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“接下来我去了南荒火域寻朱雀火羽，到幽冥地府取白虎金骨，再到北冥极渊得玄武玄甲。”

“每取一件圣物，都是一场九死一生的考验，每一次都在生死边缘游走。”

“我在火域中被烧得体无完肤，在地府中险些被千万厉鬼撕碎，在北冥极渊的万丈冰海下几乎窒息。”

“可我一次次咬牙挺了过来，因为我始终记得，小苍还在等我回去。”

“直到我集齐四件圣物，才拖着残躯来到不周山遗址。”

“盘古心脏碎片就在不周山下的混沌深渊中，而那里却盘踞着最恐怖的东西。”

“混沌无面无相，无形无质，却是最接近道的存在。”

苍擎沉默了一瞬，才继续说道。

“追随了我千年的蟹将黄钺，在昆仑墟替我挡下饕餮的致命一击，甲壳碎成了齑粉。”

“陪伴了我八百年的鲛人歌姬锦瑟，在南荒火域中为了引开火麒麟的注意，在烈焰中化为灰烬。”

“还有那些数之不清的虾兵蟹将，一个个倒在了这条路上。”

“他们每一个人，都比我更清楚此行的代价。”

“可他们依然选择追随，不是因为我苍擎有多么了不起，而是因为他们相信，一个愿意为了东海而燃烧自己的人，值得用命去赌。”

苍擎声音很轻，就像在诉说着一个故事，却如闷雷在龙宫中回荡。

其实不难想象，苍擎曾经在那里遭遇了什么。

“它曾考验过无数前来寻找盘古心脏的仙人与魔头，却从未听过像我这样的回答。”

“那些生灵要么满口虚伪，说我命由我不由天。”

“要么痛哭流涕，不断忏悔自己的过错。”

“更甚者，干脆发狂攻击它的化身。”

“而我只用最朴素的道理，让它第一次哑口无言。”

苍擎又遥想起那一幕。

“你难道不怕死吗？”

混沌发问。

“当然怕。”

“正因为我怕死，才更明白那些为我赴死的旧部，他们的勇气有多么可贵。”

“我不能让他们的牺牲白费。”

苍擎坦诚相告。

混沌消散了。

盘古心脏碎片从深渊中缓缓升起，与四件圣物一起融入到苍擎的身体。

那一刻，整座不周山都在颤抖，混沌初开的鸿蒙之气如潮水般涌入他的体内。

新的龙元在破碎龙脉中重生，比先前更强更纯粹，甚至隐隐透出几分鸿蒙紫光。

苍擎恢复修为的消息传遍四海，就连天庭都震动不已。

可他做的第一件事不是回东海耀武扬威，而是在不周山前摆下祭坛，郑重祭奠每一位牺牲的旧部。

他亲手将蟹将黄钺的碎甲片收集起来，放在龙宫的英烈祠中，日日以龙气滋养。

他还找到鲛人歌姬锦瑟的族人，将她的名字刻在东海最显眼的珊瑚碑上。

“君以国士待我，我必国士报之。”

这是苍擎对旧部唯一的承诺。

回到龙宫那日，万千水族伏地而拜。

老祖宗含泪为他披上新衣，却发现他长袍内侧缝着一个小小的口袋，里面装着黄钺的一片碎甲和锦瑟的一缕焦发。

“我带着四件圣物和盘古心脏碎片回来，就是希望我能把你的伤给彻底治好。”

“可我终究想不到，你的倔强与魄力远超我想象。”

“不周山缺和归墟之境异常险恶，自古以来皆是活人进去，死人出来。”