陀舍古帝玉的事，就像一颗深埋在萧乾心底的种子，被他小心翼翼地隐藏起来。

他清楚，以自己目前的实力，此事还远远不是他能够涉足参与的，那是属于强者和古老家族之间的博弈。

在这之后，他和萧薰儿仿佛又回到了往日那种平静的修炼与成长的生活轨迹之中。

然而，他们都明白，在两人看似平静的关系之下，那道隐隐存在的裂痕，就像一道看不见的深渊，不知会在岁月的长河中被时间的巧手慢慢修补得更加牢固，还是终有一日…

会如汹涌的潮水一般，彻底将两人撕裂开来。

但至少，在这三年里，他们都无比珍惜彼此相处的时光，如同珍惜着世间最珍贵的宝物。

“萧炎，斗之气，三段！”

“萧乾，斗之气，三、三十六段！”

一年后的家族测试场上，结果公布的那一刻，人群中传来一阵唏嘘。

萧炎依旧停留在斗之气三段，曾经围绕在他身边的那些夸赞天才的声音，此刻早已消失不见。

曾经的天才如今彻底沦为众人眼中的平庸之辈，那些曾经的追捧像是泡沫一般破碎，取而代之的是如雨点般落下的嘲讽，再也没有人相信所谓天才充满变数这种说辞了。

“你不必再为我出头了。”

萧家后山，萧炎静静地站在悬崖边，望着远方，那落寞的背影仿佛承载了无尽的孤独。

萧乾身着一身黑色劲装，静静地站在他的身旁，语气看似轻描淡写：“不要紧，今天我只把那些乱嚼舌根的家伙打得脸肿了，死不了。”

“我说，不要！再！出头！”萧炎像是一头受伤的野兽，捏紧双拳，发出声声低沉的怒吼，“我不需要怜悯！不需要你们的保护！更不需要你们的施舍！”

萧乾皱了皱眉，扭头看向他此刻满是愤怒与倔强的神色，嘴唇动了动，最终还是选择了沉默。

“一年了，已经整整一年了，我每天都拼了命地更加努力修炼，可是斗气却还是不停地流失，我…我再也回不去了…”

萧炎的声音中充满了绝望，“我一辈子都只能是个废物！”

他的眼神空洞而无助，“从现在开始，不要管我！你们的关心只会让我更加难受！”

他朝着山谷大声嘶吼着，“啊啊啊啊啊——”

那不甘的嘶嚎在山谷间不断回荡，却仿佛被无尽的黑暗吞噬，没有一丝回应。

萧乾默默地看了一会儿少年那颓丧的背影，然后缓缓转过身，一步一步地离开。

萧炎回头，望着萧乾渐行渐远的身影，深深地喘息着，眼眸里的苦涩浓郁得如同化不开的墨汁。

“我不配做你兄弟…我不配…我不配…”

他的声音在风中颤抖，充满了自我厌弃。

两年后。

“萧炎，斗之气三段，低级。”

“萧乾，斗之气，四十五段！”

三年后。

“萧炎，斗之气三段，低级。”

“萧乾…咦，他没来吗？”

还是那个熟悉的广场，只是周围年轻的面孔比起往昔多了不少。

十年的时光匆匆而过，当初那些家族中的孩子们都已渐渐长大。

再过一两年，他们就要作为家族的新鲜血液，融入到家族的各个产业之中，为家族的繁荣贡献自己的力量。

而那些最为出众的年轻人，在成人礼之后，将会更加耀眼夺目，成为未来萧家的中流砥柱，未来的萧家族长、长老，或许就会从他们之中诞生。

然而，这一切都与萧炎无关，他仿佛是这个家族盛宴中的局外人。

一年一度的家族测试，对于萧炎来说，就像是一场残酷的嘲讽大会，不过三年过去，他似乎已经习惯了这种冷眼与嘲笑。

在这三年的磨砺中，他那颗渴望变强的心，并没有被挫折磨灭，反而在痛苦的洗礼下，变得更加坚韧，如同被烈火淬炼过的钢铁。

“萧乾怎么不来测试了？这是家族族规。”

“谁知道他个怪胎在想什么呢？说不定他是觉得明年就能达到斗之气八十一段了，所以懒得参加这次测试呢？”

“这家伙，不会是打算搞个斗之气十万段吧？要是那样的话，他会不会一拳就把斗皇给打爆了？”

“……”