”

“臣不敢这样说。只是律例之设，本就是为使小民心中敬畏，若失却这一节，便如同皇上前日在圆明园中训诫之言：这煌煌法理，条条律例，也便毋庸存留于世了一般了”

“大、胆”皇帝语速非常缓慢的吐出两个字。以周祖培为首的一干人等赶忙在赵光身后跪了下来：“皇上请息怒赵侍郎语带鲁莽，组培身为本部堂官，有疏于管教之罪，请皇上责罚。只是，念在他也是为护持朝廷法度，请皇上默察其心，便恕其愚直吧”

皇帝连眼角都没有向其他人扫一下，只是瞪着跪在最前面的赵光：“赵光，若是按你所说，朕要使人畏惧朝廷律法，便应该将七十老翁，六龄稚童随同乃子乃父绑至刑场，以凌迟之刑相加。到时候他们就会害怕了那么你有没有想过，天下人会以何等眼光视朕这等作为，便是桀纣也未曾与闻吧难道你要天下人认为，朕是一个比这两个我中华历史中最最残暴的君王更加狠毒，更加暴戾的君主，才算是尽到了你维持朝廷法度的忠臣本色吗”

赵光只觉得后背汗出如浆，把个凉帽的边沿都浸湿了。听着皇帝口中这句句诛心之语，更加是叩头如捣蒜：“臣怎么敢这样想臣怎么能这样想”

“尔等都是朝廷重臣，身兼刑名之责，虽往来所见皆是身犯律条之人，却也总不要忘记心中所学，皆是圣人教化，仁恕之道。便说那洪秀全吧。自己身犯律法，便是闹市街头受尽人人唾骂也是应有之报，若是不辨良莠，将其家人一体处决，虽是律法有说，朕”

皇帝停顿下来，挥手示意众人站起，他说：“朕遍阅史书，当知朝令夕改四字实为临朝大忌，赵侍郎责以大义，即便是朕又何敢声辩”

“皇上言重了，臣等万万不敢当”

“你当得起。”他苦笑了一下，语气慢吞吞的，继续着刚才没有说完的话题：“只是啊，朕心中实有不忍之意。你们想一想，一个六龄稚童，正是在父母身前绕膝欢笑的年岁，只为其父所犯罪衍，便要在这刑部大牢中被绞杀而死”

“皇上所言甚是，臣等自当心存仁恕之道，上体天心，下安黎庶。想来便是洪秀全等，也当感恩戴德于地下。”

“这且不去说他。既然已经下了恩旨，就万无重新下旨处死的道理。这件事就到这里吧，今后毋庸再议。”

“是”

第62节户部积弊1

经过谢恩折一事之后，曾国藩被下旨严遣，虽然最后只是落了个不关痛痒的降两级使用，却也把欧阳夫人吓得不轻，每日里焚香祝祷，祈求保佑丈夫平安无事，皇上能一息雷霆，信妇愿一生茹素，以为虔诚云云。

待到曾国藩从刑部狱中回家，一家人感佩天恩浩荡之外，夫人欧阳氏也劝慰丈夫：伴君如伴虎，不如借此机会抽身隐退吧一家人回到湖南老家，课子务农，虽然会辛苦一点，总也比现在这般提心吊胆，不知道什么时候再有事情发生不是也要好得多吗

曾国藩在狱中本也有若是这一次能够平安度过，便上表请予罢斥的念头，不过和穆彰阿做一次静夜长叹之后，他改变了主意。一方面是因为臣子偶遭咎戾便轻卸仔肩大非人臣之道；另外一方面他也认识到，皇帝这一次的做法，不过是借自己事情剪除、割裂和前朝的关系。事情一步一步走到今天，在在证明了这一点：自己虽然是被降两级使用，不还是以户部左侍郎的身份行走于朝堂之上吗可以说，除了一个军机处行走和南书房伴读的身份之外，没有任何的变化。

有了这样的认知，对于妻子的话，也只得拿朱子答曾无疑的话以为解劝：“所谓孝悌忠信，虽只是此一事，然须见得天下义理，表里通透，则此孝悌忠信，方是活物。如其不然，便是个死地孝悌忠信，虽能持守终身，不致失坠，亦不免但为乡曲之常人。”

欧阳氏幼承庭训，虽是女子，却也懂得丈夫的话是什么意思，无奈的顺着他的话说了下去：“我如何愿你为乡曲之常人老爷如果只知报国之日长，待亲之日短