第105章【学者的荣耀】

「咳————咳咳————」

虚弱的咳嗽声在小屋中回荡，夹杂著虚弱而嘶哑的喘息。

熔塑石小屋中闷燃著暖炉，炙热的碳火在其中闪烁著微弱的红光，多余的烟尘从上方的烟肉中冒出，在空气中留下一道道笔直向上的模糊灰色痕迹。

窗户被布片遮挡，为了防止冷气渗入，用布条把缝隙也填住了。

房间中异常昏暗，只有半熄灭的碳火散发著暗淡而微弱的红光，将黑暗中的每一个物体边缘都罩了一层薄薄的浅红色。

紧挨著炉边放置著一只大铁盆，盆中盛满了清水，水面被碳火的温度蒸腾起少量湿润的气雾，让屋内的空气不至于干燥得难以忍受。

床上躺著一具瘦削而虚弱的人形躯体，在毛毡中病弱地喘息著。

哒，哒。柔和的敲门声响起。

「咳咳————咳咳咳————请进。」倒在病床上的莱桑德咳嗽著，「————萨麦尔先生。」

冥铜手甲推开门板，高大的身影从门缝中侧身进来，顺手关上门，以防寒冷的气流涌入房间。

「只是听到敲门声就能辨认出身份吗，莱桑德？」萨麦尔捏著一只铁铸的小酒杯，把门板仔细地关紧，「还是说，我的敲门声很有特点？」

在来拜访莱桑德之前，他借著锻造炉的火焰焚烧了一轮身躯，又浇了两次滚烫的沸水，以确保自己身上不会携带更多致病菌。

「是金属————咳————」莱桑德虚弱地笑了笑，「金属碰撞的脆响————您拥有冰冷的不朽之躯，比其他死灵都要强大、都要冰冷的身躯。」

他虚弱地咳嗽著，掩饰著，咽下去喉咙里黏腻的血痰。

「啊，要是我也能拥有那样伟大的躯体，也许————也许我就能为了探索世界的真理而奉献一生了。」他出神地说，「萨麦尔先生—尊敬的骑士大人，我有个————或许有些过分的请求。」

「嗯？」萨麦尔端著铁铸小酒杯，轻轻放在床头的熔塑石矮桌上。

「听说您在火山那边————初次交涉不利。想要进入火山的包围，搜寻遗物，获得证据，警告世人，还需要一段时间————」莱桑德断断续续地说。

「如果我在那之前就————咳，咳咳————我，我是说，如果我没办法阻止即将到来的毁灭之战，希望您可以——可以帮我把遗物与真相，传播出去。」他咳嗽著，轻声说。

「啊，我认为，这样勇敢而正直的荣耀之事，还是应该由你亲自做比较好，我的学者朋友。」萨麦尔说，「我不会夺走你的荣耀。何况，我也有属于我自己的荣耀要去铸造。」

「我可能————骑士大人，咳————咳咳————我可能无法————」莱桑德疲惫地咳嗽著，声音越来越低，最终化为微弱而嘶哑的叹息。

「知识————是个诱饵。」他低声说，「这个伟大的世界用知识来诱捕像我们这样的学者————我们就像————黑夜里的飞蛾，一头撞进那明亮的火苗中。」

「是啊，我看出来了。」萨麦尔说，「我本来打算责备你为了好奇心不要命，闲著没事就追著死灵闻来闻去。但是在我开始长篇大论之前，你还是先把这点药剂喝了吧。」

他把铁铸的小酒杯递过去，杯中是少量蓝色的稀薄液体，是两毫升的蓝甲虫分泌物加入清水稀释过的简易药剂。

莱桑德抬起凹陷的眼窝，满是血丝的眼睛疲惫地望著小酒杯，苦笑著，轻轻摇了摇头。

「这、咳咳、这没有用的————先生————您的好意我心领了。」莱桑德疲惫地回答，「按照医学院的流程，应该切开我的胸腔，切掉那些坏掉的东西，再灌入大量治愈魔药————但是这里————这里似乎没有合格的解剖医师————材料不全，也很难凑齐足够多的治愈魔药。」

「这是修机器的流程，莱桑德，不是治疗人类疾病的流程。」萨麦尔无奈，「摘掉坏零件，再安上新的————我总是怀疑你们文化中的医师是机械师改行的。」

「我们的医学————全部来自于文明与野蛮并存的苏帕尔帝国————苏帕尔帝国盛行奴隶制，有著历史悠久的尸骸战利品文化与贵族墓葬文化，他们的神殿祭司经常用人类尸体制造标本，进行解剖与防腐处理工作，在经年累月的尸体接触中，获得了丰富的医学经验、生物改造经验与嵌合体制造经验。」莱桑德说。

「先前那位脸上有鳞片的魔族女士————那位花园匠师，曾经来看望我。我本想要向她请求帮助，可是，虽然她对魔兽与魔化植物有很丰富的了解，但对人类的内脏与缝合并不熟悉————」

「而且，她似乎被我的提议吓到了，惊恐地逃掉了————」莱桑德苦笑。

「我也被吓到了————为了脚气而截肢，再用治愈魔药长一条新腿—虽说这种行为很符合我对奇幻世界医疗水平的印象，但是我不赞同这种行为。」萨麦尔说，「好了，不要磨蹭了。」

他伸出手甲，把莱桑德的上半身扶起来，将装著蓝色液体的小铁杯塞到他手中。

「我不能保证它一定能治好你，但我觉得，比起为了脚气而截肢，还是喝下虫子的抗菌肽分泌物更合理一点。」萨麦尔说，「我做了一次简单的试验，虽然我觉得新发现的药物应该经过更多试验，确保彻底安全之后才能投入应用，但是你的情况————」

「什么？这是—一咳咳！这是一种有趣的新魔药吗？」莱桑德一边喘咳著，一边激动起来，「我有机会可以亲身体验新魔药？有能力开发新魔药配方的大师很少见您从哪里又找到一位伟大的新魔药师吗？」

他端起铁铸小酒杯，仰头将杯中蓝色的液体一饮而尽。

「我真的很想吐槽一下，你这种神经病一样的好奇心与不顾自身安危的忘我境界。」萨麦尔说，「但或许，这就是你成为一位杰出的学者、以至于获得【弗洛伦新叶勋章】的原因—所以，先好好休息，等你痊愈了，我再来吐槽这一点。」

「咳咳————有纸笔吗？我可以把这些魔药起作用的效果、感受与体验记录下来————」莱桑德摇摇晃晃地放下铁铸小酒杯，咳嗽著，「无论最终成功还是失败，这些记录都可以让配制它的魔药大师获得反馈，用来改进配方，调整不同原料成分的比例————」

「配制它的魔药师正在一只冥铜盒子里啃腐肉。非常遗憾，它不识字。」萨麦尔说，「等你痊愈了，我可以把它介绍给你，你可以试试看口述给它。」

「说真的，我很感动，莱桑德，你在这种时候还想著这些知识，想著自己能够为文明的进步做点什么一你是我迄今为止见过最值得尊敬的学者。我比较建议你休息一阵子，等药效起作用。但如果你坚持的话，我可以帮你把纸笔拿过来。」他站起身，从角落里取过大张的淡黄色纸页与炭笔。

但当他把纸笔拿到莱桑德面前时，他已经半靠在枕头边上睡著了，发出沉重的呼吸声。

嗯————萨麦尔沉思著。