门后，并非预想中的设备间或储藏室，而是一条向下延伸的、狭窄的混凝土楼梯！

一股比门外冰冷、干燥许多，且带着浓烈陈年灰尘和某种……类似冷冻库特有气息的冷风，

混杂着更清晰的、甜腥中带着铁锈的怪味，从楼梯下方扑面而来！

楼梯没有照明，只有从门口透入的、有限的光线，

照亮了前面几级布满灰尘和碎屑的台阶，再往下便是一片深沉的黑暗。

而那种“矛盾”的规则污染感，在这里变得异常清晰！

它不像锈蚀湖那样充满侵蚀性和惰性，也不像哭泣森林那样充满精神干扰和能量紊乱，

而是一种更加……“内敛”、“凝聚”，甚至带着某种刻意“模仿”或“伪装”意味的扭曲感。

仿佛这里的污染，被某种力量强行约束、塑造过。

“生命信号……在反馈确认了方向。

艾米打开随身携带的、用荧光苔藓和反光片自制的小手电，

一道微弱但稳定的绿光照亮了向下的楼梯。

她和阿伦对视一眼，一前一后，小心翼翼地踏上了向下的台阶。

楼梯不长，大约十几级，尽头是另一扇厚重的、带有橡胶密封边的金属门，

门上有一个巨大的、老式的旋转式门闩。

此刻，门闩是从内部闩上的。但门上同样布满了各种抓痕、

撞击和疑似酸液腐蚀的痕迹，有些痕迹看起来相当新。

艾米用手电照了照门缝，没有光透出。她侧耳倾听，

门内那缓慢的、仿佛老旧机器的嗡鸣声和液体滴落声更加清晰了。

同时，她还听到了一种极其微弱、间隔极长、

仿佛用尽最后力气才能发出的、嘶哑的呼吸声。

里面有人！而且可能还活着，但状态极差。

艾米尝试着，轻轻叩响了金属门。

“咚、咚、咚。”

声音在狭窄的楼梯间回荡。

门内的嗡鸣声和滴水声似乎停顿了一瞬。

然后，那嘶哑的呼吸声变得略微急促了一些，但依旧没有回应。

“里面有人吗？我们是路过的，没有恶意。你需要帮助吗？”

艾米提高声音，尽量让语气听起来平和、清晰。

沉默。只有那嘶哑的呼吸声，变得更加急促，似乎带着警惕和恐惧。

艾米想了想，从腰间解下那个装着高效止血药粉的小皮袋，从门下的缝隙塞了进去一点。

“我是医生，带着药。如果你受伤了，或者需要食物和水，

我们可以帮你。但我们需要知道里面的情况是否安全。”

又等了一会儿。就在艾米以为里面的人已经无力或不愿回应时，

门内忽然传来一阵极其轻微、仿佛用指甲在金属上缓慢刮擦的声响。

紧接着，是门闩被艰难地、一点一点转动的声音，

伴随着门内那人压抑不住的、痛苦的闷哼。

“嘎……吱……”

厚重的金属门，被从里面，缓缓拉开了一道缝隙。

一股更加冰冷、混浊、带着浓烈陈腐食物、药品、血腥、

排泄物以及那股奇异甜腥铁锈味的复杂气息，汹涌而出！

手电的光束顺着门缝照入，照亮了门后一小片区域。

那是一个不大的、大约十几平米的地下室。

墙壁和天花板是混凝土浇筑，布满了冷凝水珠和霉斑。靠墙立着几排锈迹斑斑的金属货架，

上面凌乱地堆放着一些扭曲变形的罐头盒、破碎的玻璃瓶和不明物品。

地上散落着更多垃圾和干涸的污渍。房间中央，放着一张简陋的行军床，

床上蜷缩着一团用肮脏破布和皮毛覆盖的、微微颤抖的人形。

而最引人注目的，是房间一角。那里似乎原本有一个嵌入墙体的、类似大型保险箱或冷藏库的结构，

但此刻其厚重的金属门被某种可怕的力量从外部撕裂、扯开，扭曲变形，露出里面黑洞洞的空间。

冷藏库旁边的地面上，以及更远处的墙壁、天花板上，

布满了更多新鲜（相对而言）的、狰狞的抓痕、撞击凹坑，

以及大片大片早已干涸、但颜色依然暗红发黑的、喷溅状和泼洒状的污迹！

那些污迹的形状极其不规则，边缘模糊，仿佛不是血液，

而是某种粘稠的、半凝固的、具有轻微腐蚀性的液体干涸后留下的。

而那股“矛盾”的规则污染感，其源头，似乎就来自那个被破坏的冷藏库深处，

以及……房间各处那些干涸的、奇异的污迹之中。

床上那团“破布”动了一下，一只枯瘦如柴、布满污垢和冻疮、指甲断裂渗血的手，颤抖着，掀开了覆盖在头上的破布一角。

一张如同骷髅般、几乎只剩下一层薄皮贴在骨头上、

眼眶深陷、颧骨高耸的老人脸庞，露了出来。

他的头发胡须灰白稀疏，纠结成一团，上面沾着不明的污物。

深陷的眼窝中，一双眸子却异常地明亮、锐利，

如同即将燃尽的炭火最后爆出的火星，死死地、带着无尽的警惕、疲惫，

以及一丝难以置信的、微弱的光芒，盯着门口持着手电和武器的艾米和阿伦。

他的嘴唇干裂出血，嚅嗫了几下，才用那嘶哑得如同砂纸摩擦、气若游丝的声音，挤出几个字：

“你……们……不是……它们……”

话音未落，他似乎耗尽了最后一点支撑的力气，

那只枯瘦的手无力地垂下，眼睛也缓缓闭上，只剩下胸口极其微弱的起伏。

艾米的心猛地一沉。这个老人已经到了油尽灯枯的边缘。

但他的话——“不是它们”——显然意有所指。

结合这地下室惨烈的战斗痕迹、被破坏的冷藏库、

以及小智感知到的“矛盾污染”，这里发生过的事情绝不简单。

“阿伦，警戒门口和那个破洞！我进去救人！”

艾米当机立断，闪身进入地下室，快步走到行军床边。

阿伦则持弩守在门口，警惕地注视着那个被破坏的冷藏库黑洞洞的入口，

以及楼梯上方的方向，同时将净化器的功率又调高了一点点，

淡蓝色的光晕扩散开来，将门口附近笼罩，

那种无处不在的、令人不安的“污染背景”似乎被进一步压制了。

艾米迅速检查老人的生命体征。脉搏微弱欲绝，

体温极低（接近失温），严重脱水，营养不良，