“十里？”李向阳有些意外，“这么快？”

沈继明在一旁接话：“李乡长，您是不知道。镇上老老少少，年后但凡能动的都上了工地。连那些平日不出门的妇人，也被允许出山，轮班垒灶做饭、打个下手。”

李向阳点了点头，心里有了些感慨。

一千多口人，困了三百年，如今终于看到一条通往外界的路，那份劲头，确实不是山外人能比的。

一行人走到拖拉机旁，此处因为宽阔，有一个帐篷，摆了些简易凳子和热水壶。

不等李向阳动手，周望月主动拿起缸子给几人倒了茶。

又寒暄几句，周怀明郑重开口：“李乡长，某此番前来，除了拜会，还有一事相商。”

“周叔请讲。”

周怀明沉吟片刻：“年前望月等回去后，禀明了一些情况，某与镇中诸位长老商议，觉得从小木屋至岩盐悬崖这一段，我等可多承担些。”

李向阳一愣，扭头看向周望月。

周望月笑了笑，“我等听闻，您还要在月河之上修桥，便把此事禀明了族老。”

周怀明也笑道：“那桥，将来我等出山也是要用的。您一人承担这许多，压力太重。我等虽力量微薄，也想尽一份心。”

李向阳沉默了几秒，点了点头：“周叔有心了。那这样，劳逸结合，一个月后，两边一起动工，把剩下的路段啃下来。”

周怀明郑重一揖：“善！某代流星镇上下，谢过乡长。”

又说了些修路的安排，周怀明表示既然遇着了，就不往山下去了。顿了顿，他看了李向阳一眼，“乡长若是不忙，陪某随便走走？”

李向阳知道他这是有话要单独说，便点了点头，跟着他看了看新修的路段。

周怀明似乎是斟酌了很久，脸上带着几分复杂：“关于小女文秀之事，某……惭愧。”

这话让李向阳一时不知道该如何回应。

周怀明叹了口气，目光望向远处的山峦：“当初镇中诸位长老之意，某也是知道的。本想着是两全其美之事，不想却是某等……看低了李乡长。”

他转过头，看向李向阳，眼里有歉意，也有坦诚：“某那女儿，自小读书明理，心气极高，某这个做父亲的……唉！”

又沉默了一会儿，李向阳才缓缓开口，“周叔，过去的事，不提了，总要往前看。”

周怀明点了点头，又摇了摇头：“某知李乡长为难，只是……”

他顿了顿，似乎不知该如何措辞。

“周叔。”李向阳叹了口气，“文秀姑娘的事，我心里有数。只是眼下，先把路修通，把桥架好。其他的……后面再想办法解决吧。”

周怀明看着他，也沉默了许久。

再回到拖拉机旁，才发现车斗里多了几个背篓。

周望月见他回来，嘿嘿一笑：“李乡长，这是镇上一片心意，您可千万收下。”

揭开盖布一看，里面是几捆用麻绳扎得整整齐齐的药材，党参、天麻、黄芪，品相极好，一看就是深山里采的上等货。

周望月在一旁解释：“族老们说，前番送字画瓷器，李乡长非要给钱，这回便不敢再送那些了。这都是山里出的寻常物，不值什么钱，您留着泡茶入菜都好。

李向阳看着这些东西，心里反倒踏实了。

他也不客气：“替我谢过诸位乡亲。这些东西，我收下了。”

目送周怀明一行人重新钻进老林子，李向阳把几背篓药材归置好，发动拖拉机便往家开。

院坝上，李茂春见他停下车，快走几步来到儿子跟前：“向阳，母鹿配种的事情，我有个主意。”