三个月光阴，在塔戈尔大沙漠的风沙中不过是弹指一瞬。

萧乾却以雷霆手段重塑了蛇人族的权力肌理。

他将太虚古龙一族“血脉共治”的管理之术融入蛇人体系，先是以传承契约为根基，在神城祭坛设立“长老议会”。

明面上抬升四位斗皇长老的尊荣，实则将其世袭的决策权拆解为“祭祀”、“律法”等细分职能，悄无声息地架空了传承长老的核心权柄。

对于月媚等部落统领，他则推行“军功授爵制”，将他们麾下的战斗力量编入神城禁卫，以战功封赏逐步置换掉传统的部落私兵体系。

这套源自远古龙族的权术引发了不小的动荡。

老派蛇人贵族曾在议事殿拍案而起，指责他“以人族之法乱我族纲”，甚至有部落统领暗中串联，试图以“人族篡位”为由逼宫。

萧乾却在此时展露铁腕。

当一位斗王统领率私兵围攻神城，且其他统领与长老观望之时，他与小彩催动龙蛇起陆，在祭坛上空显化出威压瞬间震碎了反叛者的斗气。

但真正让族群归心的，是他带来的实利。

萧乾派遣神城禁卫深入沙漠深处，恩威并施，吸纳了沙蝎、风蛇等魔兽族群作为附属，用蛇人族的庇护换取这些族群的上供。

同时他力排众议，在与加刑天的默契之下，派新任禁卫统领月媚为使者前往加玛帝国边境，以“开放蛇人矿脉”、“提供高阶魔兽素材”为条件，与加玛帝国漠城签订了《沙海互市条约》。

当第一批加玛商队带着食盐、铁器进入蛇人部落，当蛇人猎手用魔核换回的布匹堆满市集，那些曾质疑他的声音渐渐消弭。

比起虚无的权力争斗，普通蛇人更在意巢穴里是否有足够的食物，幼蛇能否穿上温暖的兽皮。

如今的蛇人神城，祭坛的蛇文浮雕在阳光下流淌着紫金色的光，市集里加玛商人的吆喝声交织成趣。

萧乾站在神庙顶端，看着小彩在天空盘旋出九彩虹影。

他知道，这三个月的铁腕与怀柔不过是开始，当三个月后的炼药师大会来临，当加玛帝国真正与蛇人族全面结盟互市，才会迎来真正的重构。

而那些曾质疑他的长老，此刻正捧着新修订的《蛇人法典》躬身行礼，眼中再无半分不敬。

因为他们终于明白，这位人类亲王带来的，或许不是传统意义上的统治，而是让蛇人族在乱世中存续壮大的新可能。

“轰隆——！”

一声闷响自神庙侧殿的密室轰然炸开，厚重的石门如碎瓷般迸裂飞散，裹挟着呛鼻的药尘与焦糊气息。

一道灰扑扑的人影踉跄冲出，发梢尚残留着几缕未熄的青色火星，原本干净的衣袍已被灼得千疮百孔，却掩不住他眼中迸发的狂喜。

“哈哈哈！我终于炼成了！四品丹药！”

少年抬手抹去脸上的黑灰，指缝间泄出一缕清冽丹香。

掌心跃动的青莲地心火尚未完全收敛，焰心处一枚流转着光芒的丹丸静静悬浮，每一次轻颤都荡开细密的灵气涟漪，连空气都仿佛被染上了一层凝实的光泽。

独臂的古河紧随其后，望着那枚丹药的眼神复杂难辨。