地脉甬道入口在身后无声合拢，将石林的死寂与危险隔绝在外。甬道内出人意料地并不昏暗，四壁温润的玉质石材自然散发出柔和的土黄色光芒，映得甬道内一片昏黄暖意。脚下是平整光滑的甬道地面，同样由这种石材铺就，隐隐有温热的能量透过鞋底传来，滋养着众人的经脉与疲惫的身躯。耳边传来潺潺流水之声，循声望去，只见甬道一侧，紧贴着石壁，有一条宽约尺许、深不过膝的“溪流”，其中流淌的并非清水，而是浓郁到近乎液化、闪烁着土黄光泽的地脉灵气！灵气缓缓流动，散发出令人心旷神怡的醇厚气息。
“好精纯的地脉灵气！”岳山忍不住深吸一口气，只觉体内消耗的真元都恢复快了几分。
“此地灵气虽佳，但不可贪吸。”殷老出言提醒，神色却比在石林时舒缓许多，“地脉灵气厚重沉凝，过量吸纳，易使灵力滞涩，反伤经脉。循此甬道而行，借助其力赶路即可。”
众人点头，皆感此地灵气虽好，但那种沉甸甸的感觉也确实明显，仿佛置身深海，有股无形压力。唯有刘云轩，因混沌灵力可包容转化，又得地枢长老残余灵力馈赠，感觉最为舒适。墨心身具月华之力，清冷皎洁，与此地厚重之气略有不协，但也能抵御。
刘云轩依据龟甲残片和地枢长老遗留信息，辨认方向。甬道并非笔直，而是蜿蜒向下，如同大地的血脉，深入地下。沿途并无岔路，但偶尔能见到石壁上开凿出的一些小型壁龛，里面供奉着一些早已失去灵光的、形态奇异的土行神只或异兽雕像，雕像下方，偶尔还能看到早已腐朽的蒲团和香炉残迹，似乎曾有先人在此打坐修炼，或进行某种仪式。
“看来此地曾是镇渊塔地脉枢纽的一条外围支脉，有前辈修士值守修炼。”林牧观察着壁龛痕迹，推测道。
殷老微微颔首，目光扫过那些雕像，眼神中带着一丝缅怀与复杂：“第三代地枢长老……那是很久以前了。那时的镇渊塔，与如今……大不相同。”他没有多说，但语气中的唏嘘显而易见。
众人默然，感受到一股时光流逝、物是人非的苍凉。这静谧安宁、灵气盎然的甬道，与外界归墟的死寂凶险，以及镇渊塔如今的肃杀封闭，形成了鲜明对比。
行约半个时辰，前方甬道忽然变得宽阔，出现一个类似厅堂的圆形空间。空间中央，有一个直径丈许的池子，池中不再是流动的地脉灵气液，而是近乎凝固的、如同琼脂般的土黄色灵膏，氤氲的灵气几乎化为实质的雾气，在池子上方缓缓盘旋。池子边缘，散落着几块破损的玉石蒲团。
而在池子正对的石壁上，刻着一副巨大的浮雕。浮雕内容并非神只异兽，而是一幅地图的简化轮廓，中心是镇渊塔，周围环绕着九道锁链般的纹路，其中一道锁链在某处明显细弱，旁边有一个光点标记。这赫然是龟甲残片所显化地图的简化版！在浮雕下方，还有几行古字，字迹与地枢长老遗留的灵力字迹同源：“地脉节点，灵髓汇集。后人至此，可取用少许，稳固修为，勿贪勿竭。前行三里，遇‘地脉分流’，左急右缓，取右道，可避‘乱流漩涡’，直抵‘塔基外廊’。”
“灵髓！”柳青璇低呼，眼中闪过惊色。灵髓是地脉灵气精华凝结，对土行或需要厚重根基的修士而言，乃是无上宝物，外界一滴难求，此地竟有如此一池！尽管历经岁月，灵气或有流失，但仍是惊人造化。
“地枢长老果然留下了指引。”刘云轩看着浮雕和古字，对照龟甲信息，确认无误，“看来这位前辈不仅坐化于此，还苦心为后来者铺路。”
殷老走到池边，观察片刻，道：“灵髓虽好，但年深日久，表层灵力已与深处略有差异。表层温和，可取用少许，深处灵力过于凝实狂暴，非金丹以上修为，不可轻触，否则有石化之危。诸位可酌情取用，速速炼化，我们需尽快赶路，此地虽静，但未必绝对安全。”
众人闻言，皆是大喜。当下各自在池边寻一位置，小心摄取一丝表层灵髓，开始炼化。灵髓入体，顿时化作磅礴精纯的土行灵力，融入四肢百骸，不仅快速恢复消耗，更有夯实根基、淬炼肉身之效。刘云轩引导灵髓之力，与体内混沌灵力交融，只觉修为又精进一分，对大地脉动的感知也清晰了不少。墨心则以月华包裹灵髓，缓缓炼化，取其厚重之意滋养月华本源。林牧、柳青璇、岳山岳林也各有所得。
殷老则未取灵髓，只是拄杖站在一旁，似在警戒，又似在观察浮雕地图，眼中神色变幻不定。
约莫一炷香后，众人陆续收功，皆感神完气足，状态更胜从前。不敢多留，按照浮雕指示，继续前行。
果然，前行约三里，前方传来隆隆水声，不再是潺潺细流，而是如同大江奔腾。甬道在此一分为二，左侧甬道狭窄陡峭，灵气奔流声急如雷鸣；右侧甬道宽阔平缓，水流声潺潺依旧，正是“地脉分流”之处。
众人依言选择右侧甬道。行不多时，便感觉左侧传来剧烈的灵气震荡，甚至隐隐有空间扭曲之感，想必那就是“乱流漩涡”所在，若误入其中，恐怕凶多吉少。不由对地枢长老的指引更生感激。
右侧甬道平顺，灵气流淌稳定。又行了约莫一刻钟，前方隐隐传来与地脉灵气流动不同的、规律而低沉的震动声，仿佛某种庞大机械在运转。空气中，那股属于镇渊塔特有的、沉重如山的镇压感也越来越清晰。
“快到塔基外廊了。”殷老停下脚步，侧耳倾听片刻，神色凝重了几分，“塔基区域，即便废弃外廊，也有自动警戒阵法残留，且有塔卫定期巡逻。从此处出去，需格外小心。”
他走到甬道尽头，此处石壁与别处无异，但殷老伸出枯瘦的手指，在几处特定位置连点数下，输入一道精纯的土行灵力。石壁微微震动，无声地向内滑开一道缝隙，仅容一人侧身通过。一股带着铁锈、尘土和淡淡血腥味的混合气息，从缝隙外涌入。
众人依次而出，发现自己身处一条极为宽阔、但明显荒废已久的环形廊道之中。廊道高达十数丈，宽也有七八丈，地面铺着巨大的、刻满符文的黑石板，许多已经碎裂。两侧是高耸的、同样是黑石砌成的墙壁，墙壁上每隔一段距离便有熄灭的、造型古拙的灯盏，还有些地方残留着刀劈剑砍、法术轰击的痕迹。廊道一侧是坚实的塔身内壁，另一侧则是一排巨大的、被封死的拱形窗口，窗口上覆盖着厚厚的、掺杂了金属丝网的黑色石板，仅有细微的天光从缝隙透入。这里显然位于镇渊塔的下层基座部分。
“此地是‘戊字区’外廊，早已废弃，平日少有塔卫至此。但为防万一，我们需尽快离开，前往有人活动的区域，老朽才好寻机引荐。”殷老低声道，辨认了一下方向，示意众人跟上。
廊道内寂静无声，只有众人的脚步声在空旷中回响，显得格外清晰。空气中弥漫着陈腐的气息，还夹杂着一丝若有若无的、令人不安的阴冷。
忽然，走在最前面的殷老猛地停下脚步，抬起手示意众人噤声。几乎同时，刘云轩也感觉到前方廊道拐角处，传来极其轻微的能量波动和……一丝淡淡的血腥味！
“戒备！”林牧传音，长剑悄然出鞘半寸。
众人屏息，悄然向拐角处靠近。还未等他们探头查看，一阵压抑的、剧烈的咳嗽声从拐角另一侧传来，伴随着粗重痛苦的喘息。
“咳咳……该死……那东西……追来了……”一个虚弱而嘶哑的男子声音响起，充满了恐惧与绝望。
“坚持住……前面……前面有废弃的‘引灵室’……或许能躲一躲……”另一个稍微镇定些，但也气喘吁吁的女声回应。
紧接着，是凌乱而踉跄的脚步声，正朝着他们这个方向而来！
殷老眼中精光一闪，迅速打了个手势，示意众人隐匿气息，躲入旁边一处墙壁的破损凹陷处。这凹陷原是一扇被封死的侧门痕迹，勉强可容数人。
他们刚刚藏好，拐角处便踉跄冲出两个人来。一男一女，皆穿着制式相似的灰色劲装，胸口绣着一个简单的塔形印记，正是镇渊塔低阶塔卫的服饰！只是此刻两人都狼狈不堪，男塔卫左肩有一道深可见骨的伤口，流淌着发黑的血液，显然中毒不轻，脸色灰败。女塔卫稍好，但也是衣衫破损，嘴角带血，手中紧握着一柄光芒黯淡的长剑，一边搀扶着同伴，一边紧张地回头张望。
“是塔卫！他们被什么追杀？”岳山以极低的声音传音。
殷老目光落在那男塔卫发黑的伤口上，眉头紧锁：“是‘影蚀’的‘腐灵毒’！他们果然已经渗透到塔内，甚至敢对塔卫下手！”
就在此时，廊道拐角处，阴影如同活物般蠕动、汇聚，三道笼罩在黑袍中、气息阴冷的身影，如同鬼魅般无声无息地“滑”了出来。他们手中漆黑的短刺，在昏暗中泛着不祥的幽光，正是之前在小镇和隐幽径中遭遇过的影蚀杀手！为首一人，身形高瘦，气息比之前那阴鸷男子更加深沉晦涩，赫然达到了金丹中期的层次！其身后两人，也有假丹修为。
“跑？能跑到哪里去？”高瘦黑袍人声音嘶哑，如同铁片摩擦，“乖乖交出‘戊字区’的巡逻路线图和换防口令，或许还能给你们一个痛快。”
受伤的男塔卫怒目而视，想说什么，却猛地咳嗽起来，吐出几口发黑的淤血。女塔卫持剑护在同伴身前，虽脸色苍白，但眼神倔强：“休想！你们这些见不得光的魍魉，塔内执法队马上就到！”
“执法队？”高瘦黑袍人发出一声嗤笑，“等他们找到这里，你们早已化作脓水了。至于路线图和口令……杀了你们，搜魂也是一样。”
话音未落，他身后两名黑袍人已化作两道黑烟，一左一右，袭向两名受伤塔卫，动作迅捷狠辣，显然是要速战速决，避免节外生枝。