校阅。先看队列阵法，次看射射箭，两队各二十人手挽弓箭，排列整齐，把苦练而来的百步穿杨的功夫向王爷展示。奕訢拿千里镜照着靶子，中者十之八九，足见准头极好。

奕訢很高兴，回头望着和他一同来的刘杰和胡林翼：“兵勇神射，可见操练得法，想来只要有这样的绿营将士，我大清天下必当安如磐石。”

“王爷之言大是，我大清兵勇个个奋勇，英夷不来便罢，若是来了，也让他们有来无回”

奕訢嘿声一笑：“传令，放赏。”

一听放赏，兵士更加是鼓噪声、欢呼声如春雷价响了起来。

陆上的操演结束，奕訢登上大沽口炮台，这里的炮台经过当年的休整，改为用木材和青砖砌成，外围二尺多厚的三合土砸实，炮弹打在炮台上只能打一个浅洞，避免了砖石飞溅而带来的危险。炮台的高度也有所提高，达到了五丈，宽度和厚度也有所增加，在外形上出现了方、圆两大类型。

奕訢用千里镜向海面上看看，回头问道：“能不能打一炮看看”

“可以。”滑褚琇答应一声，命炮台的兵士准备放炮。这也都已经是事先准备好了的，点燃臼炮后面的引信，长长的烟雾缭绕过后轰的一声巨响，过了一会儿，离岸边一百米左右的海面腾起了一朵小小的浪花。

奕訢手扶着炮台的垛口向下认真的打量着，头也不回的摆摆手：“再打一炮。”

又一声巨响过后，海面上照样升起一朵浪花，这一次他看清楚了，再转回头来，眼中有点迷茫神色：“只能打到这么远吗”

言下之意就是对臼炮的射程不是很满意根本也无法让人满意，便是完全不通军事的人也能够明白，这样的射程，怕是连夷人的一半也打不到这怎么行呢

他还没有学来官场上那般喜怒不形于色的镇物功夫，清秀的脸庞飞起一抹忧愁：“这已经是打得最远的了吗还有没有能够打得更远的炮”

“回王爷的话，没有。”

“皇上命我巡视炮台，这样的炮，这样的射程，你们认为是可以拱卫京师海疆的吗”

看奕訢真有点生气了，在场众人纷纷跪了下来：“王爷息怒”

奕訢有心再多说几句，不过对于这种火炮之类的知识实在是知之甚少，内心也清楚这不是人力能够解决的，在炮台上转了几圈，很是悒悒不乐的转身下了阶梯，一路上马带着随从、听差回去了。弄得刘杰，胡林翼等人尴尬万分，却又无法可想。心中想到等王爷把在炮台所见呈报御前，不知道又会有怎么样的严遣，心里更觉得委屈。

回到水西庄上，奕訢还是愁眉不展，弄得李棠阶和桂良等人都觉得奇怪：是不是巡视大沽炮台之行不惬意还是有什么旁的缘故

“我想休息一下。”只留下一句话，就自顾自的甩下众人，回到屋中。

众人面面相觑，正在疑惑之际，刘杰等人也随后赶到了。把在大沽炮台所见所闻讲了一遍，李棠阶这才明白是怎么回事：“也难怪王爷会难过，皇上命他巡视，却是这样一番景况，又怎能让人不恼火”

“山翁您看”

桂良总算和奕訢有翁婿之情，比较能够体谅到这个心性纯良的女婿的苦衷，“他也很难，”他说：“要避擅专的嫌疑，就不能不惟命是从，今天看到这些，却又哎”

这就是交心之言了。众人都是灵透之辈，也很知道当今皇上和这位六弟之间的龃龉，今上登基之后，对这个唯一可以担当得起重责的弟弟从来都是弃之不用，好不容易让他管理宗人府，却又因为君前奏对不合，招至重谴连续的威势之下，弄得奕訢变得忧谗畏讥，树叶掉下怕砸头，他的身份尴尬，很多时候，连个可以一抒胸臆的人都没有这一次奉旨出京，巡视炮台又出了这样的情况，想想也真替他为难。

若是装作不知道，自然不是臣下之道，若是照实回禀，怕的是皇上又会疑他。而这等武备之事，更加是历朝的皇帝万万不能容许旁人插手的事宜。这样说起来的话，还真不如刚才去巡视的时候，旁的人和他一起去，他不好上折子的时候也好有人替手。

一人向隅举座不欢，几个人的心情也低落下来，李棠阶太息一声：“千错万错，错在不甘寂寞，”他说得很是率直：“如果不是当年之事，就不会有今天之境安富尊荣，优游岁月，何来如许烦恼”

这样的话就太深了。桂良、宝鋆、李鸿章等人都不肯接着往下谈。胡林翼看看有些尴尬，悄悄出去让老査置酒款客，又取出珍藏的书画碑帖来展玩品评，又特为的加了一句：“看看有没有什么有趣的，找来，给王爷开开胸怀。”

“是，小的这就安排。”

第133节恭王为使5

所谓有趣的并不是找一些女子来，而是找几个篾片相公来清谈佐酒。原来在风月场中，正有这样一群篾片相公，鉴貌辨色能言善道，专为有钱有势的大爷助兴凑趣，每日镶边白吃之外，有时还很能捞摸几文，如果运气好，有阔商要置产业，买古董，这些人从中奔走说合，一笔中人费足够一年浇裹。

不过最好的还是能够遇到乍入花丛，目迷五色的乡下土财主，设局诈骗，害得人倾家荡产也是常有的事情。这些人都是挥之不一定能去，招之却一定即来的。一个个衣饰华丽，言辞便给，礼数之周到不在话下。有几个是老査的熟客，一传就到。

奕訢年纪虽轻，却不好这种调调儿，不过架不住宝鋆、刘杰、胡林翼等人簸弄，终于还是入了席，觥筹交错之间，气氛也很是融洽起来。

“宝大爷想招呼谁”坐在宝鋆身边的一个姓项，人称小项，生了一张圆滚滚的脸庞，很是讨喜，一边给宝鋆斟酒，一边低声的问道。

“我还是第一次到贵地来，可有什么好的”

“那好，我来荐闲。”小项是那种按肩膀浑身动的家伙，只是初见却已经知道宝鋆是好水陆并行的，嘿声一笑，命听差取过纸笔，来写局票。一边写一边说道：“有个李小宝，很是灵透，一定能入你老的法眼。”

“也好。”

刘杰和胡林翼都是熟客熟主，不等小项问及，各自挑选熟悉的，桂良也就罢了，李棠阶很不喜欢，却也不好多说什么，在这样的场合，只能洁身自好了。

等待的功夫，宝鋆看到奕訢还是面带愁容，当下为他解劝道：“王爷不必如此，以我想来，皇上于我大清武备不修，兵员差强人意一节，怕也早就默识于心了。”

“这话怎么说”

“上一年，皇上就英夷进城一事，曾有圣谕：其人纵有百般不是，单指武备一途，难道不就是比我大清兵勇要胜强百倍的吗”看众人的注意力都给自己的话吸引了过来，宝鋆一笑，他说：“由此可见，皇上虽足不出九重，却尽知天下。嘿比起运筹帷幄的诸葛武侯，怕也是不遑多让呢”