“周军已在隐隐试探我们。”曹副将道，“但眼下士气低迷，不宜出战，我们应先休养生息，末将也想请王爷恩准增加军饷一事。”

那百两黄金，诱惑实在不小。

城破已是奇耻大辱，此刻稳定军心最快的办法，就是给利。

就算没有百两黄金之多，也绝不能吝啬小钱——拿到手的实惠才是真的，将士们卖命也能更心甘情愿些。

临江王自也明白，略一沉吟就点了头：“底层小兵多赏三钱银子，再按官职高低逐层递加。”

曹副将微顿：“是。”

三钱银子……也不错了。

眼下粮草被烧，在朝廷送粮来前，他们是要自己解决粮食问题的，军中并不宽裕。

他们这些将领倒是有钱，但谁也不乐意开自己私库叫大量银钱有去无回。

临江王想到什么，不放心地问：“确定周军没法攻进来了吗？”

赫连祁嗤笑一声：“王爷是年纪大了胆小了，还是被宸安郡主打的心气儿消了？我们十七万兵马，元城逃出来的也有一万兵马，再加息州境内五万兵马，足以将息州护的密不透风！

城墙里外更满是将士，还有看到周军就敲锣打鼓的火头军，杜绝周军出言离间，如此阵势，周军想进来？做梦去吧！”

临江王皱起眉，并不太放心。

息州比元城要大足足一倍，五万兵马分散于各处，剩不下多少，其余十八万兵马更是士气低迷，短时间内难以重整旗鼓。

他并不乐观。

“传令下去……咳咳咳……”临江王轻咳了好半晌，才止住胸腔中的闷痛，“一定要日夜巡逻，全城戒严，百姓无故不可出门走动，军中也严禁嬉戏打闹、传人闲话，务必做到警戒三军！”

这回曹副将和赫连祁都点了头。

元城的前车之鉴，不敢不记。

即便知道如此做不是长久之计，更会激起百姓逆反，但事急从权，也顾不了那么多了。

两人一前一后从临江王府别庄走了出来。

“你去哪？”赫连祁问。

“去城墙上巡查。”

“我跟你一起去。”

迎着曹副将诧异的眼神，赫连祁冷笑一声：“临江王被你这个叛徒迷惑，我可不会！只要跟紧了你，本将军即刻就能找出证据砸临江王脸上去！就算找不出，本将军也要盯着你布防巡城，不给半点传信敌军的机会！”

“……”

曹副将深吸一口气，看傻子一样看着他。

就算他真是叛徒，难不成只要赫连祁盯着他，他就传不了信？他的心腹难道就半点不作为？

这句差点脱口而出的话最终还是被曹副将咽回了肚子里。

赫连祁这种蠢货，还是别给他犯蠢的灵感了，否则若连他的心腹也叫人一起盯上，仅剩的两个副将束手束脚又将是城乱之兆。