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丰臣秀吉疲于镇压叛乱,急需岛津家的精锐缓解压力;德川家康则想借岛津家的力量,牵制丰臣家,同时镇压乱民,稳固自身局势。
岛津义弘见状,脸上露出诚恳的笑容,起身示意二人落座,命人上茶,语气恭敬:“二位大人远道而来,一路辛苦,快请坐。今日能得二位大人亲临萨摩藩,真是岛津家的荣幸。”
岛津义弘看似热情招待,言语间滴水不漏,既不偏向石田三成,也不敷衍鸟居元忠,让两人都摸不透他的心思。
寒暄片刻,石田三成率先开口,语气恳切:“岛津大人,如今日本本土大乱,一向一揆众与切支丹信徒四处作乱,太阁大人忧心忡忡,日夜操劳,身体愈发孱弱。”
“我丰臣家与岛津家素来交好,太阁大人特命在下前来,恳请岛津大人出兵,协助我军镇压叛乱,待叛乱平定,太阁大人定当重赏岛津家,扩大萨摩藩的封地,绝不食言。”
鸟居元忠立刻接过话头,语气带着几分强势:“岛津大人,石田大人所言差矣。丰臣家如今已是日薄西山,太阁大人卧病不起,根本无力掌控局势,跟随丰臣家,只会自取灭亡。”
“我家主公德川大人,雄才大略,如今兵强马壮,只需岛津大人出兵相助,平定叛乱,待我家主公掌控日本,定将萨摩藩划为独立领地,让岛津家世代相传,不受任何约束。”
两人各执一词,相互争执,都试图用利益诱惑岛津义弘,却不知岛津义弘早已心有所属。
待两人争执稍歇,岛津义弘缓缓开口,脸上依旧带着诚恳的笑容,语气平淡:“二位大人的心意,在下心领了。只是今日,萨摩藩来了一位尊贵的客人,二位大人远道而来,不如一同见一见,也好让这位客人,见证一下我岛津家的诚意。”
话音刚落,石田三成的脸色瞬间微微一变,心中暗感不妙——岛津义弘这般说辞,绝非偶然,这位“尊贵的客人”,恐怕来者不善。
他与岛津义弘打交道多年,深知其性格桀骜,若非极为重要的人物,绝不会这般郑重其事。
而鸟居元忠却满脸不屑,眉头微微紧锁,心中暗骂岛津义弘故弄玄虚,语气不耐烦地说道:“岛津大人,我等今日前来,是为了商议出兵之事,何必浪费时间见什么客人?”
“莫非,岛津大人是在拖延时间,不愿给我德川家一个答复?”
在他看来,日本境内,能称得上“尊贵客人”的,无非是各路大名,根本不足为惧,他满心都是说服岛津义弘,根本没把这位神秘客人放在眼里。
岛津义弘不恼,只是微微抬手,示意侍从引路。
片刻后,一道挺拔的身影大摇大摆地走入议事厅,身着大明铠甲,神色淡然,周身散发着运筹帷幄的威压,正是大明英国公张维贤。
当看到张维贤的那一刻,石田三成的脸色瞬间变得惨白,身体微微一僵,下意识地站起身,嘴角挤出一丝尴尬的笑容,低声叫了一声:“小国公。”
他与张维贤乃是老熟人,当年日本第一次战败后,便是他作为丰臣家的代表,与张维贤谈判求和条约,那份屈辱,他至今难忘,此刻在萨摩藩见到张维贤,心中满是震惊与不安。