到了平安夜的酉时，英国公使馆内人头攒动，衣香鬓影间，男女宾客或站或坐，三五成群的聚在一起窃窃私语，更多的话题，还是围绕着今天晚上将会降临在这里的中国皇帝陛下，当年在旅顺曾经见过他的几位大使成为人丛中的焦点，向众人做着简单的解释。

“怎么门口还有中国人在站岗呢是不是也是为了皇帝陛下的到来做准备的”一个穿着百褶群，露出半截雪白胸膛的女子，挽着身边男子的臂弯，小声问道。

她是美国公使馆一等秘书麦克唐纳布隆迪的太太，名叫索菲亚，给她问到的正是意大利公使威利用凡，后者微笑点头，用纯熟的法语说道，“是个很年轻的男子，有着东方人特有的长相，却没有其他人都应该有的谦虚”

一阵轻笑声中，索菲亚布隆迪又再问道，“那，有没有人知道，为什么中国的皇帝陛下会突然想到来参加这样的宴会不是说他从来不会离开自己的皇宫的吗”

“这个，只有上帝知道了。哦”威利用凡笑着挠挠头，“我忘记了，中国人是不信上帝的，他们只会相信自己主人的话。”他回身一指，“您看”

索菲亚顺着他的手指看过去，场内有为数很不少的英国、印度听差，正在游走于宾客之间，除此之外，还有几个身穿官服的中国人，翎顶辉煌，发辫油亮的伫立一边，“怎么了”

“这些人都是中国的政府官员，等一会儿中国皇帝陛下到来的时候，您就会看到，不论是如何年老的官员，在见到他的时候，都要下跪行礼。”威利用凡用在索菲亚听来竟是有些羡慕的语气说道，“那种崇敬和尊重，全然是发自内心的，似乎皇帝陛下让他们去死，他们也会毫不犹豫的执行呢”

“怎么会这样”

“就是这样。”她的丈夫在她的手臂上拍了一下，“中国人对于他们的皇帝陛下的顺从，是任何国家的君主都会自惭形秽，甚至觉得无比羡慕的。”

“难道这不会是一种对于他人的吗”

听着女子天真的说话，众人又一次轻笑起来，麦克唐纳不好多做解释，“苏菲，这是中国人的传统，你不懂就不必多问了。”

苏菲亚眼珠一转，又问了一句，“大使先生，我听说，中国男子可以拥有众多的妻子，是这样的吗”

这句话出口，周围的几个人同时露出无比艳羡的神情，彼此交换了一个心照不宣的笑容之后，威利用凡点点头，“您说的对，美丽的布隆迪夫人。但我以为，有着众多妻子的家庭，一定是不幸福的。”

“这是为什么”

“如果麦克先生拥有除了您之外的其他女子，您能够接受吗”

“当然不能。”苏菲亚是一派义正词严的神色。

“那不就是了中国人，中国女人自然也是不能接受的。”

苏菲亚眼珠一转，“大使先生，您这不会是酸葡萄心理在作祟吧”

在会场内的另外一边，华尔琛和恺自尔在低声交谈，“谁能想到，色当战役居然在这么短的时间内就宣告结束了法国在本土和海外同时遭遇到这样的失利，真是令人扼腕原本拥有着钢铁般神经的法国陆军，在符里济、栋舍里被普鲁士人占领之后，就如同帕里斯所驱赶的绵羊，在遭遇雄狮的进攻时那样，溃不成军”

“或者，也只有中国的军队，能够抵挡住来自野蛮的普鲁士人的进攻吧”华尔琛将杯中的香槟酒一饮而尽，将空酒杯放在侍者手中的托盘上，忽然饶有兴致的问道，“大使先生，您有没有想过，如果中国人和德国人在战场上相遇的话，会是怎么样的一番形势”

“他们都是野蛮而未经开化的种族，但我想，要真有那样一天的话，场面一定会很好看的。”

“我倒以为，这样的两个国家，也只有对彼此才会有更多的共同语言吧”两个

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第93节晚宴3

第93节晚宴3

车马粼粼，御驾启行，离开大使馆所在区，皇帝将奕、文祥等人宣到舆驾车中，君臣几个彼此对坐，“朕总不好白白享用了西洋国人的孝敬，该赏赐点什么呢”

“照例是文房用具，一些赏用绸缎。”奕一派公事公办的语气说道。

“太过无趣了。”皇帝摇摇头，他说，“等到来年春天，南地各省的贡茶到京之后，内务府挑选一些，赏赐到使馆，也算是朕的一番心意吧。”

“是。”

“还有，”皇帝说道，“最近一年来，法国分别和我大清、普鲁士在海上、陆上同时进行了两场大战，最后的结果都是以法国告负而终结。越南近海一战，固然是我大清略有小胜，但这种胜利于法国而言，却是并不会给对方造成什么致命性伤害的，倒是和普鲁士的一战，却直接造就了德国的统一，嘿独立而统一的德国，实在是可以令到全世界都不容忽视的超强国度啊”

奕身在总署衙门，对于欧洲大陆上发生的这一场战争自然也是有所了解，但皇帝以如此言语期许刚刚成立不久的德国，却让他觉得很好奇，“皇上，这话怎么说”

“你们知道吗普鲁士在战前的时候，各个分散而居的小邦联之内，百姓的识字率就达到了95这是一个何等可怕的数字”皇帝叹息着，一脸的敬重神色，“不要说这一仗的结果早已经确定下来，就是普鲁士输掉了这一场战争，以各邦联之间，如此之高的百姓识字率，该国的崛起，也将会是在指日可待间。”

“皇上这话，老臣钦服无地”曾国藩碰头答说，“国之大计，首在教化百姓。即便是有一时一地的得失，只要有读书的种子在，该国就断然不会亡”