北纬66度，极夜。

这里的风不叫风，叫刀子。它们卷着比沙砾还硬的冰渣，在漆黑的荒原上肆虐，发出像是无数个冤魂在撕扯嗓子的尖啸声。

“轰——滋啦——”

一道长长的火光撕裂了永夜的黑暗。神话号像是一只被打断了翅膀的铁鸟，拖着浓黑的尾烟，肚皮贴着万年冻土层，硬生生地犁出了一条长达三公里的深沟。

“咣当！”

伴随着最后一声令人牙酸的金属撞击声，这艘拼凑起来的星际走私船终于停了下来。它的起落架彻底断了，半截机身埋在雪里，引擎喷口冒着黑烟，在那忽明忽暗的电火花中，发出像老牛临死前一样的喘息。

驾驶舱里，温度计的读数正在以一种跳楼般的速度疯狂下跌。

“咳咳……妈了个巴子的……这地界儿，撒泡尿都能冻成棍把自个儿戳死。”

秦建国瘫在副驾驶位上，那张满是褶子的老脸呈现出一种诡异的灰败色。他想伸手去摸兜里的半截烟，可手抖得像是在筛糠，几次都没摸进去。他的左腿裤管已经被割开了，露出的皮肤不再是肉色，而是一片触目惊心的漆黑，那黑色的毒素像是有生命的树根，正顺着血管往上爬，已经爬过了大腿根。

“老秦，别动。”秦磊一把按住父亲的手，感觉手掌下冰冷刺骨，就像是在摸一块刚从冰柜里拿出来的冻肉。

“老大……咱们这是……到了？”叶凡裹着两层行军毯，还是冻得直打哆嗦。他怀里死死抱着那个已经被打变形了的金算盘，似乎那上面的金属光泽能给他提供点热量。

“到了。”秦磊哈出一口白气，那白气瞬间在睫毛上结成了霜，“前面就是铁锈城。”

透过满是裂纹和冰花的舷窗，众人看到了前方那座耸立在冰原之上的钢铁巨兽。

那不是一座常规意义上的城市。它就像是一个巨大的、生了锈的铁锅盖，扣在了大地上。无数根粗大的烟囱直插云霄，喷吐着浓烈的黑烟，把原本就漆黑的天空染得更加浑浊。探照灯的光束像是一把把利剑，在风雪中交错扫射，将周围几公里的冰原照得亮如白昼。

但最让人毛骨悚然的，是那股味道。

即便隔着密封舱，即便神话号的空气循环系统已经快报废了，那股味道还是无孔不入地钻了进来。

那是尸体焚烧的味道。混合着机油、硫磺，还有一种说不清道不明的甜腻香气。

“警报。能源剩余：0%。”

老鬼的声音在秦磊脑子里响起，带着一种死猪不怕开水烫的摆烂感，“备用电池也干了。现在的神话号，就是个大号的金属棺材。如果不赶紧进城找暖气，十分钟后，咱们就会变成这座城市的特产——冻尸。”

“进城？”林零看了一眼雷达上密密麻麻的红点，“那上面的防御炮塔比刺猬身上的刺还多，而且那种扫描光束是全频段的。我们没有身份ID，只要靠近一公里，就会被轰成渣。”

“谁说我们要走正门了？”秦磊的眼神在黑暗中闪烁着寒光，左眼的蓝芒微微跳动。

“老鬼，那条‘运尸船’的识别码，搞定了吗？”

“嘿嘿，早就弄好了。”老鬼猥琐地笑了，“这破城市的防火墙比老太太的棉裤腰还松。我截获了他们的一条运输指令。十分钟后，会有一辆运送‘高能燃料’的自动回收车经过这里。所谓的‘高能燃料’，就是咱们这种死在半路上的倒霉蛋。”

“我们要装死人？”叶凡吓得算盘珠子哗啦一响，“这要是被发现了，那就是真死人啊！”

“不装死，现在就得冻死。”冷月的声音冷得像冰。她正用自己的体温去温暖怀里的苏烟。苏烟还在昏迷，那一头白发在黑暗中显得格外凄凉，生命体征微弱得像风中的烛火。

“可是……那种生命扫描仪咋办？”秦建国虚弱地问，“只要心脏还在跳，那玩意儿就能把咱们揪出来。”

秦磊没有说话，只是默默地从怀里掏出了一个用兽皮包裹的小布包。

打开布包，里面是一排长短不一的银针。

“鬼门十三针。”秦磊捻起一根最长的银针，针尖在微光下闪烁着寒芒，“封穴，闭气，假死。这是我在古医书上学到的禁术。能让人的心跳、呼吸，甚至脑波，在半小时内完全停止。”

“真的假的？”叶凡瞪大了眼睛，“老大，你别是为了省钱不想买票，拿我们做实验啊！”

“你有别的选择吗？”秦磊一把揪过叶凡，不等他反抗，手中的银针如闪电般刺入了他后颈的大椎穴。

“呃……”叶凡眼皮一翻，整个人瞬间软了下去，呼吸全无，就像是一坨真正的死肉。

“下一个。”秦磊看向其他人。

几分钟后。

神话号的舱门被从外面暴力撬开。

几台只有下半身是履带、上半身是液压钳的“清道夫”机器人，轰隆隆地开了进来。它们的电子眼闪烁着红光，扫描着舱内横七竖八的“尸体”。

“滴——扫描完毕。生命体征：无。能量反应：低。判定：废弃有机物。”

“滴——符合回收标准。归类：三级燃料。”

机械臂粗暴地夹起秦磊等人的“尸体”，像扔垃圾一样，把他们扔进了一辆巨大的、散发着恶臭的履带式运输车里。这里面已经堆满了各种各样的尸体，有变异兽的，也有人类的，全都冻得硬邦邦的。

秦磊被压在一具只有半个脑袋的尸体心跳。但他必须忍住。

银针封穴并不是真的死，意识还在。这种感觉就像是被鬼压床，明明能听到周围的动静，能闻到那股刺鼻的尸臭，却连眼皮都动不了。

运输车轰鸣着启动，颠簸着驶向那座钢铁巨兽。

“滴——身份验证通过。第13号尸体回收车，准许入城。”

随着一声巨大的液压排气声，铁锈城的城门缓缓打开。

一股热浪扑面而来。

那不是温暖的热，那是焚尸炉的热。

秦磊感觉自己的身体被倒在了一条冰冷的金属传送带上。周围全是机器轰鸣的声音，巨大的齿轮在转动，绞肉机在咆哮。

“哗啦——”

传送带启动了。前方是一个巨大的、冒着红光的焚化炉入口。

“老鬼！时间！”秦磊在脑海里疯狂呐喊。

“还有十秒进炉子！倒计时开始！十、九、八……”